“Putin capisce perfettamente che il tempo a disposizione per l’Ucraina è scaduto”

Dal punto di vista della Russia, il rifiuto dell’Ucraina di accettare le condizioni per porre fine alla guerra rappresenta il principale ostacolo alla pace.

Secondo Kiev e molti dei suoi alleati europei, è il presidente russo Vladimir Putin a ostacolare un accordo di tregua.

Martedì, una delegazione degli Stati Uniti è volata in Russia per colloqui ad alto livello con Putin, che si sono svolti a porte chiuse e sono durati circa cinque ore. Del gruppo facevano parte l’inviato speciale americano Steve Witkoff e il genero del presidente americano Donald Trump, Jared Kushner.

L’aiutante di Putin, Yuri Ushakov, ha definito l’incontro “molto utile e costruttivo”, ma ha ammesso che “c’è ancora molto lavoro da fare”.

Il desiderio dell’Ucraina di aderire alla NATO è una “questione chiave”, ha detto, aggiungendo che “nessun compromesso” è stato raggiunto sulle questioni territoriali.

I funzionari ucraini trovano assurda la posizione della Russia, dal momento che Mosca ha lanciato un attacco su vasta scala contro l’Ucraina nel 2022. Credono che Putin non abbia alcun reale interesse per la pace, dato il continuo bombardamento delle città ucraine.

“Questi negoziati non si sono conclusi con un successo, come ci si aspettava, perché si basano su idee fondamentalmente diverse su ciò che sta accadendo tra gli americani e il Cremlino”, ha detto ad Al Jazeera Ilya Budraitskis, uno scienziato politico russo e studioso in visita presso l’Università della California, Berkeley.

“L’offerta di pace basata sullo scambio di territori, che gli americani hanno cercato di spacciare come idea chiave di questo piano, non interessa realmente a Putin. Lui è interessato a cambiare l’intera struttura di sicurezza nell’Europa orientale.”

L’Ucraina è una “controparte inaffidabile”: analista russo

Ma alcuni in Russia sostengono il punto di vista del Cremlino e usano parole simili nel farlo.

“Il sabotaggio del progresso verso una soluzione pacifica da parte del regime di Kiev, la distorsione dei fatti e i tentativi di ritardare l’inevitabile hanno complicato in modo significativo il processo di negoziazione”, ha affermato Spartak Baranovsky, politologo e membro del Digoria Expert Club con sede a Mosca, un think tank le cui opinioni sono ampiamente in linea con quelle del governo russo.

“La parte ucraina ha rifiutato di attuare gli accordi di Minsk e poi ha respinto i parametri iniziali dell’accordo di pace negoziato a Istanbul. È veramente difficile stabilire un dialogo costruttivo con una controparte così inaffidabile”, ha detto ad Al Jazeera.

Gli accordi di Minsk erano una serie di trattati firmati nel 2014 e nel 2015 per porre fine alla guerra nel Donbas, dove i separatisti sostenuti dalla Russia combattevano il governo di Kiev. Dopo l’invasione su vasta scala del 2022, in Bielorussia e Turchia hanno avuto luogo diversi incontri tra delegati russi e ucraini, ma tutti non sono riusciti a garantire la pace.

Anche se i dettagli completi dell’incontro di questa settimana non sono stati rivelati, in Russia c’è un po’ di ottimismo riguardo al fatto che la fine della guerra sia in vista.

Tatyana, una donna d’affari di San Pietroburgo sulla sessantina che ha rifiutato di fornire il suo nome completo per evitare reazioni negative, incolpa la Russia per la guerra ma crede che gli alleati europei del presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy lo abbiano spinto a prolungare i combattimenti.

“Mio Dio, a cosa è arrivato il mondo se l’unica persona che sembra agire razionalmente in questa situazione è Trump, che è assolutamente pazzo per sua stessa natura?” chiese.

“Ora la situazione è molto peggiore per tutti. Bisogna ancora prendere una decisione, ma sul campo di battaglia il vantaggio è chiaramente dalla parte della Russia, cosa che i rozzi generali americani capiscono come chiunque altro”.

Martedì, il portavoce del Cremlino Dmitry Peskov ha annunciato che le truppe russe avevano finalmente preso la città strategica di Pokrovsk nell’Ucraina orientale, ponendo fine a un assedio durato due anni. Mentre l’Ucraina nega che la città sia caduta, le sue forze hanno lottato negli ultimi mesi per fermare l’avanzata della Russia in diverse regioni.

Tra i termini proposti per l’accordo c’è che l’Ucraina dovrebbe ritirare le sue truppe dalle parti della regione del Donbass non ancora occupate dalla Russia, che diventerà una zona smilitarizzata neutrale ma riconosciuta a livello internazionale come territorio russo. Nel frattempo anche la penisola di Crimea e le repubbliche popolari di Donetsk e Luhansk, che dal 2014 sono sotto il controllo russo o filo-russo, verranno riconosciute come Russia. Le forze armate ucraine saranno limitate a 600.000 effettivi e l’Ucraina dovrà abbandonare ogni aspirazione ad aderire alla NATO, ma la sua richiesta di adesione all’UE sarà presa in considerazione.

In cambio, la Russia deve promettere di non invadere più nessun paese europeo, cosa che deve essere sancita dalla sua legge. C’è anche una proposta di amnistia per i crimini di guerra.

La settimana scorsa, Putin ha riconosciuto che il piano “può costituire la base per futuri accordi”, ma ha aggiunto: “Se le truppe ucraine lasceranno i territori che occupano, allora smetteremo di combattere. In caso contrario, raggiungeremo i nostri obiettivi militarmente”.

Nel fine settimana, i negoziatori ucraini hanno ribadito alle loro controparti statunitensi che la rinuncia a qualsiasi territorio non era sul tavolo, hanno riferito fonti a RBC-Ucraina.

La Russia può continuare a combattere per anni?

“Putin capisce perfettamente che il tempo a disposizione dell’Ucraina sta per scadere”, ha detto ad Al Jazeera l’economista russo Vladislav Inozemtsev, con sede a Washington, DC.

“Pertanto Putin ha molta fiducia in tutto. Ha tempo. Può combattere per un anno o due. Il problema è piuttosto con l’Occidente [and its will to fight]. Pertanto sì, è pronto a rimandare, non finché l’Ucraina non sarà stanca e si arrenderà. [but] finché le sue condizioni non saranno soddisfatte.”

Prima dell’incontro di martedì, Putin ha alzato la posta minacciando l’Europa.

Ha avvertito che, sebbene la Russia non stia pianificando una guerra con l’Europa, “se l’Europa vuole farlo e inizia, siamo pronti adesso”.

Budraitskis dell’Università della California, Berkeley, ha dichiarato: “[Putin] si preparerà a questo, proprio come prima del 2022, quando disse che la Russia non avrebbe attaccato l’Ucraina, lasciando intendere il contrario”.

Nonostante le loro diverse prospettive, Inozemtsev e Baranovsky concordano sul fatto che la Russia è in grado di sostenere il suo sforzo bellico a tempo indeterminato.

“Continuare a combattere per anni, con una tale intensità, non è affatto un problema”, ha detto Inozemtsev.

“C’erano più problemi all’inizio della guerra che adesso, perché abbiamo visto che all’inizio della guerra avevano bisogno di mobilitazione; ora pagano loro uno stipendio abbastanza alto e [new volunteers] si arruolano costantemente. Inoltre, hanno avuto problemi con le armi, e soprattutto i commentatori più attivi hanno scritto che finiranno le munizioni entro tre mesi. In effetti, le munizioni vengono prodotte ora più attivamente rispetto a prima della guerra”.

Inozemtsev ritiene che ora “gli americani siano molto determinati a porre fine a questa guerra o a ritirarsi completamente da qualsiasi sostegno all’Ucraina”.

“Penso che questo sia stato ora chiaramente comunicato a Kiev”, ha detto. “E quindi, gli ucraini saranno in qualche modo persuasi… gli ucraini capiscono che gli europei non li salveranno. Nel senso che se ora gli americani escono completamente da questo processo, allora, ovviamente, l’Europa non avrà né soldi, né la determinazione per sostenere costantemente questa causa per anni.”

Un accordo potrebbe essere ancora nell’interesse dell’Ucraina, ha osservato Inozemtsev.

“Se riusciranno a garantirsi 600.000 per l’esercito e una pausa almeno per qualche anno, allora questa, in effetti, è la soluzione al problema”, ha detto.

“Putin sarà sempre una minaccia [and so] il compito principale dell’Occidente è sopravvivere [73-year-old] Putin. Se c’è una pausa nei combattimenti per tre o cinque anni, allora la sua vita si sta già avvicinando alla fine, il che naturalmente lo rende meno deciso”.

Qualsiasi potenziale accordo di pace e la revoca delle sanzioni sarà vantaggioso per l’economia russa, ma Inozemtsev e Budraitskis dubitano che la vita ritorni a com’era prima del 2022. La società rimarrà fortemente militarizzata e strettamente controllata, hanno previsto.

“Non può esserci pace, non può esserci ritorno a una situazione normale in cui tutte queste misure che corrispondono a una vera e propria dittatura totalitaria repressiva saranno abolite, perché non abbiamo più alcuna minaccia esterna diretta”, ha detto Budraitskis.

“Questo è il disegno del regime di Putin in Russia, il modo in cui è organizzato il suo potere, che c’è una guerra senza fine, dove le élite russe sono consolidate sotto la bandiera, c’è la repressione contro ogni dissidente all’interno del paese… Queste non sono misure straordinarie temporaneamente introdotte solo in tempo di guerra, ma è così che continuerà a governare”.

Ha aggiunto che “la guerra in qualsiasi forma” contro l’Ucraina, l’Europa, gli Stati baltici o “chiunque” è un motivo integrante della “normalità che Putin ha stabilito” in Russia dopo il 2022.

“Pertanto, affinché questo regime possa sopravvivere, ci sarà una continuazione della guerra su diversi fronti”, ha previsto.

Alcuni russi si sono già accontentati di una prospettiva a lungo termine.

“Finché l’America non ritirerà le sue truppe di occupazione dall’UE, la guerra non finirà”, ha detto Sergey Kalenik, consulente per i media di Mosca.