Almeno 80 tra artisti e relatori hanno abbandonato l’evento in Texas come parte di un boicottaggio contro le aziende produttrici di armi statunitensi.
Decine di artisti programmati per apparire al festival South by Southwest (SXSW) negli Stati Uniti si sono ritirati in un atto di protesta contro gli sponsor legati alla guerra di Israele a Gaza.
A partire da mercoledì, almeno 80 artisti e relatori si sono ritirati dai nove giorni del festival, citando il coinvolgimento di diverse compagnie di armi e agenzie legate al Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti, secondo la Coalizione Austin for Palestine, che ha contribuito a organizzare la protesta. .
L’evento, presentato come una “convergenza tra tecnologia, film, educazione musicale e cultura”, è tra i festival di intrattenimento più importanti nel sud degli Stati Uniti.
Il festival, che si svolge ogni anno ad Austin, in Texas, è stato un trampolino di lancio per artisti e registi indipendenti emergenti sin dalla sua apertura nel 1987. Il festival di quest’anno si concluderà il 16 marzo.
Ma diversi artisti che dovevano apparire quest’anno si sono ritirati, nel tentativo di mostrare solidarietà con la popolazione di Gaza.
“Ho deciso di ritirarmi dalle mie vetrine ufficiali del SXSW per protestare contro i legami del SXSW con l’industria della difesa e a sostegno del popolo palestinese”, ha pubblicato su Instagram il 4 marzo la musicista Ella Williams, conosciuta come Squirrel Flower.
Stiamo boicottando @sxsw pic.twitter.com/mGN7XeXlwr
— Lambrini Girls (@Lambrini_Girls) 9 marzo 2024
La Coalizione Austin for Palestine ha identificato Williams come uno dei primi nove atti a ritirarsi come parte della protesta.
Ibrahim Batshon, il fondatore della società di produzione digitale BeatStars, ha pubblicato il giorno dopo sui social media che anche gli artisti associati alla sua organizzazione avrebbero boicottato il festival, che l’anno scorso ha attirato oltre 345.000 persone.
Ha citato il coinvolgimento di Raytheon e BAE Systems, due delle società coinvolte nel festival SXSW di quest’anno.
“Entrambe queste società producono e forniscono armi allo stato terrorista di Israele, che attualmente sta conducendo un genocidio condannato a livello internazionale contro una popolazione palestinese occupata e assediata”, ha scritto Batshon.
Il boicottaggio, tuttavia, da allora si è gonfiato fino a includere relatori di spicco come l’organizzatore sindacale Chris Smalls e musicisti come Buffalo Nichols.
Anche l’organizzazione di difesa United Musicians and Allied Workers ha dato il suo sostegno alla protesta, facendo eco alla sua grido di battaglia sui social media: “I guerrafondai non hanno posto al SXSW!”
Non saremo presenti @sxsw Festival. 👇 pic.twitter.com/nt5hEMH2GM
— GINOCCHIERA (@KNEECAPCEOL) 10 marzo 2024
Nell’annunciare il suo ritiro questa settimana, il trio hip-hop dell’Irlanda del Nord Kneecap ha sottolineato i costi che i piccoli artisti dovrebbero sostenere se perdessero l’evento di alto profilo.
“Questa decisione avrà un impatto finanziario significativo su Kneecap, sia in termini di mancati guadagni che di costi logistici già sostenuti”, hanno affermato i tre in una nota. “Ma non è un briciolo di difficoltà rispetto al [unimaginable] sofferenza inflitta ogni minuto di ogni giorno alla popolazione di Gaza”.
Secondo le autorità locali, fino a mercoledì almeno 31.272 palestinesi erano stati uccisi nelle operazioni israeliane a Gaza, la stragrande maggioranza dei quali erano donne e bambini. I combattimenti hanno lasciato l’enclave sull’orlo della carestia, con gruppi per i diritti umani che accusano Israele di rallentare la consegna degli aiuti umanitari.
L’amministrazione del presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha continuato a garantire sostegno politico e materiale a Israele, nonostante abbia espresso forti critiche alla sua campagna militare nelle ultime settimane.
“Ci sono molte persone innocenti che sono nei guai e stanno morendo”, ha detto Biden il mese scorso. “E deve finire.”
Il governatore risponde: ‘Non venite qui’
Il crescente sforzo di boicottaggio del SXSW, tuttavia, ha suscitato martedì un rimprovero da parte del governatore del Texas Greg Abbott.
“Siamo orgogliosi dell’esercito americano in Texas”, ha scritto sui social media. “Se non ti piace, non venire qui.”
Alla fine di febbraio, l’Austin Chronicle ha anche riferito che gli organizzatori del SXSW hanno inviato una lettera di cessazione e desistenza alla Coalizione Austin for Palestine nel tentativo di raccogliere sostegno per il boicottaggio.
La lettera affermava che il gruppo aveva utilizzato il marchio SXSW Art nei propri post sui social media e minacciava azioni legali, secondo il sito di notizie.
Le band si ritirano dal SXSW a causa della sponsorizzazione dell’esercito americano.
Ciao. Non tornare.
Austin rimane il quartier generale dell’Esercito Futures Command.
San Antonio è la città militare degli Stati Uniti.
Siamo orgogliosi dell’esercito americano in Texas.
Se non ti piace, non venire qui.
https://t.co/t3RyQgLRKN— Greg Abbott (@GregAbbott_TX) 12 marzo 2024
Tuttavia, il festival ha difeso gli artisti che hanno scelto di non partecipare al festival di quest’anno, rispondendo direttamente ai commenti del Governatore Abbott.
“SXSW non è d’accordo con il governatore Abbott”, ha scritto martedì SXSW sui social media. “Rispettiamo pienamente la decisione presa da questi artisti di esercitare il loro diritto alla libertà di parola”.
Nello stesso thread di messaggi, tuttavia, SXSW ha anche tentato di giustificare i suoi legami con l’industria della difesa.
“L’industria della difesa è stata storicamente un banco di prova per molti dei sistemi su cui facciamo affidamento oggi”, ha scritto il festival nella sua dichiarazione. “Queste istituzioni sono spesso leader nelle tecnologie emergenti e crediamo che sia meglio capire come il loro approccio avrà un impatto sulle nostre vite”.
La Coalizione Austin for Palestine e la United Musicians and Allied Workers Union ospiteranno uno spettacolo di protesta ad Austin giovedì.
