Ho perso il conto del numero di volte in cui ho sentito che "souvenir" è la parola francese per "memoria" e come i ricordi sono i migliori tipi di ricordi che possiamo portare a casa dai nostri viaggi. Ad un certo livello, so che è vero e ho molti preziosi ricordi di viaggio di panorami, persone e cibi. Ma ammettiamolo, è bello portare anche a casa qualcosa di tangibile.
Certo, il prezioso souvenir di una persona è il pezzo di plastica appiccicoso di un'altra persona. Mentre ho una di quelle mini-torri che ho comprato vicino alla base del monumento a grandezza naturale di Parigi durante un viaggio universitario, tuttavia, i souvenir più vicini e più cari al mio cuore sono cose che non assomigliano molto souvenir di viaggio.
bocce
Non sono mai stato costretto a collezionare cucchiai decorativi o bicchierini (anche se questi ultimi sono decisamente più utili in determinate circostanze), ma mi piace aggiungere gli armadietti della mia cucina quando viaggio. In particolare, ho portato a casa ciotole di ceramica da diversi punti.
Ho una grande ciotola color crema con grandi olive scure dipinte grossolanamente nel bacino e crepe nella glassa – e ricordi distinti di averlo acquistato dalla donna che lo ha prodotto a Nîmes. Il suo negozio era a malapena abbastanza grande per noi due, il mio francese era pessimo e la mia matematica era peggio, e ho finito per contrattare inavvertitamente con lei sul prezzo di tutti gli articoli che volevo. Avevo solo così tanti franchi francesi, e anche se era inferiore al costo dei pezzi che stavo comprando, era abbastanza vicino e lei mi ha permesso di averli.
Un'altra ciotola nel mio armadio mal abbinato veniva dalla città color ruggine di Rousillon. Tutto dentro e intorno alla città è influenzato dal colore delle rocce (e quindi della polvere) che le circonda, e molti dei ciondoli in vendita nei negozi che fiancheggiano le stradine sono ugualmente vibranti. Non so se si sentano in grado di competere contro le ricche colline rosse per attirare la tua attenzione, ma in un negozio, una ciotola dai colori vivaci ha attirato la mia attenzione. È decorato con strisce di vari colori sia dentro che fuori, non ha nulla di lontanamente vicino alla sottigliezza, è la dimensione perfetta per il gelato, e ogni volta che lo uso ricordo quanto tenace quella polvere rossa quando ho cercato di pulire le mie scarpe quella notte.
Biancheria
Una delle mie cose preferite da portare a casa da un viaggio è la biancheria: ha l'enorme vantaggio di non essere fragile, quindi è facile da spremere e schiacciare in qualsiasi borsa (o utilizzare come imbottitura per eventuali acquisti fragili). Di conseguenza, la mia collezione di lino è, come l'armadio della mia ciotola, un miscuglio di disegni, colori e ricordi.
Dalla Provenza ho portato a casa il mio set di onnipresenti tovaglie e tovaglioli gialli e blu che erano sul tavolo del nostro B&B ogni mattina. Li avevo visti in graziosi negozi in città, ma ho aspettato fino a quando non ho trovato il mercato all'aperto e li ho acquistati per una frazione del prezzo richiesto dal negozio alla moda.
Un'altra acquisizione provenzale da un altro viaggio è stata resa possibile solo dal fatto che un negozio di tessuti si trovava in una delle strade principali di Arles che portava fuori dalla magnifica arena. Pensavo di entrare in un negozio dove potevo comprare un'altra tovaglia luminosa, ma mi ritrovai circondato invece da enormi bulloni di tessuto grezzo. Ho finito per acquistare abbastanza (sulla base di alcune misurazioni metriche-imperiali da parte di mio marito) per realizzare un copripiumino, che è sul mio letto ogni notte.
Quando sono andato per la prima volta nell'angolo nord-est dell'Italia e sono salito nelle Dolomiti, mi sono sentito come se avessi attraversato un confine invisibile in Austria – la piccola città sciistica che ho visitato sembrava completamente non italiana. La tovaglia che ho comprato lì non sembra nemmeno italiana – non c'è affatto fioritura. È un utile controllo bianco e verde chiaro con un bordo smerlato bianco decorativo (ma non delicato). I tovaglioli, d'altra parte, sono di colore antico in verde, rosso e giallo e raffigurano il contenuto di qualche dispensa italiana. Vasetti di olive e cipolline, lattine di pomodori e sardine, scatole di caramelle e barattoli di caffè. Tutte le etichette su quei tovaglioli sono in italiano, ricordandomi che non avevo lasciato il paese per comprarli.
caffè
Sono fortunato a vivere in una città incentrata sul caffè negli Stati Uniti, quindi non sono costretto a portare a casa il caffè dai miei viaggi per fare una buona tazza. Ma uno dei miei souvenir preferiti che abbia mai portato a casa è un accessorio per il caffè.
Quando ho alloggiato per alcuni amici a Milano qualche anno fa, ho dovuto interrompere la mia condanna a metà frase mentre mi stava dando il passaggio della sua cucina. Aveva indicato distrattamente un contenitore di metallo cilindrico sullo scaffale dicendo: "E c'è il dosacaffè"E non avevo assolutamente idea di cosa intendesse. Come si è scoperto, questo dispositivo intelligente non solo memorizza i fondi di caffè, ma li elimina (tramite un piccolo foro nella sua base e una leva che ruota per aprirlo e chiuderlo) nei filtri metallici utilizzati nei mokapot italiani da piano cottura (come Bialetti fa).
In quel momento, sapevo che non avrei potuto lasciare l'Italia senza una mia. Ho trovato un piccolo negozio dietro l'angolo dal suo appartamento che vendeva di tutto, dai bollitori per tè elettrici ai cacciaviti (da uno spazio grande quanto una cabina armadio) e ho chiesto se sapeva cosa dosacaffè era. Lo ha fatto e ne aveva uno – proprio accanto al dosazucchero (dosatore di zucchero). Io e il mio dente dolce abbiamo fatto un passaggio, ma io uso il mio dosacaffè ogni singola mattina a casa.
Ricordi
Se una delle cose di cui ho parlato qui mi fosse stata data in dono da qualcun altro piuttosto che trovata da me in un posto che ho visitato, sono sicuro che non me ne importerebbe così tanto. Sì, mi piacerebbe, e lo userei – ma sarebbe impossibile per me essere riportato in una città polverosa in cima a una collina nel sud della Francia solo perché decido di usare una particolare coppa di gelato se non lo avessi fatto sono stato lì per comprarlo.
Le cose che portiamo a casa dai nostri viaggi sono importanti per i luoghi che ci portano quando torniamo nelle nostre case circondati dal quotidiano, e per questo motivo credo che i migliori souvenir siano quelli che userete più e più volte – non le cose che proteggi in vetrine con facciata in vetro che non vengono mai trattenute o addirittura notate.
Si scopre che i souvenir sono un po 'come i ricordi: vengono dimenticati se vengono ignorati troppo a lungo.
foto, dall'alto verso il basso, di: Cameron Nordholm, basykes, _Zeta_
