- Una nuova ricerca mostra che le persone fisicamente attive hanno una maggiore tolleranza al dolore rispetto a quelle sedentarie.
- I ricercatori hanno scoperto che le persone che sono più attive fisicamente non provano tanto dolore cronico.
- I benefici dell’attività fisica includono la gestione del peso, una migliore salute mentale, un sistema immunitario più forte e una durata della vita più lunga.
Impegnarsi in attività fisica su base regolare è associato a un miglioramento della salute generale.
Secondo una nuova ricerca pubblicata sulla rivista PLOS UNO, le persone che erano fisicamente attive avevano una maggiore tolleranza al dolore rispetto a quelle sedentarie. Inoltre, più le persone erano attive, più alto era il loro livello di tolleranza al dolore.
Poiché studi precedenti sull’attività fisica e la tolleranza al dolore sono stati condotti su un campione di piccole dimensioni, i ricercatori dell’ospedale universitario Anders Årnes della Norvegia settentrionale, Tromsø, hanno esaminato i dati di 10.732 adulti norvegesi per questo studio.
I partecipanti hanno riportato i livelli della loro attività fisica e tolleranza al dolore, che sono stati misurati con un test che richiedeva di mettere le mani in acqua fredda.
Come l’attività fisica influisce sulla tolleranza al dolore
“La tolleranza al dolore è soggettiva e il modo in cui è stata misurata nello studio è stata l’immersione delle mani in acqua fredda”, ha affermato il dottor Nathan Kadlecek, fisioterapista e proprietario di Kadalyst Wellness and Physical Therapy a Monterey, che non è stato coinvolto nello studio .
“Questo è davvero solo un proxy di quanto dolore qualcuno può tollerare. Il ragionamento alla base di questo è che sei fisicamente attivo e ti alleni frequentemente. Teoricamente, sei abituato a mettere il tuo corpo in situazioni molto difficili e a sentirti a disagio, volontariamente”, ha detto a Medical News Today.
È importante notare che più una persona è fisicamente in forma, meno è probabile che provi dolore o lesioni durante l’attività fisica.
“[I] pensa che ciò che questa ricerca sta cercando di trasmettere è che le persone che sono più attive fisicamente non hanno tanto dolore cronico. E anche se questo è vero, probabilmente non è dovuto alla maggiore tolleranza al dolore, ma piuttosto al fatto che l’attività fisica in esercizi frequenti ha effetti metabolici sistemici che riducono il rischio di sviluppare sintomi cronici. Non elimina il rischio, ma lo riduce”.
— Dott. Nathan Kadlecek
Anche le endorfine rilasciate attraverso l’esercizio possono svolgere un ruolo importante.
“L’impegno nell’attività fisica è associato al rilascio di endorfine, che sono sostanze chimiche naturali che alleviano il dolore nel cervello”, ha affermato il dott. anche non coinvolti nello studio.
Inoltre, poiché le persone che sono più attive fisicamente tendono ad avere un flusso sanguigno migliore, una minore infiammazione e una migliore salute del cuore, ciò si traduce nella capacità di sopportare più dolore.
“L’attività fisica regolare può anche migliorare la salute cardiovascolare, aumentare il flusso sanguigno e ridurre l’infiammazione, che può contribuire alla tolleranza al dolore di un individuo. È probabile che la combinazione di questi fattori contribuisca alla maggiore tolleranza al dolore osservata negli individui con livelli più elevati di attività fisica”, ha aggiunto Walker.
Perché l’attività fisica è importante per la salute generale
Quando non muovi il tuo corpo regolarmente, aumenti il rischio di sviluppare vari
Il Dr. Kadlecek ha spiegato i diversi benefici dell’attività fisica:
- Migliora la salute cardiovascolare: L’esercizio fisico regolare rafforza il cuore e migliora la circolazione, riducendo il rischio di malattie cardiache.
- Controlla il peso: L’attività fisica aiuta a controllare il peso bruciando calorie, il che può aiutare a prevenire l’obesità, un fattore di rischio per molti problemi di salute.
- Migliora la salute mentale: L’esercizio stimola varie sostanze chimiche del cervello, che possono farti sentire più felice, più rilassato e meno ansioso. Può anche migliorare il sonno e la funzione cognitiva.
- Costruisce ossa e muscoli più forti: Gli esercizi con carico e resistenza rafforzano ossa e muscoli, riducendo il rischio di osteoporosi e fragilità con l’avanzare dell’età.
- Aumenta la durata della vita: L’attività fisica regolare è associata a una durata della vita più lunga riducendo il rischio di malattie croniche.
- Rafforza il sistema immunitario: L’esercizio fisico regolare può aiutare a rafforzare il sistema immunitario e combattere infezioni e malattie.
Limitazioni di questo studio
Il metodo dei ricercatori per misurare il dolore potrebbe non essere il più accurato.
“Testare la tolleranza al dolore mettendo la mano in un secchio d’acqua fredda probabilmente non è il miglior indicatore della quantità di dolore che qualcuno può tollerare”, ha affermato il dott. Kadlecek.
“E non sono sicuro di quanta applicabilità nel mondo reale abbia questo nella vita di tutti i giorni. Conosco molte persone che non riescono a sopportare nemmeno 10 minuti di quell’esercizio, ma possono sopportare il dolore di lavorare 12 ore al giorno. Quindi la tolleranza al dolore dipende davvero dal compito, che sia fisico o cognitivo”, ha detto.
Inoltre, i dati vengono segnalati autonomamente, il che può distorcere i risultati.
“I dati sembrano basarsi su livelli di attività fisica auto-riportati, che a volte possono essere soggetti a pregiudizi o inesattezze”, ha affermato Scott McAfee, un fisioterapista, anch’egli non coinvolto nello studio.
“Ad esempio, le persone possono sovrastimare o sottovalutare i loro livelli effettivi di attività fisica durante l’autosegnalazione. In secondo luogo, la tolleranza al dolore è stata misurata utilizzando un test dell’acqua fredda. Questo tipo di test potrebbe non riflettere l’esperienza del dolore nella vita quotidiana o in condizioni di dolore cronico”, ha spiegato.