
- I ricercatori riferiscono che negli anni precedenti la diagnosi di sclerosi multipla, gli individui avevano maggiori probabilità di soffrire di depressione, stitichezza, infezioni del tratto urinario e problemi sessuali.
- I ricercatori hanno indicato che conoscere questi sintomi potrebbe aiutare i medici a decidere se sottoporre a screening qualcuno che è ad alto rischio di sclerosi multipla ma non presenta sintomi.
- Hanno affermato che riconoscere i primi sintomi potrebbe potenzialmente portare a un trattamento precoce e a una migliore gestione dei sintomi.
Depressione, stitichezza, infezioni del tratto urinario, infezioni della vescica e problemi sessuali possono precedere di diversi anni la diagnosi di sclerosi multipla (SM).
Lo sostiene uno studio pubblicato oggi su Neurologiala rivista medica dell’American Academy of Neurology.
In esso, i ricercatori riferiscono che le persone con SM hanno maggiori probabilità di soffrire di depressione, stitichezza e infezioni del tratto urinario (UTI) fino a cinque anni prima della diagnosi.
Anche i problemi sessuali e le infezioni della vescica (cistite) erano più comuni nelle persone con SM.
Inoltre, gli scienziati hanno scoperto che queste condizioni erano più probabili anche in altre malattie autoimmuni, come il lupus e il morbo di Crohn.
La connessione tra la sclerosi multipla e altre malattie
Nel loro studio, i ricercatori hanno esaminato le cartelle cliniche di 20.174 persone a cui era stata recentemente diagnosticata la SM e le hanno confrontate con un gruppo di controllo di 54.790 persone che non avevano la malattia, abbinate in base all’età e al sesso.
I ricercatori hanno anche confrontato le persone con SM con 30.477 persone con malattia di Crohn e 7.337 persone con lupus.
Utilizzando il database delle cartelle cliniche, hanno cercato 113 malattie e sintomi che si sono verificati cinque anni prima e dopo la diagnosi, o prima della data di corrispondenza per quelli a cui non era stata diagnosticata un’altra malattia autoimmune.
Hanno riferito che le persone con SM erano:
- 22% di probabilità in più di soffrire di depressione
- 50% di probabilità in più di soffrire di stitichezza
- 38% di probabilità in più di avere infezioni del tratto urinario
- 47% di probabilità in più di avere problemi sessuali
- 21% di probabilità in più di avere problemi alla vescica (cistite)
Hanno anche osservato che queste condizioni erano più probabili anche nelle persone affette dal morbo di Crohn e dal lupus, altre due malattie autoimmuni.
Inoltre, gli scienziati hanno riferito che il 14% delle persone con SM aveva ricevuto prescrizioni di antidepressivi cinque anni prima della diagnosi, rispetto al 10% delle persone che non avevano la SM.
Cinque anni dopo la diagnosi, il 37% delle persone con SM aveva prescrizioni di antidepressivi, rispetto al 19% delle persone senza SM.
I ricercatori hanno notato che conoscere queste condizioni potrebbe essere utile al momento di decidere se sottoporre a screening le persone con una storia familiare della malattia o coloro che mostrano segni di SM alle scansioni cerebrali ma non hanno ancora sintomi della malattia.
I vantaggi di diagnosticare precocemente la SM
IL
“Riconoscere la fase prodromica di una malattia in un individuo ha due potenziali benefici”, hanno scritto la dottoressa Ruth Ann Marrie, professoressa all’Università di Manitoba in Canada, e Raffaele Palladino, PhD, professore di medicina all’Imperial College di Londra, in un editoriale che accompagna l’articolo in Neurologia.
“In primo luogo, l’identificazione accurata dei fattori eziologici della malattia dipende dalla garanzia che la presunta esposizione abbia preceduto l’insorgenza biologica della malattia e che i sintomi identificati non siano correlati a un ritardo nella diagnosi”, hanno affermato i professori, che non sono stati coinvolti nello studio. . “Pertanto, riconoscere una fase prodromica può migliorare la capacità di identificare i fattori eziologici. In secondo luogo, la previsione accurata che un individuo si trovi nella fase prodromica della malattia offre l’allettante possibilità che l’intervento in questa fase possa prevenire o ritardare l’evoluzione di manifestazioni cliniche più tipiche”.
Gli esperti reagiscono allo studio sui sintomi della SM
“Questo studio si aggiunge a un corpus crescente di letteratura che suggerisce l’esistenza di un periodo prodromo o “pre-SM” caratterizzato da determinati sintomi e da un maggiore utilizzo delle risorse sanitarie che si verificano in persone che alla fine svilupperanno la SM prima di una diagnosi neurologica definitiva. [symptoms] della SM compaiono e viene fatta una diagnosi”, ha affermato la dott.ssa Barbara Giesser, neurologa e specialista in SM presso il Pacific Neuroscience Institute presso il Providence Saint John’s Health Center in California, non coinvolta nello studio.
“È importante notare che i sintomi che sono stati studiati, vale a dire depressione, disfunzione sessuale, costipazione e infezioni del tratto urinario, sono stati rilevati anche in persone con altre malattie autoimmuni come il lupus e, naturalmente, si verificano comunemente nella popolazione generale come beh, quindi non erano specifici per la SM. Inoltre, alcuni altri fattori che potrebbero aver aumentato il rischio di sviluppare la SM non sono stati esaminati in questo studio”, ha detto Geisser Notizie mediche oggi.
“Si tratta di risultati interessanti, ma sono d’accordo con l’affermazione degli autori secondo cui ciò non cambierà la pratica in questo momento, e occorre fare più lavoro in questo settore”, ha aggiunto.
Un altro esperto aveva preoccupazioni simili.
“I sintomi identificati sono molto comuni e, nella maggior parte dei casi, la stragrande maggioranza delle persone affette da depressione, stitichezza, disfunzioni sessuali e infezioni del tratto urinario non svilupperanno la sclerosi multipla”, ha affermato il dottor Michael Sy, neurologo dell’Università di Los Angeles. UCI Health e un professore associato presso la Irvine School of Medicine dell’Università della California, non coinvolto nello studio.
“Da notare che gli autori scoprono che quando le donne (che costituiscono la maggioranza delle persone con SM) presentano più di uno di questi sintomi, non hanno maggiori probabilità di sviluppare la SM rispetto a quando ne presentano un solo sintomo. Pertanto, non esiste nemmeno un modello di sintomatologia che sia molto utile nella diagnosi della SM”, ha detto Sy Notizie mediche oggi.
“Inoltre, chiamare questi sintomi prodromici o addirittura allo stadio iniziale potrebbe non essere corretto”, ha aggiunto. “In questo studio non è stato dimostrato che questi sintomi si manifestino con maggiore probabilità prima di altri sintomi della SM più comunemente associati”.
“I pazienti affetti da SM possono acquisire, e molto comunemente acquisiscono, questi sintomi man mano che la loro malattia progredisce”, ha spiegato Sy. “In effetti, molti di questi sintomi sono incorporati nel sistema di punteggio più comune per misurare la progressione della malattia della SM (EDSS). Pertanto, l’identificazione di questi sintomi non ci dice necessariamente di più sulla patogenesi della malattia oltre al fatto che il sistema nervoso può svolgere un ruolo in tutti questi sintomi e che la SM può avere un impatto su questi sistemi”.
Limitazioni dello studio sulla sclerosi multipla
I ricercatori hanno notato che il limite principale del loro studio è che il database utilizzato non conteneva altri fattori, come il livello di istruzione, l’etnia o i fattori socioeconomici, quindi non potevano determinare se questi fattori avessero un ruolo nella diagnosi.
Un altro limite è che lo studio comprende un numero leggermente inferiore di persone sotto i 25 anni, il che, secondo gli autori, potrebbe spiegare l’età alla diagnosi più elevata del previsto.
Il database includeva anche solo le persone diagnosticate e visitate dai medici di base.
Gli autori notano che senza un quadro casuale, non è chiaro se le condizioni precliniche siano fattori di rischio per la SM o semplicemente sintomi precoci non specifici della SM.