Molte persone rimandano gli screening cervicali a causa di sentimenti di ansia o imbarazzo. In questo articolo abbiamo parlato con due ostetriche-ginecologi per scoprire cosa dovresti sapere e fare per sentirti preparato e lasciar andare l’ansia.
Lo screening cervicale, noto anche come test di striscio o Pap test, è una parte importante della cura della salute del corpo femminile.
Questo perché è in grado di rilevare cellule anormali, papillomavirus umano (HPV) e cancro cervicale, consentendo ai medici di elaborare i trattamenti e i piani di cura migliori e più tempestivi.
Tuttavia, molte persone lo sono
Altre cause di ansia riguardano l’immagine corporea e il disagio psicologico di trovarsi in una posizione vulnerabile di fronte a un estraneo.
Notizie mediche oggi ha parlato con la dott.ssa Zahra Ameen, consulente ostetrico-ginecologo (OB-GYN) presso la Cadogan Clinic, e la dott.ssa Apurva Shah, ostetrica-ginecologa presso Women’s Wellness Associates presso il Saint Vincent Hospital e membro del comitato consultivo medico di Mira, per saperne di più su cosa succede durante uno screening e su come prepararsi per uno con sicurezza.
“La paura e l’ansia di sottoporsi a un esame pelvico è probabilmente il motivo più comune per cui le persone evitano gli screening cervicali”, ci ha detto il dottor Shah. “Altre ragioni sono la mancanza di conoscenza dello scopo dello screening, la mancanza di risorse, la storia passata di abusi fisici. È un esame molto intimo e per molti può sembrare un’invasione della privacy”.
Eppure è fondamentale superare l’ansia per ridurre al minimo i rischi di cancro cervicale e altri problemi di salute ginecologici.
“La cosa più importante da capire per le donne è che lo screening cervicale è un test potenzialmente salvavita ed è la migliore protezione contro lo sviluppo del cancro”, ha sottolineato la dott.ssa Ameen.
“Il test rileva l’infezione da HPV e se ci sono cellule anormali e precancerose nella cervice, in una fase iniziale, prima che si trasformi in cancro. Se tutti partecipassero ai loro test regolari, l’83% dei tumori cervicali potrebbe essere prevenuto. È finita molto rapidamente e il 93% degli strisci cervicali è normale”, ha osservato.
Cosa succede durante lo screening cervicale?
Durante l’appuntamento, ti spogli dalla vita in giù dietro uno schermo e usi un lenzuolo usa e getta per coprire la zona pelvica.
Il medico che conduce lo screening ti chiede quindi di sdraiarti su un lettino in una posizione che consenta l’accesso alla tua vagina, di solito con le ginocchia divaricate, anche se questo può variare, a seconda di ciò che è più comodo per te.
Quindi usano uno strumento chiamato speculum per aprire delicatamente le pareti vaginali e accedere alla cervice. Molte persone si preoccupano delle dimensioni dello speculum, ma questo non dovrebbe essere un problema, ha detto il dottor Ameen MNT.
“La dimensione dello speculum varia da persona a persona e dipende dalla tua età e dalle dimensioni dell’apertura vaginale”, ha spiegato. “Di solito dovrà essere aperto solo da 2,0 a 2,5 centimetri di larghezza per eseguire un test di striscio”.
L’operatore sanitario che esegue lo screening utilizza quindi una spazzola morbida per raccogliere campioni di cellule dalla cervice. Inviano i campioni a un laboratorio per l’analisi.
L’intero processo dovrebbe durare solo pochi minuti.
Ricorda: il professionista della salute è un esperto
“È anche molto importante ricordare che i professionisti medici che conducono i test di striscio sono esperti e hanno già condotto numerosi test di screening cervicale”, ha affermato il dottor Ameen.
È naturale provare disagio al pensiero di farsi controllare le parti intime da uno sconosciuto. Ma vale la pena tenere a mente che questa persona sa cosa sta facendo e non è lì per giudicare il tuo corpo.
Inoltre, dal momento che hanno eseguito questa procedura così tante volte, il professionista sanitario capirà qualsiasi preoccupazione tu possa avere, quindi vale la pena comunicare apertamente su qualsiasi ansia o disagio.
“Se sei veramente preoccupato o ansioso per qualsiasi parte del test, è consigliabile parlare in anticipo con il medico o l’infermiere, poiché possono aiutarti a rendere il test più confortevole per te e parlare di tutte le tue preoccupazioni”, Dr. Ameen anche suggerito.
Quanto disagio aspettarsi
“Gli strisci non dovrebbero essere dolorosi. Potresti provare un piccolo disagio nella tua zona pelvica e una certa pressione, ma questo [is] momentaneo”, ha spiegato il dottor Ameen.
Ha raccomandato di chiedere di cambiare posizione sul tavolo di consultazione per vedere se aiuta ad alleviare il disagio:
“Alcune persone trovano che posizioni diverse riducano il disagio, come mettere le mani sotto il sedere per inclinare il bacino verso l’alto e consentire [your] gambe per aprire e rilassare delicatamente, consentendo un esame clinico più confortevole.
“L’uso di un lubrificante può anche aiutare con l’inserimento dello speculum”, ha aggiunto.
Il dottor Shah ha osservato che è importante trovare un operatore sanitario di cui ti fidi, al fine di prevenire il disagio fisico ed emotivo durante uno screening cervicale.
“Sentirsi in controllo e vedere un fornitore di cui ci si può fidare è la chiave”, ha detto MNTspiegando che “Una volta che sei in una posizione di fiducia, ha un impatto reale sul modo in cui il tuo corpo e il tuo pavimento pelvico rispondono a un esame”.
Più ti senti rilassato e in controllo, meno è probabile che provi disagio durante lo screening, ha detto, perché “Il pavimento pelvico che altrimenti resisterebbe allo speculum si rilasserà e consentirà un esame molto più delicato e un’esperienza complessivamente migliore .”
Parte della creazione di fiducia con il professionista sanitario, ha aggiunto il dottor Shah, implica comunicare apertamente con loro su ciò che lo screening comporta e sulle tue preoccupazioni al riguardo.
Potresti anche chiedere di adottare un approccio più pratico. “Se ti senti più a tuo agio inserendo tu stesso lo speculum, vai avanti e chiedi di farlo. Saresti sorpreso di quanto sia più facile per te”, suggerì.
Anche portare un amico per supporto morale potrebbe aiutare, ha detto il dottor Shah.
Come mantenere la calma durante l’appuntamento
Sia il dottor Ameen che il dottor Shah hanno condiviso alcuni suggerimenti per mantenere la calma durante l’appuntamento, se l’ansia sembra che stia iniziando a prendere il sopravvento.
Prima del loro primo test di striscio, molte persone si chiedono cosa sia meglio indossare. Il dottor Shah ha suggerito di indossare qualsiasi cosa ti faccia sentire più a tuo agio, non solo per rendere più facile spogliarti e vestirti, ma anche per aiutarti a sentirti più sicuro e rilassato.
“Credo che gran parte della nostra fiducia e del nostro controllo provenga dalla nostra immagine, e qualunque abbigliamento offra comfort e sicurezza sia la strada da percorrere”, ha detto.
Durante l’appuntamento, il dottor Ameen ha detto: “Ricordati di fare respiri profondi, che ti aiuteranno a calmarti – non trattenere il respiro, poiché ciò renderebbe i tuoi muscoli tesi e aumenterebbe il disagio”.
Se è difficile liberare la mente, potresti voler usare qualcosa che ti distragga per aiutarti a spostare la tua attenzione. “Ho avuto pazienti che ascoltavano musica, alcuni guardavano Netflix, altri parlavano dei loro hobby”, ha affermato il dottor Shah.
Il dottor Ameen ha anche notato che, per le persone che sono veramente sensibili al disagio fisico, l’assunzione di farmaci antidolorifici da banco, come il paracetamolo (Tylenol) mezz’ora prima dell’appuntamento potrebbe aiutare a prevenire eventuali sensazioni dolorose.
“È importante ricordare che hai il controllo completo e puoi chiedere al medico di fermarsi in qualsiasi momento, soprattutto se soffri”.
– Dott.ssa Zahra Ameen
Cosa succede dopo l’appuntamento
MNT ha anche chiesto al ginecologo se è probabile che si sviluppi dolore o sanguinamento dopo un test di striscio. Di solito, hanno detto, i test di striscio non inducono alcun ulteriore disagio o sanguinamento, anche se occasionalmente possono verificarsi macchie leggere, poiché il pennello utilizzato per raccogliere i campioni di cellule a volte può irritare la cervice.
“Alcune persone possono sperimentare spotting o sanguinamento molto leggero dopo un test di striscio poiché i vasi sanguigni della cervice sono irritati, e questo non è raro e di solito non è motivo di preoccupazione”, ci ha detto il dottor Ameen.
Una forte emorragia dopo un test di striscio non è comune e chiunque manifesti questo o altri sintomi dovrebbe consultare un medico il prima possibile.
“Se si verificano forti emorragie che non sono il ciclo mestruale, forti crampi o coaguli di sangue dopo un test di striscio, è importante parlare con il medico per escludere altre condizioni di salute. Conosci il tuo corpo ed è importante ascoltarlo”, ha detto il dottor Ameen.
Di solito sono necessarie 1-3 settimane per elaborare un campione di striscio e ricevere i risultati. Nella maggior parte dei casi, i risultati tornano chiari, ma a volte l’analisi di laboratorio rileva anomalie nelle cellule. Tuttavia, questo non è un motivo di preoccupazione, ha spiegato il dottor Ameen.
“Se il test di striscio risulta positivo per l’HPV o per le cellule anormali sulla cervice, è importante ricordare che ciò non significa che tu abbia un cancro cervicale”, ha osservato. “Significa che avresti bisogno di una revisione con un ginecologo specializzato, dove eseguiranno una colposcopia per dare un’occhiata più da vicino alla tua cervice e potrebbero dover eseguire biopsie mirate”.
Inoltre, in alcuni casi, il laboratorio trova il campione poco chiaro. Dovresti evitare di programmare un test di striscio in un giorno in cui è probabile che tu abbia il ciclo, poiché le cellule del sangue potrebbero interferire con il campione, rendendolo illeggibile e potrebbe essere necessario riprogrammare il test.
Per lo stesso motivo, dovresti evitare di usare creme sulla tua vagina per 2-3 giorni prima del test.
Prendi il controllo della tua salute
Forse la cosa più importante da ricordare sugli screening cervicali è che programmandoli e frequentandoli regolarmente come consigliato, stai prendendo il controllo della tua salute.
“Non è raro sentire l’ansia [about smear tests]ma puoi combattere l’ansia con la conoscenza”, ha detto il dottor Shah.
“Istruisci te stesso su cosa aspettarti, comunica i tuoi sentimenti con il tuo fornitore, sviluppa la consapevolezza della situazione mentre sei in aula e sentiti libero di parlare”, ha esortato.
“È il tuo corpo e nessuno può trattarti in un modo che non ti piace. Credo che una volta che svilupperai quella sensazione di controllo, l’ansia si scioglierà”.
– Dott.ssa Apurva Shah
