Chi sono in realtà, i thailandesi? O il Tai? Da dove vengono e dove sono andati? Quando e perché? Domande difficili a cui è possibile rispondere solo parzialmente. Provo a farlo.
I thailandesi e i Tai, chi sono e dove hanno vissuto allora e ora?
Conosciamo il tailandese, no. Vivono in Thailandia e parlano lingue tailandesi, standard tailandese, laotiano nell'Isan e Kham Meuang nel nord, ognuno dei quali rappresenta circa il 30% dell'intera popolazione thailandese, e in caratteri tailandesi come ไทย. Queste lingue fanno parte della famiglia di lingue Tai (o T'ai), solitamente scritte come ไท nella scrittura tailandese. Oggi questi popoli di lingua tai si estendono dalla provincia cinese sud-orientale del Guangxi (e forse dall'isola di Hainan), fino al Vietnam settentrionale, al Laos, al Sipsong Panna (Yunnan, Cina meridionale), al Myanmar settentrionale fino ad Assam (molto tempo fa) nel nord-est India. In totale, comprendono circa 95 milioni di persone, i gruppi più numerosi, di cui 65 milioni vivono in Tailandia.
Vi sono indicazioni che questi gruppi di Tai siano anche geneticamente correlati, sebbene molto mescolati con altri gruppi, e condividano determinate caratteristiche culturali come un'organizzazione più locale e feudale della società, uno status ragionevole per le donne con più libertà sessuale e libera scelta del partner. Fonti cinesi nel periodo precedente al 10e secolo indica anche che i gruppi Tai facevano bagnare il riso principalmente nelle valli e vivevano in case su palafitte.
I Tai provengono dai Monti Altai: la visione nazionalistica
Lo storico Charnvit Kasetsiri una volta ha chiesto a un gruppo di studenti chi fossero effettivamente quei thailandesi? Le risposte sono state le seguenti: "Parlano lingue tailandesi, sono buddisti e amano la nazione, la religione e la monarchia. Sono brave persone con alta morale e si sacrificano per la nazione. Originariamente provenivano dai Monti Altai, si stabilirono nell'impero di Nanchao (Nanzhao) ed emigrarono da lì verso Sukhothai, Ayutthaya e il resto della Thailandia. "
(I Monti Altai sono a nord del deserto del Gobi nella Mongolia occidentale. L'impero di Nanchao era nella Cina centrale a nord della provincia dello Yunnan. Si dice che il Tai sia stato cacciato da esso da un'invasione cinese o mongola.)
Fu il missionario americano William Clifton Dodd a cercare le origini dei popoli Tai nelle colline ai piedi dei Monti Altai intorno al 1900. Questa visione fu adottata dal famoso storico Damrong (1862-1943) e trovò la sua strada per i libri di scuola. Anche il Primo Ministro Prayut crede in questa storia, come ha recentemente affermato in una conferenza stampa.
Quando hanno iniziato a diffondersi i Tai?
In origine il popolo Tai viveva nel sud-est della Cina in quella che oggi viene chiamata la provincia del Guangxi, un'area appena ad est del Vietnam ea nord dell'isola di Hainan. Quando è iniziata la loro migrazione nel sud-est asiatico non è del tutto chiaro. Alcuni scienziati stanno già vedendo segni di questo a partire dall'8e secolo ma molto probabilmente la migrazione non ha avuto un buon inizio negli anni '10e secolo e in aumento al 12e – 13e secolo. Ciò è probabilmente accaduto lungo le valli del fiume Rosso (Vietnam), del Mekong, del Salween e dell'Irriwaddy in Myanmar e poi del fiume Brahmaputra in Assam.
Nella mappa qui sotto vediamo approssimativamente come le popolazioni di lingua thailandese si sono diffuse in tutto il sud-est asiatico.
Perché i Tai sono emigrati dall'età di 10 annie secolo?
Non si sa molto nemmeno su questo. Sappiamo che le dinastie cinesi sono dopo le 8e secolo a sud e che i successivi tre secoli sono chiamati "secoli sanguinanti". Ci sono state anche molte tensioni all'interno dei popoli Tai riguardo alla successione al trono e alla leadership.
Oltre a questi fattori ho un altro sospetto. Penso che ci fossero gruppi di Tai, forse alcune centinaia, che sono andati in un'avventura guidata da un signore (Chao) per cercare nuovi habitat. Infine, il sud-est asiatico era allora, e fino al 19e secolo, un'area scarsamente popolata con esuberanti risorse naturali.
In che modo i Tai possono stabilirsi e mantenersi nelle loro nuove aree residenziali?
Ho già menzionato un fattore importante sopra: c'era abbastanza spazio per gli emigranti. Inoltre, i popoli Tai probabilmente avevano una tecnica migliore per la coltivazione del riso umido e l'organizzazione all'interno dei gruppi era ferma. I contatti personali erano più importanti della proprietà della terra. C'era poca violenza in tutti quei secoli di migrazione. Inoltre, il Tai si integrò rapidamente con la gente del posto, probabilmente attraverso il rispetto reciproco e lo scambio di costumi e costumi in cui la camera da letto giocava un ruolo importante. È possibile che queste nazioni subordinate siano state schiave e servi per secoli, con i sovrani, i thailandesi, che sono stati chiamati "liberi".
Nell'area che è ora il nord della Thailandia fino a Sipsong Panna non c'erano imperi forti e quindi una migrazione delle popolazioni di Tai non avrebbe causato grossi problemi. Gli abitanti originali c'erano i Lawa di Lua che ora vivono in alcuni villaggi nel nord della Thailandia.
Nell'attuale Thailandia, tuttavia, nel sud-est dell'Impero Khmer si estendeva oltre Sukhothai e Sakon Nakhorn, e nel sud-ovest dell'Impero Mon-Dvaravati con Haripunjai come punto più settentrionale, l'attuale Lamphun
È indubbiamente anche vero che questi due grandi imperi che avevano ampiamente dominato l'area dell'attuale Siam / Thailandia e Myanmar erano indeboliti in modo che il Tai potesse stabilirsi relativamente facilmente come sovrani in quelle aree in cui la popolazione locale divenne gradualmente relativamente veloce "Thai" mentre i thailandesi hanno assunto molti elementi di quegli imperi più antichi. La lingua tailandese è ricca di parole khmer e si sospetta che un sacco di khmer sia stato parlato ad Ayutthaya per molto tempo.
Il regno di Ahom
Come accennato in precedenza, il popolo Tai migrò anche attraverso il Myanmar settentrionale nella valle Brahmaputra nell'Assam, nell'India nord-orientale. In realtà sappiamo solo dalle Scritture scritte in tailandese con una scrittura Ahom separata dalla corte che la classe dirigente era Tai e che molto probabilmente la gente non ha adottato la lingua Tai. Questo popolo non era buddista e adottò la religione Brahman-indù. Fine del 18e inizio 19e secolo l'impero Ahom è scomparso.
È affascinante vedere quanti diversi tipi di Tai sono presenti e come tutti questi gruppi si sono influenzati a vicenda. La diversità tra e all'interno di un paese è la cosa migliore che ci sia. Ciò significa anche che è difficile, se non impossibile, definire con precisione una cultura ("Thainess") come piace fare allo Stato Thai.
Peccato che l'ultima frase.
Neanche l'olandese esiste, perché tutti i bianchi sono per lo più tedeschi o francesi, ma prima erano di altrove. Il "nuovo" olandese viene anche da altrove ma può anche essere olandese.
Ridefinire ciò che si vede come identità nazionale è davvero un problema e, in tal caso, vorrei sapere quale svolta ho perso.