Se ricevi un servizio scadente in un ristorante o ritieni che un fotografo che hai assunto non abbia svolto il lavoro per cui hai pagato, può essere molto allettante saltare online e scrivere una recensione spaventosa. Prima di farlo, dovresti pensarci due volte. Se non stai attento, lasciare una recensione negativa potrebbe farti fare causa.
disconoscimento: Non siamo avvocati. Basiamo i consigli di questo articolo sui casi nei registri pubblici. Si concentra principalmente sul sistema legale degli Stati Uniti, anche se ci sono casi simili in altri paesi occidentali. Se vieni denunciato per qualsiasi cosa tu abbia scritto online, contatta un avvocato e ottieni immediatamente una consulenza legale professionale.
Le persone sono state citate in giudizio per recensioni negative
La realtà è che chiunque può fare causa a chiunque in qualsiasi momento per qualsiasi cosa. Le azioni legali frivole sono una cosa reale. PETA ha trascorso sette anni facendo causa a un fotografo per conto di una scimmia. Ciò significa che se infastidisci abbastanza un'azienda, possono avvocato e ottenere un appuntamento in tribunale. Potresti vincere, ma potrebbe finire per costarti un sacco di tempo e denaro.
In particolare, le persone sono state citate in giudizio in passato per aver lasciato recensioni negative. In alcuni casi, e esploreremo alcuni esempi, l'azienda ha vinto. In altri, come in questo caso in cui un uomo di Edmonton ha lasciato una recensione da una stella per un'azienda tecnologica che non lo ha richiamato, la società non segue mai la loro minaccia. In più, come questo in cui uno studente ha lasciato una recensione negativa di uno studio legale che è entrato nella sua camera da letto mentre dormiva in mutande, la persona che è stata citata in giudizio ha vinto e la società ha dovuto pagare le spese legali – $ 27.000 in questo caso.
Il grande asporto è che, qualunque sia il risultato, le aziende hanno fatto causa alle persone per aver lasciato recensioni negative. Anche se il caso finisce per essere respinto da un giudice, non può essere stato un paio di mesi divertenti per le persone coinvolte mentre tutto stava succedendo. E a meno che tu non vinca e riceva il rimborso per le spese legali, sei ancora fuori tutto il denaro che hai pagato al tuo avvocato.
Le recensioni sono protette dal primo emendamento … ad un certo punto
Negli Stati Uniti, le recensioni sono protette dal Primo Emendamento, che copre la libertà di parola. A sostegno di ciò, nel 2016 il Congresso ha approvato una legge chiamata Consumer Review Fairness Act, che ha reso illegale per le aziende aggiungere termini ai loro contratti che vietavano ai clienti di pubblicare recensioni negative, o multarli se lo facessero. Questi termini stavano diventando sempre più comuni al momento.
Finché ciò che dici è effettivamente vero o è un'opinione, questo atto dovrebbe proteggere ciò che scrivi. Tuttavia, con una recensione negativa, è molto facile attraversare un territorio diffamatorio. La Electronic Frontier Foundation ha un ottimo riassunto delle leggi sulla diffamazione online. È pensato per i blogger, ma si applica a chiunque pubblichi contenuti, come recensioni, online.
In breve, se pubblichi “una falsa dichiarazione di fatto” che potrebbe “danneggiare la reputazione dell'attore” (che significa la società in questo caso), allora stai commettendo diffamazione.
Prendiamo questo esempio in cui una donna, Emily Fanelli, ha lasciato una recensione di Yelp del rifinitore per pavimenti Matt Gardiner dicendo:
“Questo tipo di tappetino il proprietario è una truffa non usarlo ti pentirai di aver fatto affari con questa società. Vado in tribunale è un cliente di truffa, per favore attenzione che distruggerà i tuoi piani, non è niente da un bugiardo che rapina i clienti e ti promette tutto se vuoi s— poi vai con lui se ti piace un bel lavoro, trova un altro che è UN SCAM LIAR BULL —- ER ”
Gardiner (il raffinatore di pavimenti) ha citato in giudizio Fanelli per la sua recensione, e il giudice si è pronunciato a favore di Gardiner, assegnandogli $ 1000 di danni. Il giudice ha affermato che “Termini come” truffa “,” truffatore “e” rapina “implicano azioni che si avvicinano alla trasgressione criminale piuttosto che a qualcuno che non ha rispettato i termini di un contratto”. In altre parole, poiché Fanelli implicava che Gardiner fosse un criminale, stava commettendo diffamazione.
In un altro caso, Andrew e Neely Moldovan sono andati alla stampa e hanno accusato il loro fotografo di matrimoni, Andrea Polito, di tenere le foto in ostaggio per una tassa di $ 150 che sostenevano non fosse nel contratto. Articoli come questo nel Daily Mail apparvero presto.
Il Washington Post riporta che “i simpatizzanti moldavi sono discesi nelle pagine di recensioni del fotografo Andrea Polito, definendola un'artista della truffa, o peggio”. Le cose sono andate così male che Polito ha dovuto chiudere il suo studio, quindi ha fatto causa ai moldavi. I giurati hanno scoperto che i moldavi avevano torto e quindi erano colpevoli di diffamazione maligna. Hanno assegnato a Polito danni per oltre $ 1.000.000.
Come puoi vedere, il confine tra opinione e diffamazione può essere molto sottile. So di aver sicuramente usato parole come “truffa” per descrivere servizi di cui non ero soddisfatto. I danni, specialmente se riesci a distruggere gli affari di qualcuno, possono anche essere enormi.
The Takeaways
Il punto di questo articolo non è quello di spaventarti scrivendo oneste recensioni negative online. Ci sono migliaia di recensioni negative pubblicate ogni giorno e solo un numero molto limitato di esse finisce con avvocati coinvolti. I grandi asporto sono:
- Pubblica solo cose assolutamente vere.
- Assicurati di esprimere un'opinione dicendo cose come “Non mi piaceva X” anziché fare dichiarazioni che potrebbero essere interpretate come fatti come “X fa schifo”.
- Evita di accusare le aziende che stai rivedendo di comportamenti criminali come derubarti, truffarti e così via.
- Non scrivere recensioni mentre sei arrabbiato. Aspetta qualche giorno e vedi come ti senti. Se senti ancora il bisogno di scrivere una recensione negativa, fallo attentamente e deliberatamente.
- Se sei stato citato in giudizio o minacciato per una causa, contatta immediatamente un avvocato. Qualche centinaio di dollari di consulenza legale ora potrebbe farti risparmiare centinaia di migliaia di dollari in futuro.
E seriamente, non stiamo scherzando sul parlare con un avvocato.
Foto di Claire Anderson su Unsplash.
