- La maggior parte delle persone si riprende completamente da COVID-19, ma milioni sperimentano disturbi persistenti con condizioni COVID lunghe o post-COVID.
- Le condizioni COVID lunghe includono affaticamento, dolore toracico, disfunzione cardiaca e aumento del rischio di malattie cardiache.
- Uno studio recente ha rilevato che l’ossigenoterapia iperbarica (HBOT) può aiutare i cuori delle persone con COVID lungo a ritrovare la capacità di contrarsi correttamente.
- Gli autori dello studio ritengono che tutti i pazienti con COVID lungo possano trarre beneficio dalla valutazione della deformazione longitudinale globale (GLS) e, potenzialmente, dall’ossigenoterapia.
Long COVID, o condizioni post-COVID, si riferisce a una vasta gamma di problemi di salute nuovi o ricorrenti che le persone possono sperimentare dopo l’infezione da SARS-CoV-2, il virus che causa COVID-19.
Una serie di sintomi persistenti include battiti cardiaci anormali e un aumentato rischio di sviluppare disfunzioni cardiovascolari.
Un team di ricercatori ha condotto un piccolo studio analizzando come l’inalazione di ossigeno puro altamente pressurizzato influisca sulla funzione cardiaca dei pazienti COVID lunghi.
Hanno scoperto che l’ossigenoterapia iperbarica può aiutare il cuore a migliorare le contrazioni cardiovascolari in questa popolazione.
La professoressa Marina Leitman, MD, della Sackler School of Medicine dell’Università di Tel Aviv e dello Shamir Medical Center, Be’er Ya’akov, Israele, che ha guidato questo studio, ha presentato i risultati del suo team nel maggio 2023 all’EACVI 2023, una conferenza tenuta da la Società Europea di Cardiologia (ESC), sebbene non siano ancora stati sottoposti a revisione paritaria.
Come misurare la funzione cardiaca
Gli autori dello studio hanno valutato la deformazione longitudinale globale (GLS), una misura sensibile ma non comune della funzione cardiaca.
Notizie mediche oggi ha parlato di GLS con la dottoressa Jayne Morgan, cardiologa e direttore clinico della COVID Task Force presso la Piedmont Healthcare Corporation di Atlanta, in Georgia, che non è stata coinvolta nel presente studio.
“GLS è una misura della funzione cardiaca che può guidare le aspettative di un medico sul decorso clinico in pazienti che possono avere una normale funzione ventricolare sinistra ma rimangono sintomatici. Un valore GLS anomalo può essere associato a un aumento del rischio cardiaco a lungo termine per i pazienti”, ha spiegato il dott. Morgan.
Un cuore sano mostrerà un valore GLS di circa -20%, il che significa che il cuore si contrae e si rilassa correttamente in direzione longitudinale.
Un valore GLS inferiore indica che il cuore non funziona in modo efficace come dovrebbe.
Lungo COVID e preoccupazioni cardiache
Mentre la maggior parte delle persone che hanno COVID-19 guarisce completamente, circa il 10-20% di loro si sviluppa
I sintomi lunghi di COVID includono mancanza di respiro, annebbiamento del cervello, depressione e molti problemi cardiovascolari.
Quelli con COVID lungo possono anche affrontare un rischio maggiore di sviluppare malattie cardiache, insufficienza cardiaca e condizioni correlate.
Secondo A
Come funziona l’ossigenoterapia iperbarica?
HBOT comporta la respirazione di ossigeno al 100% mentre si trova in una camera iperbarica, un tubo che contiene una persona. L’aria che respiriamo normalmente è composta per il 21% da ossigeno.
La pressione dell’aria all’interno della camera è elevata a un livello superiore rispetto alla normale pressione dell’aria. L’aumento della pressione aiuta i polmoni e i tessuti privi di ossigeno ad assorbire più ossigeno, favorendo la guarigione.
Negli Stati Uniti, la Food and Drug Administration (FDA)
L’HBOT è un trattamento consolidato per le ferite che non guariscono, le lesioni da radiazioni e la malattia da decompressione nei subacquei. Un altro piccolo studio pubblicato nel 2021 ha rilevato che questo trattamento può aiutare a trattare i sintomi COVID lunghi.
Tuttavia, la FDA non ha attualmente autorizzato questa terapia per il trattamento di COVID-19 o condizioni correlate.
I metodi dello studio
La dottoressa Leitman e le sue coorti hanno arruolato 60 pazienti COVID lunghi con sintomi persistenti per almeno tre mesi dopo aver avuto COVID-19 da lieve a moderato. Includevano individui ospedalizzati e non ospedalizzati.
I ricercatori hanno assegnato in modo casuale i soggetti a HBOT o una procedura fittizia in un rapporto 1:1. Ogni persona ha avuto cinque sessioni settimanali per otto settimane.
Il gruppo HBOT ha ricevuto ossigeno al 100% a una pressione di 2 atmosfere per 90 minuti, con pause di 5 minuti ogni 20 minuti. Il gruppo fittizio ha avuto il 21% di ossigeno a 1 atmosfera per 90 minuti senza interruzioni.
Inoltre, tutti i partecipanti sono stati sottoposti a ecocardiografia per misurare il GLS prima della prima sessione HBOT e da 1 a 3 settimane dopo l’ultima.
Al basale dello studio, 29 dei 60 partecipanti avevano un valore GLS medio del -17,8%. Sedici erano nel gruppo HBOT e 13 erano nel gruppo fittizio.
I risultati dello studio
Dopo i trattamenti, il GLS medio nel gruppo di intervento è aumentato al -20,2%. Nel gruppo fittizio, anche il GLS medio è aumentato al -19,1%. Solo la prima misurazione era significativamente diversa dalla misurazione all’inizio dello studio.
Il dottor Leitman ha osservato che quasi la metà dei pazienti con COVID lungo aveva una funzione cardiaca compromessa al basale secondo GLS.
Tuttavia, tutti i partecipanti allo studio avevano una frazione di eiezione normale, che è la misura standard di quanto bene il cuore si contrae e si rilassa mentre pompa il sangue.
“Ciò significa che la frazione di eiezione non è abbastanza sensibile per identificare i pazienti COVID lunghi con ridotta funzionalità cardiaca”, ha affermato il dott. Leitman.
L’ossigenoterapia può essere utile
Il dottor Morgan ha affermato che i risultati dello studio “sembrano tendere verso risultati positivi con l’ossigenoterapia iperbarica”.
Tuttavia, ha avvertito che “l’ossigeno iperbarico non è una terapia standard generalizzata e richiederà un ulteriore esame”. Inoltre, ha osservato che alcune ricerche hanno sollevato “preoccupazione per un possibile aumento delle aritmie”.
Il dottor Leitman e colleghi ricercatori hanno concluso che l’ossigenoterapia iperbarica può essere utile nei pazienti COVID lunghi.
“Sono necessari ulteriori studi per determinare quali pazienti trarranno i maggiori benefici, ma potrebbe essere che tutti i pazienti con COVID di lunga durata debbano avere una valutazione della tensione longitudinale globale e ricevere l’ossigenoterapia iperbarica se la funzione cardiaca è ridotta”, ha aggiunto.
Il dottor Leitman spera inoltre che ulteriori studi possano raccogliere risultati a lungo termine e aiutare gli esperti di salute a determinare il numero ottimale di sessioni HBOT.
