- L’aspartame è un dolcificante artificiale che si trova nelle bibite dietetiche, nelle gomme da masticare e in altri prodotti.
- I funzionari dell’Organizzazione mondiale della sanità dovrebbero classificare l’aspartame come potenziale cancerogeno.
- Gli esperti affermano, tuttavia, che non è certo la quantità di dolcificante che le persone devono consumare per aumentare il rischio di cancro.
Un comune dolcificante artificiale che appare in tutto, dalle bibite dietetiche alle gomme da masticare, potrebbe essere dichiarato un possibile cancerogeno nei prossimi giorni da uno dei principali enti sanitari mondiali.
Secondo un articolo di Reuters, l’Agenzia internazionale per la ricerca sul cancro (IARC) dell’Organizzazione mondiale della sanità (OMS) dovrebbe dichiarare l’aspartame come “possibile cancerogeno per l’uomo” per la prima volta.
Reuters ha affermato che la decisione della IARC è stata presa a giugno dopo una riunione di esperti del gruppo e ha lo scopo di valutare se qualcosa sia un potenziale pericolo, sulla base di prove pubblicate. La decisione non considera la quantità di un prodotto che qualcuno può tranquillamente consumare.
Anche il comitato dell’OMS sugli additivi, il JECFA (comitato congiunto di esperti sugli additivi alimentari dell’OMS e dell’Organizzazione per l’alimentazione e l’agricoltura), quest’anno sta esaminando l’uso dell’aspartame. La sua riunione è iniziata alla fine di giugno e i funzionari annunceranno i loro risultati nello stesso momento in cui l’IARC rende pubblica la sua decisione venerdì, secondo Reuters.
Il dibattito sull’aspartame
Gli annunci hanno creato un conflitto con i principali produttori di alimenti che utilizzano ampiamente l’aspartame, principalmente come sostituto dello zucchero.
Simili precedenti sentenze IARC hanno sollevato preoccupazioni dei consumatori, portato a cause legali e spinto i produttori a cercare ingredienti alternativi.
Dal 1981, i regolatori dell’OMS hanno affermato che l’aspartame è sicuro entro i limiti giornalieri accettati. Un adulto che pesa 60 kg (132 libbre) dovrebbe bere da 12 a 36 lattine di soda dietetica – a seconda della quantità di aspartame nella bevanda – ogni giorno per essere a rischio, secondo Reuters.
Tale opinione è stata condivisa da altri organismi di regolamentazione, compresi quelli negli Stati Uniti e in Europa.
Lo IARC prevede quattro livelli di classificazione: cancerogeno, probabilmente cancerogeno, possibilmente cancerogeno e non classificabile. Ogni livello si basa sulla forza delle prove, non specificamente sulla pericolosità di una sostanza.
In passato, i prodotti dalla carne lavorata, all’amianto, ai campi elettromagnetici associati ai telefoni cellulari sono stati, una volta o l’altra, classificati come possibili cancerogeni, a seconda dell’uso.
Il dolcificante artificiale aspartame è sicuro?
L’aspartame è stato ampiamente studiato per anni.
Nel 2022, uno studio condotto in Francia su 100.000 adulti ha concluso che le persone che consumavano quantità maggiori di dolcificanti artificiali, compreso l’aspartame, avevano un rischio di cancro leggermente più elevato.
Uno studio dei primi anni 2000 dell’Istituto Ramazzini in Italia ha riportato che alcuni tumori nei topi e nei ratti erano collegati all’aspartame.
Tuttavia, il primo studio non ha potuto dimostrare che l’aspartame ha causato l’aumento del rischio di cancro e sono state sollevate domande sulla metodologia del secondo studio.
Il dottor Misagh Karimi, un oncologo nei tumori gastrointestinali presso il City of Hope Orange County Lennar Foundation Cancer Center in California, ha detto Notizie mediche oggi è importante capire quando un prodotto rientra in una delle quattro categorie della IARC.
“Anche se può essere fonte di confusione e angoscia sentire queste notizie sull’aspartame, è essenziale capire che l’IARC non considera la portata del rischio di questi agenti cancerogeni e che un agente cancerogeno di classe 2B non equivale a una causa definita o addirittura possibile di cancro”, ha detto Karimi.
“Per dirla semplicemente, una classificazione di Classe 2B, in cui sono inclusi anche l’aloe vera e il nichel, significa che ci sono alcuni suggerimenti e piccole prove che portano i ricercatori a credere che l’aspartame possa causare il cancro”, ha aggiunto.
Trovare l’equilibrio nella tua dieta
Melanie Murphy, nutrizionista dietista registrata e istruttrice presso il dipartimento infermieristico dell’Università della California Irvine, ha detto Notizie mediche oggi che l’aspartame si trova in più di 6.000 prodotti alimentari ed è “appoggiato” da decine di persone per il diabete e la gestione del peso.
“C’è equilibrio in tutto quando si tratta di cibo e salute”, ha detto Murphy. “IL [Food and Drug Administration] ha
Murphy ha affermato che la maggior parte delle persone consuma aspartame a tassi molto più bassi. Il che ancora non affronta quanto è troppo.
“Sulla base della scienza, in questo momento non è chiaro quale possa essere una quantità ragionevole poiché l’approvazione della FDA è ben al di sopra del consumo medio giornaliero”, ha affermato.
Lo ha detto il dottor Srini Hejeebu, uno specialista di medicina interna presso il Centro medico dell’Università di Toledo in Ohio Notizie mediche oggi sarebbe difficile per le persone passare ad altre forme di integratori.
“Tre quarti di tutte le bibite dietetiche, cibi senza zucchero e caramelle senza zucchero contengono una qualche forma di aspartame”, ha detto Hejeebu. “Il problema più grande con questi dolcificanti artificiali è che quando le persone pensano che ciò che stanno mangiando o bevendo sia ‘dieta’, consumano più di quanto dovrebbero. Sebbene gli studi non siano conclusivi, il consumo di bibite dietetiche è stato collegato al peggioramento del diabete e dell’obesità.
“La maggior parte delle volte non ci rendiamo nemmeno conto che c’è un dolcificante artificiale nel prodotto che stiamo acquistando”, ha aggiunto Hejeebu. “Esistono altri dolcificanti di derivazione naturale, come la stevia, lo xilitolo e l’estratto di frutta di monaco. Questi potrebbero essere un po’ migliori, ma non possiamo dirlo con certezza perché avremo bisogno di fare studi futuri”.
Quali alimenti contengono aspartame
Ha detto Matthew Landry, PhD, assistente professore di salute della popolazione e prevenzione delle malattie presso l’Università della California Irvine Notizie mediche oggi l’aspartame non è solo nella soda dietetica.
“Lo troviamo anche nelle gomme da masticare, nei semifreddi, nello yogurt, nelle miscele per dolci. A volte è anche usato in vitamine, integratori e pastiglie per la tosse”, ha detto Landry.
Ciò non significa che non puoi trovare alternative, ha aggiunto.
“Il primo è sapere cosa cercare nel negozio di alimentari. Molto probabilmente l’aspartame apparirà negli alimenti trasformati. Se vedi la parola ‘aspartame’ o ‘fenilalanina’ allora il prodotto contiene aspartame”, ha detto Landry.
Ha notato che qualsiasi cosa etichettata come “dieta” o “senza zucchero” probabilmente contiene aspartame.
“In caso di dubbio, scegli cibi non trasformati: frutta e verdura intere non hanno dolcificanti artificiali o aspartame e hanno una miriade di altri benefici per la salute come le fibre”, ha detto Landry. “Quando hai bisogno di addolcire una bevanda o un cibo, considera il miele o lo sciroppo d’acero.”
Lo ha detto la dottoressa Jessica Jones, un’oncologa di UTHealth Houston e Memorial Hermann Notizie mediche oggi che la connessione tra aspartame e cancro rimane poco chiara. Anche se ha offerto alcuni consigli a coloro che vogliono assicurarsi che la loro bevanda non aumenti le possibilità di contrarre il cancro.
“Considera di abbandonare completamente la soda e passare all’acqua o al tè”, ha detto.
