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COVID-19: i vaccini mRNA forniscono una protezione duratura contro i severi…

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primo piano delle mani dell'operatore sanitario che tengono la fiala e la siringa del vaccino
Un nuovo studio su larga scala rileva che i vaccini mRNA forniscono una protezione duratura contro il COVID-19 grave. Allen J. Schaben/Getty Images
  • I vaccini Pfizer, Moderna e Johnson & Johnson hanno ottenuto l’autorizzazione tra dicembre 2020 e febbraio 2021 sulla base dei dati di efficacia a breve termine degli studi clinici.
  • Uno studio recente ha utilizzato i dati raccolti dall’intera popolazione della Carolina del Nord per valutare l’efficacia a lungo termine di questi vaccini nella prevenzione dell’infezione, dei ricoveri e dei decessi da SARS-CoV-2.
  • Questo ampio studio ha rilevato che i tre vaccini, in particolare i vaccini mRNA Pfizer e Moderna, hanno fornito un elevato grado di protezione contro malattie gravi almeno 6 mesi dopo la vaccinazione.
  • I dati hanno suggerito che l’efficacia dei vaccini contro l’infezione da SARS-CoV-2 aveva una tendenza intrinseca a diminuire gradualmente dopo 1-2 mesi e l’emergere della variante Delta ha contribuito a un ulteriore calo dell’efficacia del vaccino.

Uno studio recente ha utilizzato i dati di sorveglianza per l’intera popolazione della Carolina del Nord per valutare la durata della protezione fornita dai vaccini Pfizer, Moderna e Johnson & Johnson.

Questo ampio studio osservazionale ha mostrato che tutti i vaccini fornivano un elevato grado di protezione contro i ricoveri e la morte almeno 6 mesi dopo la vaccinazione.

Tuttavia, si è verificato un graduale declino della capacità di questi vaccini di prevenire l’infezione da SARS-CoV-2 dopo 1-2 mesi dalla vaccinazione, con il livello di protezione più basso osservato negli individui che hanno ricevuto il vaccino Johnson & Johnson.

Lo ha detto il primo autore dello studio, il dottor Dan-Yu Lin, professore all’Università della Carolina del Nord a Chapel Hill Notizie mediche oggi, “Molte decisioni negli Stati Uniti sulla vaccinazione COVID-19 e sui richiami si sono basate su dati di altri paesi, in particolare dati israeliani sul vaccino Pfizer”.

“Il nostro studio fornisce una caratterizzazione precisa e completa dell’efficacia dei tre vaccini impiegati negli Stati Uniti. A mia conoscenza, questo è il più grande studio sull’efficacia del vaccino, che copre oltre 10 milioni di persone”.

Lo studio appare sul diario Giornale di medicina del New England.

Possibili cause di diminuzione dell’immunità

La Food and Drug Administration (FDA) ha concesso l’approvazione di emergenza per l’uso dei vaccini mRNA a due dosi Pfizer e Moderna e del vaccino Johnson & Johnson a dose singola contro COVID-19 tra dicembre 2020 e febbraio 2021.

Hanno basato l’autorizzazione di questi vaccini su dati di sicurezza ed efficacia a breve termine provenienti da studi clinici. Tuttavia, non sapevano quanto sarebbe durata la protezione offerta dai tre vaccini COVID-19 approvati.

Inoltre, l’aumento del numero di persone vaccinate che sviluppano COVID-19 pochi mesi dopo l’immunizzazione e l’emergere della variante Delta hanno portato a preoccupazioni sulla durata della protezione fornita da questi vaccini.

Multiplo da allora gli studi hanno valutato l’efficienza a lungo termine di questi vaccini. Questi studi hanno riportato un calo della protezione pochi mesi dopo aver ricevuto l’ultima dose del vaccino. Tuttavia, questo periodo coincise anche con l’emergere della variante Delta.

Pertanto, non era chiaro se questo calo dell’efficacia dei vaccini COVID-19 fosse dovuto alla diminuzione dell’immunità, all’emergere di nuove varianti o ad entrambi.

L’obiettivo del presente studio era di caratterizzare ulteriormente la durata della protezione fornita dai tre vaccini COVID-19 approvati dalla FDA.

Precedenti studi hanno valutato l’efficacia dei vaccini stimando l’incidenza cumulativa o complessiva delle infezioni rivoluzionarie in 1-3 mesi dopo la vaccinazione. Il dottor Lin ha osservato che “A differenza di altri studi, abbiamo stimato l’efficacia del vaccino nel ridurre l’attuale rischio di malattia in funzione continua del tempo trascorso dalla vaccinazione, in contrapposizione all’incidenza cumulativa su un ampio intervallo di tempo”.

Per valutare l’efficacia a lungo termine di questi vaccini, i ricercatori hanno utilizzato i dati raccolti dal sistema di sorveglianza COVID-19 della Carolina del Nord e dal sistema di gestione dei vaccini COVID-19 tra dicembre 2020 e l’8 settembre 2021.

Il sistema di sorveglianza del Covid-19 della Carolina del Nord raccoglie dati sul numero di casi di COVID-19 e sugli esiti clinici per gli individui positivi al COVID-19 per l’intera popolazione della Carolina del Nord. D’altra parte, il sistema di gestione dei vaccini COVID-19 è un archivio online della cronologia delle vaccinazioni.

Prevenire i casi di COVID-19

I ricercatori hanno scoperto che i vaccini Pfizer e Moderna erano più efficaci nel prevenire un’infezione da SARS-CoV-2 2 mesi dopo la prima dose, prima di diminuire gradualmente.

A 2 mesi dalla vaccinazione, i vaccini Pfizer e Moderna erano efficaci rispettivamente del 94,5% e del 95,9% nel prevenire un’infezione da SARS-CoV-2. L’efficacia dei vaccini Pfizer e Moderna è successivamente scesa rispettivamente al 66,6% e all’80,3% dopo 7 mesi.

La maggiore efficacia del vaccino Moderna (100 microgrammi [mcg] per dose) potrebbe essere dovuto ai livelli più elevati di mRNA presenti in ciascuna dose rispetto al vaccino Pfizer (30 mcg per dose).

La dose singola Johnson e Johnson ha raggiunto il picco di efficacia del 74,8% 1 mese dopo la vaccinazione, che si è gradualmente ridotta al 54,4% dopo 5 mesi.

Questi cambiamenti nell’efficacia dei tre vaccini non differivano per sesso, razza ed etnia. Tuttavia, l’efficacia del vaccino era inferiore negli individui di età superiore ai 64 anni rispetto alla popolazione più giovane.

I ricercatori hanno anche confrontato i modelli dei cambiamenti nell’efficacia del vaccino nel tempo negli individui che hanno ricevuto le vaccinazioni in date diverse dopo che i vaccini sono diventati disponibili nel dicembre 2020.

I ricercatori hanno scoperto che questi modelli di cambiamento nell’efficacia del vaccino nel tempo erano simili negli individui, indipendentemente da quando hanno ricevuto il vaccino. Questa somiglianza nei modelli di cambiamenti nell’efficacia del vaccino suggerisce che c’è stato un calo dell’immunità conferita dai vaccini, indipendentemente dall’emergere della variante Delta.

Inoltre, negli individui che hanno ricevuto la prima dose dei vaccini mRNA prima di marzo 2021, l’emergenza del virus Delta è stata associata a un ulteriore calo del 10% e del 15% rispettivamente dell’efficacia dei vaccini Moderna e Pfizer.

Questi dati suggeriscono un naturale declino dell’immunità conferita dai vaccini e un declino dell’immunità dovuto all’emergere della variante Delta.

Protezione contro malattie gravi

I ricercatori hanno quindi analizzato l’efficacia dei tre vaccini nella prevenzione dei ricoveri e della mortalità.

Sebbene più di 800.000 persone nella Carolina del Nord abbiano segnalato COVID-19 durante il periodo di studio tra dicembre 2020 e settembre 2021, i ricercatori hanno avuto accesso ai dati di ricovero e sopravvivenza solo sul 40% e sul 60% di questi casi di COVID-19, rispettivamente.

Analizzando questi dati, i ricercatori hanno scoperto che tutti e tre i vaccini, in particolare i vaccini mRNA Pfizer e Moderna, fornivano alti livelli di protezione contro il ricovero e la morte almeno 6 mesi dopo la vaccinazione.

Il vaccino Pfizer era efficace per l’88,7% e il 90,5% nel prevenire l’ospedalizzazione e la morte, rispettivamente, a causa del COVID-19 a 7 mesi dalla vaccinazione. Allo stesso modo, il vaccino Moderna ha avuto un’efficacia di oltre il 94% nei confronti dei ricoveri (94,1%) e dei decessi (95,5%) alla fine dei 7 mesi dopo la prima dose.

A 6 mesi dalla vaccinazione, il vaccino Johnson & Johnson era efficace per l’80% nella prevenzione dei ricoveri e per il 70% nella protezione contro la morte.

Simile all’efficacia contro le infezioni da SARS-CoV-2, l’efficacia di tutti e tre i vaccini nella prevenzione di malattie gravi era inferiore negli individui di età pari o superiore a 65 anni.

Implicazioni

Descrivendo le implicazioni dello studio, il dott. Lin ha affermato: “In primo luogo, tutti e tre i vaccini sono duraturi contro malattie gravi che portano al ricovero e alla morte. Pertanto, le persone non vaccinate dovrebbero essere vaccinate immediatamente”.

“In secondo luogo, il vaccino Pfizer è meno durevole del vaccino Moderna, quindi i destinatari del vaccino Pfizer dovrebbero ricevere i richiami prima rispetto ai destinatari del vaccino Moderna”.

“In terzo luogo, gli anziani hanno un’efficacia del vaccino inferiore e rischi più elevati di ricovero e morte rispetto ai giovani, quindi c’è una maggiore urgenza per gli anziani di ricevere iniezioni di richiamo”.

“In quarto luogo, l’efficacia del vaccino Johnson & Johnson inizia a diminuire dopo 1 mese, quindi forse ai destinatari del vaccino Johnson & Johnson dovrebbe essere somministrata una seconda dose dopo 1 mese; se è necessario assumere una seconda dose subito dopo la prima, non vi è alcun vantaggio pratico nell’assumere il vaccino Johnson & Johnson”.

“Infine, poiché la maggior parte dei vaccinati negli Stati Uniti è stata vaccinata più di 7 mesi fa e solo una piccola percentuale della popolazione ha ricevuto richiami, è probabile che la diminuzione dell’immunità contribuisca alle infezioni rivoluzionarie con la variante Omicron. Pertanto, la vaccinazione e il potenziamento sono la nostra migliore speranza contro la variante Omicron o qualsiasi nuova variante che potrebbe sorgere in futuro”, ha aggiunto il dott. Lin.

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