Il figlio dell’ultimo scià è passato dal sostenere la disobbedienza civile all’appello alla presa diretta dei centri urbani, attirandosi accuse di “terrorismo” dall’Iran.
Per decenni Reza Pahlavi è stato il volto educato dell’opposizione iraniana in esilio: un ex pilota di caccia che parlava di resistenza non violenta e democrazia laica dalla sua casa negli Stati Uniti.
Ma questo fine settimana, il tono del 65enne erede al Trono del Pavone e figlio dell’ultimo scià dell’Iran è cambiato radicalmente.
In una sfida diretta al governo iraniano, Pahlavi ha invitato gli iraniani a “conquistare i centri delle città” e prepararsi per il suo imminente ritorno, provocando ciò che i media statali iraniani hanno descritto come “attacchi terroristici armati” in tutto il paese.
“Il nostro obiettivo non è più semplicemente scendere in piazza”, ha dichiarato Pahlavi in un comunicato diffuso sul suo account X. “L’obiettivo è prepararsi a conquistare i centri urbani e mantenerli”.
Dall’erede all’esilio
Pahlavi è nato a Teheran il 31 ottobre 1960, sette anni dopo che Stati Uniti e Regno Unito avevano organizzato un colpo di stato contro l’allora eletto primo ministro iraniano Mohammad Mosaddegh, che aveva nazionalizzato le attività della compagnia petrolifera anglo-persiana, ora nota come BP, nel 1951.
Pahlavi è stato ufficialmente nominato principe ereditario all’età di sette anni. Il suo percorso sembrava destinato al trono finché la rivoluzione del 1979 non sconvolse la regione.
A 17 anni lasciò l’Iran per addestrarsi come pilota da caccia negli Stati Uniti presso la base aeronautica di Reese in Texas. Durante la sua assenza, la monarchia repressiva è crollata e si è instaurato l’attuale sistema politico, impedendo il suo ritorno.
Pahlavi ha completato la sua formazione e successivamente ha conseguito una laurea in scienze politiche presso la University of Southern California. Durante la guerra Iran-Iraq negli anni ’80, si offrì volontario per prestare servizio come pilota di caccia per il suo paese, ma fu rifiutato dalle autorità di Teheran.
Da allora ha vissuto in esilio, risiedendo negli Stati Uniti con la moglie, Yasmine Pahlavi, e le loro tre figlie.
“Prepararsi al ritorno”
Per più di 40 anni, Pahlavi ha sostenuto un referendum e un cambiamento non violento. Tuttavia, la sua retorica si è notevolmente affinata negli ultimi giorni.
Sabato ha esortato i lavoratori dei settori chiave – trasporti, petrolio e gas – a lanciare scioperi a livello nazionale per “tagliare le ancora di salvezza finanziaria” dello Stato. Ha invitato specificamente i “giovani della Guardia Immortale” – le ex forze imperiali – e le forze di sicurezza a disertare.
“Anch’io mi preparo a tornare in patria per poter essere accanto a voi nel momento della vittoria della nostra rivoluzione nazionale”, ha affermato.
Il suo appello all’azione arriva nel mezzo delle notizie sulle più grandi proteste antigovernative degli ultimi anni. Pahlavi ha chiesto ai sostenitori di issare la bandiera “Leone e Sole” pre-1979, simbolo del governo di suo padre, e di occupare gli spazi pubblici a partire dalle 18:00 ora locale (14:30 GMT).
Accuse di “terrorismo”.
La risposta di Teheran è stata furiosa. Domenica, i media affiliati allo Stato hanno etichettato le proteste come una “nuova fase di insicurezza” e una “guerra armata interna”.
Un articolo del quotidiano conservatore Vatan-e Emrooz, citato dall’agenzia di stampa Tasnim, descrive l’appello di Pahlavi come una copertura per “nuclei terroristici” per attaccare la polizia e le forze Basij.
“Non fraintendetevi; questa non è semplicemente una rivolta… si è trattato di attacchi terroristici armati”, afferma il rapporto, sostenendo che dozzine di membri del personale di sicurezza sono stati uccisi.
I funzionari hanno collegato l’escalation di Pahlavi all’interferenza straniera, accusando specificamente Stati Uniti e Israele. Sostenevano che i disordini fossero un “Piano B” del presidente americano Donald Trump e del primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu dopo la conclusione della guerra di 12 giorni tra Israele e Iran nel maggio dello scorso anno.
“Opposizione contro l’opposizione”?
Sebbene Pahlavi abbia trovato una rinnovata popolarità nelle strade, deve affrontare aspre critiche da parte della fratturata opposizione iraniana.
Alireza Nader, un esperto di Iran, ha sostenuto in un recente articolo che le attività politiche di Pahlavi sono diventate controverse. I critici accusano il suo circolo di attaccare altri importanti dissidenti, come il premio Nobel per la pace Narges Mohammadi, etichettandoli come “di sinistra” o “terroristi”.
“Pahlavi ha raddoppiato i suoi consiglieri nonostante il disagio degli altri nei loro confronti”, ha scritto Nader, chiedendosi se il principe sia diventato “l’opposizione contro l’opposizione”.
Ci sono anche preoccupazioni riguardo alla manipolazione. Nader ha osservato che il sostegno online di Pahlavi è in parte guidato da cyber-eserciti legati al governo iraniano, progettati per seminare discordia, sollevando dubbi su “chi sta cooptando chi”.
Nonostante queste spaccature interne, Pahlavi rimane la figura più visibile dell’attuale ondata di disordini. Con l’amministrazione Trump che mantiene un approccio passivo – affermando che “spetta agli iraniani scegliere i propri leader” – e le strade di Teheran in fiamme, il principe in esilio sembra fare la sua ultima scommessa per il trono che ha perso 47 anni fa.
