Uno scandalo di corruzione potrebbe porre fine alla guerra in Ucraina

Il 10 novembre, le autorità anticorruzione ucraine hanno rivelato che stretti collaboratori del presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy sarebbero stati coinvolti in un piano per sottrarre 100 milioni di dollari al settore energetico ucraino.

Il partner commerciale di Zelenskyj, Tymur Mindich, e due ministri del governo sono stati finora nominati nell’indagine, condotta dall’Ufficio nazionale anticorruzione ucraino (NABU), un’agenzia sostenuta dai governi occidentali. I media ucraini e occidentali hanno suggerito che anche il capo dello staff del presidente, Andriy Yermak, potrebbe essere implicato.

Il modo in cui l’indagine sta rivelando fatti e identificando i sospetti – lentamente, teatralmente, strategicamente – sa di una campagna politica mirata a ottenere risultati politici specifici sotto la copertura di una campagna anti-corruzione.

Lo scandalo ha inferto un colpo devastante alla reputazione internazionale di Zelenskyj e alla causa ucraina in generale. Il presidente ucraino ne sta uscendo come un’anatra zoppa che farà quello che gli viene detto da chi tira le fila, che potrebbe essere l’amministrazione del presidente degli Stati Uniti Donald Trump.

Un settore in cui si registrano già cambiamenti drammatici è la politica ucraina nei colloqui con la Russia. L’11 novembre, il quotidiano britannico The Times ha pubblicato un articolo sul viceministro degli Esteri Sergiy Kyslytsya, l’uomo incaricato di condurre i negoziati, in cui ha chiarito che il dialogo con Mosca è stato sospeso perché non stava dando risultati. Solo una settimana dopo, Zelenskyj ha annunciato di voler riattivare i colloqui con la Russia.

Poi, immediatamente, si è cominciato a parlare di un emergente piano di pace americano che prevedeva che l’Ucraina soccombesse a tutte le principali richieste russe per porre fine alla guerra, se vogliamo credere alle fughe di notizie dei media. Nonostante un paio di dichiarazioni di sfida da parte di funzionari ucraini, Zelenskyj non ha rifiutato apertamente e ha promesso di collaborare con gli Stati Uniti. Lo scandalo della corruzione ha drasticamente limitato il suo spazio di sfida.

Ciò che rende oggi più realistica la prospettiva della pace è che ora c’è un chiaro capro espiatorio per quella che essenzialmente è l’imminente sconfitta dell’Ucraina: lo stesso presidente ucraino.

In effetti, i colloqui guidati da Trump all’inizio di quest’anno non sono andati avanti principalmente perché nessuno voleva assumersi la responsabilità di un risultato che contrasta drasticamente con le aspettative che i sostenitori di questa guerra avevano costruito. Mentre una sconfitta militare oggi potrebbe significare la salvezza per Kiev, sarebbe un colpo mortale per i politici e i lobbisti guerrafondai che hanno promosso l’idea che la Russia, una delle principali potenze nucleari, potrebbe essere costretta ad accettare con la forza il primato occidentale.

Questa illusione ha sostenuto l’intera politica occidentale nei confronti della Russia durante tutto il conflitto. È il motivo principale per cui Kiev si è opposta ad accettare un esito della guerra che l’Occidente non è stato in grado di cambiare.

È chiaro da tempo che gli alleati occidentali dell’Ucraina si sono scontrati con un muro quando si tratta di forniture militari e finanziamenti per l’Ucraina e di sanzioni contro la Russia. Diciannove pacchetti di dure sanzioni contro Mosca non sono riusciti a fermare il suo esercito, che è solo diventato più forte e molto più tecnologicamente avanzato di quanto non fosse all’inizio del conflitto.

Nel frattempo, l’Ucraina è alle prese con la reclusione alla leva e con perdite territoriali e umane. Secondo quanto riferito, potrebbe esaurire i finanziamenti occidentali entro aprile. Peggio ancora, gli stretti alleati europei – come Polonia e Germania – hanno indicato di non essere pronti a continuare a finanziare il gran numero di rifugiati ucraini che stanno ospitando.

La voglia di una nuova guerra con la Russia è in gran parte esaurita in Europa, ma ovviamente nessuno vuole essere incolpato per aver raggiunto una soluzione molto peggiore di quella che si sarebbe potuta raggiungere se questa guerra totale fosse stata evitata del tutto.

Essere incolpati della sconfitta dell’Ucraina non è un rischio enorme per Trump, che da tempo liquida questo conflitto come “la guerra di Biden”, accusando il suo predecessore, il presidente Joe Biden, di averlo avviato.

È molto più difficile per i leader europei e per lo stesso Zelenskyj accettarlo, dato quanto sono stati investiti nella promessa che la Russia potesse essere sconfitta sul campo di battaglia.

Per comprendere la loro situazione odierna, è necessario ricordare il dicembre 2019, quando Zelenskyj incontrò il presidente russo Vladimir Putin a Parigi e le due parti concordarono un cessate il fuoco nella regione del Donbass, nell’Ucraina orientale, che pose fine alle ostilità e congelò la linea del fronte nei successivi 12 mesi.

La guerra sarebbe potuta finire allora a condizioni che oggi Kiev poteva solo sognare. In particolare, l’Ucraina avrebbe mantenuto la sua sovranità formale sulla regione del Donbas, solo una parte della quale sarebbe diventata un’autonomia sotto l’influenza russa. L’Ucraina perderebbe la penisola di Crimea, che la Russia ha occupato e annesso nel 2014.

Ma con l’arrivo di Biden alla Casa Bianca nel gennaio 2021, Zelenskyj ha fatto un’inversione di marcia nel processo di pace, intraprendendo una strategia di pressione sulla Russia su tutti i fronti per costringerla ad accettare condizioni migliori per Kiev.

Ha represso il principale alleato politico di Putin in Ucraina e ha lanciato una forte campagna per l’adesione dell’Ucraina alla NATO, mentre i suoi alleati occidentali hanno cercato di fare pressione sulla Germania affinché interrompesse i lavori sul gasdotto Nord Stream 2, un importante progetto di esportazione energetica russa. Londra ha anche sfidato Mosca inviando una corazzata nelle acque al largo della Crimea, che la Russia considera suo territorio. Più di un anno di pericolosa politica del rischio calcolato si è concluso con Putin che ha scatenato un’invasione a tutto campo dell’Ucraina nel febbraio 2022.

Quest’anno, l’Ucraina ha finalmente abbandonato le sue richieste, legittime ma del tutto irrealistiche, per un ritiro totale della Russia e risarcimenti in favore di un cessate il fuoco globale lungo le attuali linee del fronte. Lo ha fatto dopo aver perso aree di territorio, molte infrastrutture, 14.500 civili e fino a 100.000 militari.

Un accordo di pace alle condizioni della Russia sarebbe estremamente ingiusto nei confronti dell’Ucraina e sarebbe infatti contrario al diritto internazionale. Ma l’unica alternativa è che il Paese venga risucchiato ancora più profondamente nel buco nero della devastazione e del collasso della nazione.

La reazione alla bozza del piano di pace è stata l’atteso mix di segnali di virtù, sfida performativa e sciovinismo. Ciò riflette la totale assenza di un piano realistico che possa migliorare la posizione negoziale dell’Ucraina. Convenientemente, però, la corruzione all’interno dell’entourage di Zelenskyj offre alle cheerleader filo-ucraine in Occidente una via d’uscita che le assolve dalla responsabilità per il caos mortale che hanno contribuito a creare.

Le opinioni espresse in questo articolo appartengono all’autore e non riflettono necessariamente la posizione editoriale di Al Jazeera.