Una balena non è solo l’animale più grande dell’oceano. Spiegheremo cosa sono le balene online e perché spendono così tanti soldi su Internet.
Che cos’è una “balena?”
Nel gergo di Internet, una “balena” è qualcuno che spende costantemente enormi quantità di denaro su una o più transazioni online. Mentre l’uso più comune del termine si riferisce alla spesa nei videogiochi, le balene esistono su molte piattaforme online, dai negozi al dettaglio online alle piattaforme di trading e investimento che vendono beni come criptovalute e NFT.
Dal punto di vista di un’azienda, le balene sono una minoranza di una base di clienti, ma costituiscono una proporzione eccessiva di tutte le entrate. Secondo Udonis, le balene costituiscono solo il 2% della base utenti media di un’app, ma contribuiscono per circa la metà di tutte le entrate totali.
Racconti di balene
Il termine “balena” è iniziato offline nella comunità del gioco d’azzardo. Nel gioco d’azzardo, il termine è usato come sinonimo di grandi scommettitori; questi sono clienti di casinò che scommettono grandi quantità di denaro su giochi individuali come il poker. È usato insieme ad altri termini gergali legati al gioco d’azzardo come “pesce”, un giocatore debole o inesperto, e “squalo”, qualcuno che depreda i giocatori di poker meno talentuosi per ottenere facili vittorie.
I casinò attirano spesso le balene con vantaggi come bevande costose, soggiorni in hotel, lounge esclusive e giochi privati per altri grandi giocatori. In seguito, il termine “balena” è stato utilizzato anche per i clienti di altre attività come la vendita al dettaglio di lusso, la cucina raffinata e gli oggetti da collezione. Quindi, con l’emergere del modello di microtransazione a metà degli anni 2010, la comunità di gioco ha adottato il termine balena per qualcuno che effettua molti acquisti in-game.
Al giorno d’oggi, il termine “balena” è usato come un toccasana per qualsiasi cliente con un record di spesa fuori misura.
Un oceano di microtransazioni
La maggior parte delle volte, quando qualcuno usa il termine “balena” online, si riferisce a balene che spendono troppo in microtransazioni. Si tratta di qualsiasi tipo di acquisto effettuato all’interno di un gioco, da bottini casuali a oggetti sbloccabili.
Le balene sono diventate più diffuse dall’emergere dei giochi per dispositivi mobili. Siamo arrivati al punto in cui gli interi modelli di business di molti giochi dipendono dalla spesa delle balene. Molti studi strutturano deliberatamente le loro microtransazioni per spingere le persone a spendere sempre più denaro.
Molti dei giochi che attirano le balene sono “giochi gacha”, titoli ispirati ai distributori automatici giapponesi che rilasciano un giocattolo casuale in cambio di denaro. I giochi Gacha funzionano in modo simile: utilizzano un sistema “roll” che randomizza il risultato di ogni microtransazione in base a una scala di rarità. Pertanto, un giocatore alla ricerca di un oggetto scarso potrebbe dover spendere centinaia di dollari in migliaia di transazioni prima di ottenerlo, se non del tutto.
Comportamento delle balene
Diversi modelli comportamentali sono comuni tra le balene da gioco. Il primo è che spesso si limitano a un gioco alla volta. Ciò fornisce loro le migliori possibilità di “massimizzare” un particolare gioco, piuttosto che dividere i soldi e il tempo tra più titoli. Dopo aver esaurito il loro tempo in un gioco specifico, potrebbero passare a un altro.
Un altro è che finiscono per tentare di raccogliere oggetti più che giocare effettivamente. I titoli per dispositivi mobili hanno spesso un assortimento incredibilmente vasto di oggetti da collezione, personaggi e potenziamenti e sono progettati per rendere quasi impossibile per un giocatore raccogliere tutto. A causa di un generatore di numeri casuali, una balena può passare tutto il giorno cercando di tirare per un particolare oggetto e non riuscire.
Infine, molte balene incorrono in tonnellate di debiti. Poiché molte microtransazioni vengono addebitate su carte di credito, le balene potrebbero spesso finire per spendere soldi che non hanno. Inoltre, gli sviluppatori rilasciano costantemente un flusso costante di nuove versioni e oggetti a tempo limitato che incoraggiano i giocatori ad agire il prima possibile, consentendo loro di contrarre debiti a breve termine.
balene emergenti
Negli ultimi due anni, è emerso un altro tipo comune di balene nella comunità delle criptovalute. Le balene sono individui che possiedono grandi quantità di un particolare token crittografico. Poiché le criptovalute in genere hanno un’offerta limitata, le balene esercitano un enorme potere sul prezzo di una determinata valuta e sui movimenti di mercato. Sono emersi molti siti Web e account di social media per monitorare i movimenti delle balene e utilizzarli per fare previsioni sui prezzi.
Ci sono anche balene da collezionare. Questo può essere qualsiasi cosa, da oggetti da collezione più tipici come figurine o album a oggetti da collezione digitali come i giochi su Steam. Poiché le raccolte di giochi possono essere rese pubbliche, alcuni siti Web tengono traccia degli utenti con il maggior numero di acquisti sulla piattaforma di gioco.
