KABUL – Mercoledì gli Stati Uniti hanno effettuato il loro primo attacco aereo contro i combattenti talebani in Afghanistan da quando le due parti hanno firmato un accordo di ritiro delle truppe sabato.
Un portavoce delle forze statunitensi ha confermato l'incidente nella provincia meridionale di Helmand, poche ore dopo che il presidente Donald Trump ha parlato al telefono con il capo negoziatore talibano Mullah Baradar Akhund martedì, la prima conversazione nota tra un leader degli Stati Uniti e un alto funzionario talebano.
I combattenti talebani “stavano attivamente attaccando un checkpoint (forze di sicurezza nazionale afgana). Questo è stato uno sciopero difensivo per interrompere l'attacco ", ha dichiarato il colonnello Sonny Leggett, portavoce delle forze statunitensi in Afghanistan, in un tweet.
Ha detto che Washington si è impegnato per la pace ma, se necessario, avrebbe difeso le forze afghane.
“La leadership talebana ha promesso alla comunità (internazionale) che avrebbero ridotto la violenza e non aumentato gli attacchi. Chiediamo ai talebani di fermare attacchi inutili e mantenere i loro impegni ", ha detto.
In una serie di post su Twitter alla fine di mercoledì, l'inviato speciale degli Stati Uniti per l'Afghanistan Zalmay Khalilzad non si è riferito allo sciopero degli Stati Uniti, ma ha dichiarato: "L'aumento della violenza è una minaccia per l'accordo di pace e deve essere ridotto immediatamente".
Khalilzad ha affermato che gli Stati Uniti si sono impegnati a facilitare lo scambio di prigionieri e che "sosterrebbero ciascuna parte per rilasciare un numero significativo".
Altri funzionari statunitensi sembravano minimizzare gli attacchi dei talebani.
"Non ci sono attacchi a 34 capitali provinciali, non ci sono attacchi a Kabul, non ci sono attacchi di alto profilo, non ci sono attentatori suicidi, non ci sono veicoli suicidi, nessun attacco contro le forze statunitensi, nessun attacco contro la coalizione", Presidente della Durante un'audizione, ha dichiarato Mark Milley, Chief Chief of Staff Generale.
“Sì, ci sono stati un numero significativo di attacchi, piccoli attacchi. Sono stati tutti respinti ", ha detto Milley.
L'attacco aereo è stato il primo degli Stati Uniti contro i talebani in 11 giorni, quando era iniziata una riduzione dell'accordo di violenza tra le parti in vista del patto di sabato.
I soldati dell'Esercito nazionale afgano (ANA) si trovano in un posto di blocco, dove ieri sera si sono verificati scontri tra talebani e le forze afgane a Kunduz, Afghanistan 4 marzo 2020 REUTERS / Stringer
Sin dalla firma, i talebani hanno deciso lunedì di riprendere le normali operazioni contro le forze afghane, sebbene fonti abbiano affermato che continueranno a trattenere gli attacchi alle forze straniere.
I talebani hanno rifiutato di confermare o negare la responsabilità per qualsiasi attacco.
Il portavoce talibano Suhail Shaheen ha dichiarato in un Tweet che "secondo il piano (i talebani) sta attuando una parte dopo l'altra tutte le parti dell'accordo per ridurre i combattimenti".
Un comandante talebano anziano di Helmand che ha rifiutato di essere nominato ha detto che un drone aveva preso di mira la loro posizione.
"Per quanto ne so non abbiamo subito perdite umane ma ci stiamo lavorando e abbiamo inviato il nostro team nell'area", ha detto a Reuters, aggiungendo che la leadership senior del gruppo in Afghanistan aveva convocato una riunione di emergenza per discutere di ciò che lui descritta come una "grave violazione" dell'accordo.
"COSE POTREBBERO SPIRALARE"
Gli esperti hanno affermato che l'accordo pubblico era vago sui dettagli relativi alla violenza in atto nel paese, ma che l'attacco aereo e i commenti dei funzionari statunitensi hanno suggerito che gli Stati Uniti avevano un piano per garantire una riduzione della violenza contro le forze e i civili afgani.
"È significativo. Non credo che segnali il crollo dell'intero accordo USA-Taliban … (ma) puoi facilmente vedere come le cose potrebbero andare in spirale ", ha detto Andrew Watkins, un analista senior che copre l'Afghanistan presso l'International Crisis Group.
Un portavoce del governatore provinciale di Helmand ha dichiarato che i talebani hanno attaccato un checkpoint di sicurezza nel distretto di Washer – un distretto diverso da quello in cui gli Stati Uniti hanno effettuato il loro attacco aereo – martedì sera, uccidendo due agenti di polizia.
Un portavoce del ministero degli interni, Nasrat Rahimi, ha detto mercoledì che i talebani avevano condotto 30 attacchi in 15 province nelle precedenti 24 ore, uccidendo quattro civili e 11 membri delle forze di sicurezza e di difesa. Diciassette membri dei talebani erano stati uccisi, ha detto.
L'accordo del fine settimana prevede un completo ritiro di tutte le forze degli Stati Uniti e della coalizione entro 14 mesi, a seconda delle garanzie di sicurezza dei talebani, ma deve affrontare una serie di ostacoli mentre gli Stati Uniti cercano di guidare i talebani e il governo afghano verso i colloqui.
A Washington, un membro democratico della Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti ha affermato che gli allegati segreti dell'accordo contenevano le condizioni per il ritiro degli Stati Uniti e hanno chiesto perché fossero classificati.
"L'amministrazione sta raccontando a un gruppo terroristico le condizioni (come quelle che sono) del nostro ritiro dall'Afghanistan, ma non lo sta dicendo al popolo americano", ha scritto su Twitter Tom Malinowski, ex alto funzionario del Dipartimento di Stato per i diritti umani. "Questo è sbagliato. E non serve a scopi di sicurezza nazionale. "