Asma: questo nuovo dispositivo digitale ti ricorderà di prendere il tuo …
Molte persone con asma usano un inalatore per controllare le riacutizzazioni. Lorado/Getty Images
  • I ricercatori hanno sviluppato un dispositivo digitale che fornisce una valutazione obiettiva di come una persona usa il proprio inalatore.
  • I ricercatori riferiscono che le persone che utilizzano il dispositivo per monitorare l’aderenza ai farmaci avevano maggiori probabilità di utilizzare meno farmaci per curare l’asma.
  • I ricercatori hanno affermato che la tecnologia potrebbe aiutare i medici a decidere quali pazienti trarrebbero beneficio da costosi farmaci biologici.

L’asma è una condizione cronica che colpisce le vie aeree che può causare respiro sibilante, tosse, senso di oppressione al petto e mancanza di respiro.

Un attacco d’asma si verifica quando questi sintomi diventano gravi.

Circa una persona su 13 negli Stati Uniti soffre di asma, secondo la Asthma and Allergy Foundation of America.

L’asma non può essere curato ma può essere curato. Gli individui con asma spesso portano inalatori di sollievo rapido da utilizzare in caso di attacco.

Gli inalatori contengono farmaci noti come broncodilatatori. Rilassano i muscoli dei polmoni e allargano le vie aeree.

Alle persone con asma vengono spesso prescritti anche farmaci di controllo a lungo termine, come i corticosteroidi per via inalatoria o modificatori dei leucotrieniche modificano la produzione di leucotrieni. Leucotrieni sono molecole infiammatorie che vengono rilasciate dai mastociti durante un attacco d’asma. Sono responsabili della broncocostrizione.

Gli operatori sanitari a volte prescrivono corticosteroidi orali per le riacutizzazioni dell’asma per ridurre l’infiammazione delle vie aeree. Tuttavia, i corticosteroidi orali causano effetti collaterali e rischi sia a breve che a lungo terminecome ipertensione e cataratta.

Degli americani che soffrono di asma, tra il 5% e il 10% soffre di asma grave o difficile da controllare, secondo l’American Lung Association.

I medici dicono che alcune persone con asma difficile da controllare potrebbero non usare correttamente i loro inalatori o usarli con la frequenza raccomandata.

Uno studio condotto dai ricercatori della RCSI University of Medicine and Health Sciences ha esaminato l’uso di un dispositivo tecnologico che misura i segnali acustici o di onde sonore dall’inalatore per valutare oggettivamente come una persona usa il suo inalatore.

IL studiopubblicato in La medicina respiratoria Lancetha riferito che quando le informazioni da un dispositivo digitale sono
integrato in una piattaforma decisionale clinica, è meno probabile che le dosi dei farmaci vengano aumentate. Questa procedura ha portato a un modesto miglioramento dell’aderenza ai farmaci tra le persone con asma.

Accesso ai farmaci biologici per l’asma

Gli operatori sanitari a volte prescrivono farmaci biologici per le persone con asma grave.

I biologici fanno parte di un nuovo gruppo di farmaci che imitano le molecole che vivono nelle cellule. Nelle persone con asma, farmaci biologici bersaglio specifiche vie infiammatorie, riducendo l’infiammazione.

I farmaci biologici possono ridurre le riacutizzazioni dell’asma, migliorare la funzione polmonare e ridurre la necessità di uso di corticosteroidi orali. Anche i biologici sono spesso costoso.

Circa 15 anni fa, il dottor Richard Costello, il ricercatore principale di questo ultimo studio e professore presso l’Università di medicina e scienze della salute RCSI, ha condotto un programma per persone con asma grave.

“Siamo stati davvero limitati nell’accesso ai farmaci biologici a causa dei costi”, ha detto Notizie mediche oggi.

All’inizio della sua carriera, Costello aveva ascoltato un oratore che ipotizzava che le persone spesso non assumano correttamente i farmaci per l’asma.

“Mi è rimasto davvero in mente che se dovevo prendere decisioni su un numero limitato di persone per ottenere un biologico, dovevo essere sicuro che le persone che stavo selezionando fossero la soluzione migliore”, ha spiegato.

Circa un decennio fa, Costello ha collaborato con un ingegnere.

“Abbiamo sviluppato questo dispositivo per basso acustico che ci consente di dire sia quando è stato utilizzato l’inalatore, ma anche come è stato utilizzato”, ha affermato.

Con il dispositivo, i medici potevano esaminare informazioni obiettive sul fatto che i pazienti utilizzassero i loro inalatori alla frequenza prescritta e li utilizzassero correttamente. Se i pazienti usassero gli inalatori come indicato, gli operatori sanitari potrebbero sentirsi più a loro agio nel prescrivere farmaci biologici.

“Pensiamo che sia una specie di modo equo per accedere ai prodotti biologici”, ha detto Costello.

Dettagli dello studio sull’inalatore per l’asma

I ricercatori hanno condotto lo studio in 10 cliniche per l’asma grave in Irlanda e Inghilterra con 200 partecipanti affetti da asma grave o difficile da controllare.

I partecipanti idonei dovevano avere almeno 18 anni, con diagnosi di asma e corticosteroidi per via inalatoria prescritti in combinazione con un beta-agonista a lunga durata d’azione di corticosteroidi per via inalatoria (ICS) due volte al giorno per almeno 12 mesi.

Nell’anno precedente, i partecipanti dovevano anche aver avuto una grave riacutizzazione, che richiedeva il trattamento con corticosteroidi orali, visite al pronto soccorso o ricovero in ospedale.

Le persone sono state escluse dallo studio per una serie di fattori, incluso se erano già in terapia biologica.

Nel corso di uno studio di 32 settimane, i partecipanti hanno avuto tre visite educative guidate da infermiere e tre visite guidate da medici in cui il loro trattamento poteva essere adattato.

I partecipanti al gruppo attivo hanno utilizzato un dispositivo INCA (Inhaler Compliance Assessment), che si attaccava alla parte superiore di un inalatore. Il dispositivo effettua una registrazione audio ogni volta che viene utilizzato l’inalatore.

Gli algoritmi di elaborazione del segnale hanno classificato la qualità di ogni inalazione. Se l’inalatore non è stato adescato, se c’è stata un’espirazione nell’inalatore prima dell’inalazione o se il picco del flusso di inalazione era inferiore a 40 litri al minuto, l’algoritmo ha contrassegnato l’uso come errore.

Inoltre, i partecipanti hanno registrato il picco di flusso espiratorio digitale (ePEF) due volte al giorno.

I partecipanti al gruppo di controllo avevano l’adesione e le riacutizzazioni consultate dai registri della farmacia, dagli operatori sanitari che osservavano la tecnica dell’inalatore e dall’uso di un questionario.

Approccio digitale ai trattamenti per l’asma

Durante le visite educative guidate da infermiere, i partecipanti al gruppo attivo hanno ricevuto un biofeedback visivo sull’aderenza e sull’errore dell’utente dell’inalatore. Sono stati anche mostrati i rapporti tra l’uso del trattamento e il loro ePEF.

Durante le visite educative guidate dall’infermiere per i partecipanti al gruppo di controllo, i partecipanti hanno ascoltato un programma educativo standard che includeva una discussione sulla natura dell’asma.

Durante le visite guidate dal medico per i partecipanti al gruppo attivo, ai medici sono stati forniti dati sull’asma e sull’aderenza che sono stati presi in considerazione in un algoritmo decisionale su come regolare il trattamento.

Durante le visite guidate dal medico per i partecipanti al gruppo di controllo, i medici si sono affidati a metodi tradizionali come la valutazione visiva della tecnica dell’inalatore per decidere se regolare il trattamento.

Del gruppo attivo, al 14% è stato prescritto un aumento netto del trattamento, mentre al 32% del gruppo di controllo è stato prescritto un aumento netto del trattamento.

Del gruppo attivo, il 31% è stato in grado di ridurre i farmaci. Nel gruppo di controllo, il 18% è stato in grado di farlo.

Dei 102 pazienti nel gruppo attivo, 11 necessitavano di terapia biologica aggiuntiva. Dei 98 pazienti di controllo, 21 necessitavano di terapia biologica aggiuntiva.

Riduzione del carico di trattamento

Il dottor Jimmy Johannes, pneumologo e specialista in terapia intensiva presso il MemorialCare Long Beach Medical Center in California, che non è stato coinvolto nello studio, ha detto Notizie mediche oggi che sarebbe interessato a leggere futuri studi clinici sul dispositivo INCA.

“Sappiamo in una certa misura che l’aderenza può essere un grosso problema con i nostri pazienti asmatici”, ha detto Johannes. “Ma per vedere uno, il grado in cui potrebbe essere un problema, e anche due, quanto miglioramento dell’aderenza può comportare la riduzione del carico del trattamento e la riduzione dell’uso di farmaci biologici”.

Lo scopo della creazione del dispositivo, ha sottolineato Costello, non è quello di dare ai medici un modo per catturare i pazienti che non seguono le indicazioni.

“Stiamo cercando di vedere se siamo in grado di supportare le persone”, ha detto. “Se stanno lottando per capire la loro condizione o stanno lottando per usare correttamente il loro inalatore, non è giusto giudicarli come non aderenti. Non è giusto che le compagnie assicurative pongano barriere incredibili alle persone che accedono ai farmaci biologici”.