In una registrazione pubblicata, il condannato per reati sessuali ed ex leader israeliano ha discusso delle somme “gigantesche” pagate all’ex primo ministro britannico.
Una registrazione audio pubblicata di recente cattura il finanziere caduto in disgrazia Jeffrey Epstein e l’ex primo ministro israeliano Ehud Barak mentre discutono delle “gigantesche” somme pagate all’ex primo ministro britannico Tony Blair per il suo lavoro di consulenza e mettono in dubbio i suoi accordi finanziari.
Nella registrazione, pubblicata dal Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti come parte di una nuova tranche di dossier investigativi relativi al finanziere caduto in disgrazia, gli uomini sembrano discutere le strategie per far guadagnare soldi ad ex personaggi politici dopo aver lasciato l’incarico.
Epstein, che Blair ha ammesso di aver incontrato una volta a Downing Street durante il suo periodo come primo ministro, parla con approvazione delle ingenti somme pagate all’ex leader del Regno Unito per il suo lavoro, ma ipotizza che il denaro non andrà tutto a Blair, con pagamenti di alcuni fondi effettuati ad altri partiti.
L’audio non fornisce dettagli specifici sulle altre parti.
Blair, una figura controversa che ha guidato il Regno Unito dal 1997 al 2007 ed è stato artefice della catastrofica guerra in Iraq, ha fornito servizi di consulenza a clienti, compresi i governi, attraverso la sua azienda Tony Blair Associates dopo aver lasciato l’incarico.
Secondo quanto riferito, ha chiuso l’azienda nel 2016 per fondare il Tony Blair Institute for Global Change, che si descrive come “un’organizzazione senza scopo di lucro e imparziale che aiuta governi e leader a trasformare idee audaci in realtà”.
“Come facciamo a guadagnare soldi?”
Durante la conversazione diffusa, Barak, primo ministro israeliano dal 1999 al 2001, solleva la questione di un “modello di business”, chiedendo a Epstein “come possiamo guadagnare da” un contratto con uno o più governi.
Egli solleva “qualcosa che ho sentito da te… che Tony Blair, per esempio, sta probabilmente ricevendo circa 11 milioni di dollari all’anno dal governo del Kazakistan solo per dargli consigli, per aiutarli con l’attività di lobbying in qualche ONG o organizzazione delle Nazioni Unite”.
Il quotidiano britannico The Guardian ha riferito che Tony Blair Associates ha firmato un accordo per fornire consulenza al governo del Kazakistan nel 2011, mesi dopo che l’ex presidente autocratico Nursultan Nazarbayev era stato rieletto in maniera controversa con una valanga di voti e settimane prima che le forze di sicurezza uccidessero 14 persone durante una rivolta antigovernativa.
Epstein, che è stato trovato morto nella sua cella di prigione di New York nel 2019 mentre attendeva il processo per traffico sessuale, risponde: “Tony è diventato divertente”.
“Non so cosa stia facendo Tony per i soldi. E non so se i soldi che Tony sta ricevendo siano effettivamente destinati a Tony o a qualcun altro.”
E continua: “Ho sentito dare cifre gigantesche a Tony: 5 milioni di dollari qui, 10 milioni di dollari qui, 5 milioni di dollari lì. Tony non guadagna 30 milioni di dollari all’anno”.
Barak rispose: “Sì, ma è diventato piuttosto… posso giudicare dallo stile dei suoi orologi che è…”
“Sì, ma guadagna 10 milioni di dollari all’anno”, dice Epstein.
Barak allora risponde: “Probabilmente lui [gets] i soldi e ne lascia una parte agli altri, probabilmente ad alcuni fornitori.
Le e-mail trapelate suggeriscono che Epstein abbia servito come consulente finanziario di fiducia, faccendiere, concierge, cassa di risonanza e persino amico di Barak durante la loro lunga relazione, che è continuata per anni dopo che il finanziere caduto in disgrazia è diventato un condannato per reati sessuali a seguito di un controverso patteggiamento nel 2008.
Il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti non ha confermato quando ha avuto luogo la conversazione registrata. I resoconti dei media suggeriscono che sia avvenuto all’inizio del 2013.
“Sciocchezze”, dice il portavoce di Blair
Alla richiesta di un commento sulla conversazione rilasciata attraverso il suo istituto, un portavoce di Blair ha detto: “Nessuna di queste persone ha idea di ciò che ha guadagnato o non ha guadagnato, e le cifre fornite sono spazzatura”.
Il portavoce ha detto che Blair aveva incontrato Epstein solo una volta, come era stato precedentemente riportato, e da allora non gli aveva mai più parlato né visto.
“Non ha mai discusso di ciò che ha guadagnato con nessuna delle altre due persone menzionate”, hanno detto.
Il compenso per il lavoro in Kazakistan “non è stato pagato a Blair ma alla sua organizzazione, che ha assunto un team di persone con lo scopo di quel lavoro, che riguardava la riforma in Kazakistan e completamente in linea con ciò su cui stavano lavorando altre istituzioni internazionali”.
“Non si trattava di comunicazioni o lobbying, il che dimostra ulteriormente che nessuna delle persone interessate sapeva di cosa stava parlando”, ha detto il portavoce.
Un portavoce di Blair aveva precedentemente affermato in ottobre di aver incontrato Epstein una volta “per meno di 30 minuti” a Downing Street nel 2002, dove avevano discusso della politica statunitense e britannica, sottolineando che l’incontro ebbe luogo molto prima che i suoi crimini fossero conosciuti e la sua successiva condanna.
Indagine su Mandelson
Il riconoscimento è arrivato quando gli Archivi nazionali del Regno Unito hanno rilasciato i dettagli dell’incontro sotto una richiesta di libertà di informazione, dopo che il veterano politico britannico Peter Mandelson, uno stretto collaboratore di Blair durante il suo periodo al potere, è stato licenziato come ambasciatore britannico negli Stati Uniti a causa della sua relazione con Epstein.
Questa settimana, la polizia britannica ha annunciato di aver avviato un’indagine sulle accuse secondo cui Mandelson avrebbe commesso una cattiva condotta in una carica pubblica nei suoi rapporti con Epstein.
Il materiale include e-mail di Mandelson a Epstein che condividono informazioni sensibili del governo, nonché documenti bancari che suggeriscono che Epstein abbia trasferito decine di migliaia di dollari su conti collegati a Mandelson o al suo partner.
Blair è recentemente tornato sotto i riflettori dopo che il presidente degli Stati Uniti Donald Trump lo ha nominato uno dei membri esecutivi fondatori del cosiddetto “Consiglio della Pace”, incaricato di supervisionare l’amministrazione e la ricostruzione di Gaza nell’ambito del piano in 20 punti del leader americano per porre fine alla guerra genocida di Israele contro i palestinesi a Gaza.
Più di 71.000 palestinesi sono stati uccisi e Gaza è stata ridotta in macerie durante i due anni di bombardamenti ininterrotti da parte di Israele. Gruppi per i diritti umani e studiosi hanno definito le azioni di Israele a Gaza un genocidio. Nonostante il “cessate il fuoco” concordato in ottobre, Israele ha ucciso più di 500 palestinesi, di cui 21 mercoledì, e ha rinnegato molti dei termini dell’accordo.
La partecipazione di Blair al progetto di Trump è stata una delle principali fonti di contesa, dato il suo ruolo di primo piano nella guerra in Iraq, che ha provocato la morte di centinaia di migliaia di iracheni.
Ancora oggi, i critici del Medio Oriente e del Regno Unito definiscono Blair un “criminale di guerra”, e in alcuni ambienti rimane una figura tossica.
