Chi diagnostica l’ADHD?

Se sospetti che tu o tuo figlio possiate avere l’ADHD, il primo passo è consultare il vostro medico di base o pediatra. Possono condurre screening e valutazioni iniziali per diagnosticare l’ADHD. Tuttavia, per una valutazione più approfondita, potrebbero indirizzarti a specialisti, tra cui:

• psichiatri
• psicologi
• neuropsicologi
• assistenti sociali clinici
• consulenti abilitati

Questi specialisti possono fornire valutazioni complete e piani di trattamento su misura.

I professionisti all’interno del sistema scolastico, come gli psicologi scolastici e i professionisti dell’educazione speciale, possono assistere nelle valutazioni preliminari dell’ADHD nei bambini, ma solo gli operatori sanitari qualificati, come i pediatri o gli psichiatri infantili, possono fornire una diagnosi ufficiale.

L’ADHD viene generalmente diagnosticato attraverso una valutazione completa che include una valutazione clinica approfondita, una revisione della storia medica e dello sviluppo dell’individuo e il contributo di genitori, insegnanti o operatori sanitari.

Il processo viene generalmente eseguito da operatori sanitari qualificati, come pediatri, psichiatri infantili o psicologi clinici che considerano i criteri diagnostici delineati nel Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali, 5a edizione, revisione del testo (DSM-5-TR).

Vari strumenti vengono utilizzati per raccogliere informazioni e valutare i sintomi dell’ADHD, tra cui:

• Scale di valutazione dell’ADHD: Questionari completati da genitori, insegnanti o singoli individui.
• Test continui delle prestazioni (CPT): Prova suggerisce che il test di prestazione continua (CPT) è uno dei modi più popolari per valutare oggettivamente la disattenzione e l’impulsività nell’ADHD.
• Osservazione comportamentale: Osservare direttamente il comportamento in diversi contesti.
• Test neuropsicologici: Valutazione delle funzioni cognitive.
• Test del QI: Somministrato per escludere altre cause di problemi di attenzione.
• Colloqui psicologici: Discussioni approfondite con gli operatori sanitari.
• Questionari e liste di controllo: Valutazione del funzionamento quotidiano e delle condizioni di comorbidità.

In futuro, le scansioni cerebrali potrebbero avere un ruolo nella diagnosi dell’ADHD, grazie a ricerca pubblicata nel 2022 suggerendo una connessione tra ADHD e alterazioni del volume della materia bianca del cervello. Tuttavia, al momento, questi marcatori non sono ancora specifici o sufficientemente affidabili da sostituire le valutazioni cliniche standard e i criteri DSM-5-TR.

Il costo di una valutazione dell’ADHD può variare notevolmente in base a diversi fattori, tra cui il luogo, l’operatore sanitario o lo specialista che conduce la valutazione e i test e le valutazioni specifici eseguiti.

In media, una valutazione completa dell’ADHD può variare da poche centinaia a un paio di migliaia di dollari. L’assicurazione sanitaria può coprire una parte della valutazione, ma l’entità della copertura può variare notevolmente.

I criteri diagnostici DSM-5-TR per l’ADHD sono come segue:

Sintomi di disattenzione: Dovrebbero esserci almeno sei (per i bambini sotto i 17 anni) o cinque (per i bambini dai 17 anni in su) sintomi di disattenzione, della durata di almeno 6 mesi.

• Commette frequentemente errori di distrazione e trascura i dettagli nei compiti o nelle attività.
• Fatica a mantenere l’attenzione sui compiti o sul gioco.
• Sembra non ascoltare quando gli si parla direttamente.
• Spesso non riesce a seguire le istruzioni e a completare le attività scolastiche o lavorative.
• Ha difficoltà ad organizzare compiti e attività.
• Spesso evita o prova avversione per le attività che richiedono uno sforzo mentale prolungato.
• Perde gli oggetti necessari per compiti e attività.
• Facilmente distratto dagli stimoli esterni.
• Dimentica spesso le attività quotidiane.

Sintomi di iperattività e impulsività: Allo stesso modo, dovrebbero esserci almeno sei (per i bambini sotto i 17 anni) o cinque (per i bambini dai 17 anni in su) sintomi di iperattività-impulsività, persistenti per almeno 6 mesi.

• Spesso si agita, batte le mani o i piedi o si dimena sulla sedia.
• Lascia il posto in situazioni in cui è previsto che rimanga seduto.
• Corre o si arrampica in situazioni inappropriate (gli adolescenti e gli adulti possono sentirsi irrequieti).
• Incapace di impegnarsi in attività ricreative in silenzio.
• Spesso sembra essere in costante movimento.
• Parla eccessivamente.
• Fornisce le risposte prima che le domande siano completate.
• Fatica ad aspettare il proprio turno.
• Interrompe o si intromette negli altri (ad esempio, interrompe conversazioni o giochi).

Inoltre, devono essere soddisfatte le seguenti condizioni:

• Diversi sintomi di disattenzione o iperattività-impulsività dovrebbero essere presenti prima dei 12 anni.
• I sintomi dovrebbero manifestarsi in due o più contesti (p. es., casa, scuola, lavoro, con gli amici o la famiglia).
• Evidenza evidente che i sintomi interferiscono con il funzionamento sociale, scolastico o lavorativo.
• I sintomi non dovrebbero essere meglio spiegati da un altro disturbo mentale.
• I sintomi non dovrebbero manifestarsi esclusivamente durante la schizofrenia o un altro disturbo psicotico.

In base alla tipologia dei sintomi, l’ADHD può manifestarsi in tre diverse presentazioni:

• Presentazione combinata: Quando sono presenti sufficienti sintomi sia di disattenzione che di iperattività-impulsività negli ultimi 6 mesi.
• Presentazione prevalentemente disattenta: Quando sono presenti sufficienti sintomi di disattenzione, ma non iperattività-impulsività, negli ultimi 6 mesi.
• Presentazione prevalentemente iperattiva-impulsiva: Quando sono presenti sufficienti sintomi di iperattività-impulsività, ma non disattenzione, negli ultimi 6 mesi.

Ecco alcuni suggerimenti per trovare un professionista per diagnosticare l’ADHD:

• Inizia con il tuo medico di base (PCP) o pediatra: Il pediatra di tuo figlio può fornire una valutazione iniziale e indirizzarti a uno specialista, se necessario. Puoi anche chiedere aiuto al tuo medico di base se sei interessato a sottoporti personalmente al test dell’ADHD per adulti.
• Ottieni consigli: Chiedi consigli a un operatore sanitario, ad amici, familiari o gruppi di supporto per l’ADHD. Le segnalazioni tramite passaparola possono aiutarti a trovare un professionista di fiducia.
• Considera la copertura assicurativa: Controlla se il professionista accetta la tua assicurazione sanitaria per ridurre al minimo le spese vive.
• Parla con qualcuno nella scuola di tuo figlio: Richiedi un incontro con l’insegnante, il consulente scolastico o lo psicologo di tuo figlio per discutere le tue preoccupazioni ed esplorare il potenziale supporto all’interno del contesto educativo.
• Fidati del tuo istinto: Scegli un operatore sanitario con cui ti senti a tuo agio e con cui puoi stabilire un buon rapporto. Una comunicazione efficace è fondamentale nella diagnosi e nel trattamento dell’ADHD.

Entrare in contatto con un operatore sanitario per ottenere una diagnosi di ADHD, sia per te che per tuo figlio, è un primo passo importante per ottenere l’accesso al supporto e ai trattamenti necessari per una gestione efficace dei sintomi.

Se sospetti l’ADHD, non esitare a contattare il tuo medico di base, il pediatra o un professionista della salute mentale. Può fare una differenza significativa nella gestione dei sintomi dell’ADHD e nel miglioramento della qualità della vita.