Un'estensione di file o estensione di file è un suffisso alla fine di un file di computer. Viene dopo il periodo e di solito è lungo da due a quattro caratteri. Se hai mai aperto un documento o visualizzato un'immagine, probabilmente avrai notato queste lettere alla fine del tuo file.
Le estensioni dei file vengono utilizzate dal sistema operativo per identificare quali app sono associate a quali tipi di file: in altre parole, quale app si apre quando si fa doppio clic sul file. Ad esempio, un file chiamato “awesome_picture.jpg” ha l'estensione “jpg”. Quando apri quel file in Windows, ad esempio, il sistema operativo cerca qualunque app sia associata ai file JPG, apre quell'app e carica il file.
Quali tipi di estensioni ci sono?
Esistono molti tipi diversi di estensioni di file, troppe da elencare in un articolo, ma qui alcuni esempi di estensioni di file comuni che potresti vedere fluttuare sul tuo computer:
- DOC / DOCX: Un documento di Microsoft Word. DOC era l'estensione originale utilizzata per i documenti di Word, ma Microsoft ha cambiato il formato quando Word 2007 ha debuttato. I documenti di Word ora si basano sul formato XML, quindi l'aggiunta della “X” alla fine dell'estensione.
- XLS / XLSX: – Un foglio di calcolo di Microsoft Excel.
- PNG: Portable Network Graphics, un formato di file immagine senza perdita di dati.
- HTM / HTML: Il formato HyperText Markup Language per la creazione di pagine Web online.
- PDF: Il Portable Document Format è stato creato da Adobe e utilizzato per mantenere la formattazione nei documenti distribuiti.
- EXE: Un formato eseguibile utilizzato per i programmi che è possibile eseguire.
E come abbiamo detto, questa è solo un'infarinatura delle estensioni di file là fuori. Ce ne sono letteralmente migliaia.
È anche importante essere consapevoli del fatto che esistono tipi di file intrinsecamente rischiosi e che potrebbero essere pericolosi. In genere, si tratta di file eseguibili che possono eseguire determinati tipi di codice quando si tenta di aprirli. Gioca in sicurezza e non aprire i file a meno che non provengano da una fonte attendibile.
RELAZIONATO: Oltre 50 estensioni di file potenzialmente pericolose su Windows
Cosa succede se non vedo le estensioni dei file nei miei file?
Per impostazione predefinita, Windows mostra le estensioni dei file. Per un po '- in Windows 7, 8 e persino 10 – questo non era vero, ma per fortuna hanno cambiato le impostazioni predefinite. Diciamo fortunatamente perché riteniamo che mostrare le estensioni dei file non sia solo più utile, ma più sicuro. Senza le estensioni dei file mostrate, può essere difficile dire se quel file PDF che stai guardando (ad esempio) è davvero un file PDF e non un file eseguibile dannoso.
Se le estensioni di file non vengono visualizzate per te in Windows, sono abbastanza facili da riattivare. In qualsiasi finestra Esplora file, vai su Visualizza> Opzioni> Cambia cartella e opzioni di ricerca. Nella finestra Opzioni cartella, nella scheda Visualizza, disabilitare la casella di controllo “Nascondi estensioni per tipi di file noti”.
RELAZIONATO: Come rendere le estensioni dei file di Windows Show
Le estensioni dei file non vengono visualizzate in macOS per impostazione predefinita. La ragione di ciò è che macOS non usa davvero le estensioni allo stesso modo di Windows (e ne parleremo più nella prossima sezione).
Puoi fare in modo che macOS mostri le estensioni dei file, e probabilmente non è una cattiva idea farlo. Con Finder aperto, vai su Finder> Preferenze> Avanzate, quindi abilita la casella di controllo “Mostra tutte le estensioni di file”.
In che modo macOS e Linux utilizzano le estensioni dei file?
Pertanto, abbiamo parlato di come Windows utilizza le estensioni dei file per sapere con quale tipo di file si tratta e quale app utilizzare quando si apre il file. Windows sa che un file chiamato readme.txt è un file di testo a causa dell'estensione del file TXT e sa aprirlo con l'editor di testo predefinito. Elimina tale estensione e Windows non saprà più cosa fare con il file.
Mentre macOS e Linux usano ancora le estensioni dei file, non fanno affidamento su di esse come fa Windows. Invece, usano qualcosa chiamato tipi MIME e codici creatore per determinare cos'è un file. Queste informazioni sono archiviate nell'intestazione del file e sia macOS che Linux usano tali informazioni per determinare con quale tipo di file hanno a che fare.
Dal momento che le estensioni dei file non sono veramente richieste su macOS o Linux, potresti benissimo avere un file valido senza estensione, ma il sistema operativo potrebbe ancora aprire il file con il programma giusto a causa delle informazioni sul file contenute nell'intestazione del file.
Non ci approfondiremo troppo qui, ma se sei interessato a saperne di più, consulta la nostra guida sul perché Linux e macOS non necessitano di estensioni di file.
RELAZIONATO: Spiegazione dei tipi MIME: perché Linux e Mac OS X non necessitano di estensioni di file
Cosa succede se cambio l'estensione di un file?
In base a ciò di cui abbiamo appena parlato nella sezione precedente, ciò che accade quando si modifica il tipo di estensione di un file dipende dal sistema operativo in uso.
In Windows, se si elimina un'estensione di file, Windows non sa più cosa fare con quel file. Quando provi ad aprire il file, Windows ti chiederà quale app desideri utilizzare. Se modifichi un'estensione, ad esempio ridenomina un file da “coolpic.jpg” a “coolpic.txt”, Windows proverà ad aprire il file nell'app associata alla nuova estensione e visualizzerai un messaggio di errore o un file aperto, ma inutile. In questo esempio, Blocco note (o qualunque sia il tuo editor di testo predefinito) ha aperto il nostro file “coolpic.txt”, ma è solo un pasticcio confuso di testo.
Per questo motivo, Windows ti avvisa ogni volta che provi a modificare l'estensione di un file e devi confermare l'azione.
Se stai usando macOS, succede qualcosa di simile. Riceverai comunque un messaggio di avviso se provi a modificare l'estensione di un file.
Se si modifica l'estensione in qualcos'altro, macOS proverà ad aprire il file nell'app associata alla nuova estensione. E riceverai un messaggio di errore o un file confuso, proprio come in Windows.
Ciò che differisce da Windows è che se provi a eliminare l'estensione di un file in macOS (almeno nel Finder), macOS aggiunge semplicemente la stessa estensione subito, usando i dati del tipo MIME del file.
Se vuoi davvero cambiare il tipo di un file, ad esempio, vuoi cambiare un'immagine dal formato JPG al formato PNG, dovrai utilizzare un software che può effettivamente convertire il file.
Come modificare il programma che apre un file
Ogni volta che installi un'app che può aprire un determinato tipo di file, quell'app e l'estensione del file vengono registrate con il tuo sistema operativo. È del tutto possibile avere più app in grado di aprire lo stesso tipo di file. È possibile avviare un'app e quindi caricare qualsiasi tipo di file supportato in essa. Oppure, puoi fare clic con il pulsante destro del mouse su un file per aprire il menu di scelta rapida e scegliere un'app disponibile lì.
Ad esempio, nell'immagine qui sotto, puoi vedere che sul nostro sistema Windows abbiamo diverse app di immagini che possono aprire il file “coolpic.jpg” su cui abbiamo fatto clic con il tasto destro.
Tuttavia, esiste anche un'app predefinita associata a ciascuna estensione. È l'app che si apre quando fai doppio clic su un file e in Windows è anche l'app che appare in cima all'elenco che ottieni quando fai clic con il pulsante destro del mouse su un file (IrfanView nell'immagine sopra).
E puoi modificare l'app predefinita. Vai su Impostazioni> App> App predefinite> Scegli le app predefinite per tipo di file. Scorri l'elenco (molto lungo) di tipi di file per trovare quello che desideri, quindi fai clic sull'app attualmente associata sulla destra per modificarlo. Consulta la nostra guida completa per l'impostazione delle app predefinite in Windows per ulteriori informazioni.
RELAZIONATO: Principiante Geek: 7 modi in cui è possibile modificare le applicazioni predefinite e le associazioni di file in Windows
E puoi fare la stessa cosa in macOS. Basta selezionare un file del tipo che si desidera modificare, quindi selezionare File> Ottieni informazioni dal menu principale. Nella finestra Informazioni che si apre, vai alla sezione “Apri con”, quindi utilizza il menu a discesa per selezionare una nuova app. Abbastanza facile.
RELAZIONATO: Come modificare l'applicazione predefinita per un tipo di file in Mac OS X.
Credito di immagine: CC0 Creative Commons / Pixabay
