Trump bombarda per la prima volta il territorio venezuelano: la guerra è imminente?

Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha dichiarato lunedì che gli Stati Uniti hanno effettuato un attacco via terra contro il Venezuela, segnando una forte escalation nella recente attività militare di Washington contro la nazione sudamericana.

Trump ha affermato che l’operazione aveva preso di mira una struttura di attracco utilizzata per caricare barche che trasportavano narcotici. Le autorità venezuelane, tuttavia, devono ancora confermare l’incidente.

Le tensioni tra Washington e Caracas sono aumentate notevolmente da settembre, quando l’amministrazione Trump ha iniziato una serie di attacchi contro le navi venezuelane nei Caraibi e nel Pacifico orientale, che secondo il governo degli Stati Uniti trafficano droga.

Tuttavia, nonostante gli attacchi aerei su più di due dozzine di imbarcazioni, che hanno ucciso almeno 100 persone, gli Stati Uniti non hanno presentato prove di traffico di droga.

Più recentemente, le forze statunitensi hanno sequestrato petroliere venezuelane, che secondo loro trasportano petrolio sanzionato, e hanno ordinato un blocco navale su tutte le petroliere sanzionate vicino alla costa.

Caracas accusa da tempo Washington di utilizzare le accuse di traffico di droga come pretesto per forzare un cambio di regime in Venezuela, sollevando rinnovate preoccupazioni sulla legalità di tali azioni e sul rischio di un conflitto più ampio. In effetti, gli esperti legali affermano che prendere di mira navi in ​​acque internazionali probabilmente viola il diritto statunitense e internazionale e equivale a esecuzioni extragiudiziali.

Quindi, cosa sappiamo finora di questi attacchi e potrebbero portare a una guerra imminente tra Stati Uniti e Venezuela?

Quello che è successo?

Lunedì, durante una conferenza stampa insieme al primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu nel suo resort di Mar-a-Lago in Florida, Trump ha colto l’occasione per annunciare che le forze statunitensi avevano colpito un molo venezuelano.

“C’è stata una grave esplosione nell’area portuale dove caricano le barche con la droga”, ha detto Trump.

“Caricano le barche di droga, quindi colpiamo tutte le barche e ora colpiamo l’area. È l’area di implementazione. È lì che implementano. E non esiste più.”

Trump non ha detto chi ha effettuato lo sciopero o dove è avvenuto.

“So esattamente chi era, ma non voglio dire chi fosse. Ma, sai, era lungo la riva”, ha detto il presidente degli Stati Uniti.

I media statunitensi hanno citato fonti vicine all’operazione che affermavano che l’attacco era stato effettuato dalla CIA.

Dopo l’annuncio di Trump, l’esercito americano ha anche annunciato in un post su X di aver effettuato un altro attacco contro un’imbarcazione nel Pacifico orientale, uccidendo altre due persone. Non è specificato dove esattamente abbia avuto luogo lo sciopero.

Il governo del Venezuela deve ancora rispondere all’annuncio di Trump.

Perché Trump sta conducendo una campagna contro il Venezuela?

Le relazioni tra Washington e Caracas sono tese da decenni, modellate da una lunga storia di intervento militare statunitense nei paesi dell’America Latina.

Le tensioni si aggravarono alla fine degli anni ’90 sotto il presidente di sinistra del Venezuela Hugo Chavez – soprattutto a causa della nazionalizzazione delle attività petrolifere di proprietà straniera in cui gli Stati Uniti sostenevano che le loro società avevano investito e costruito – e si deteriorarono ulteriormente dopo che il suo successore, Nicolas Maduro, prese il potere nel 2013.

Le tensioni sono aumentate negli ultimi mesi a seguito di una campagna militare statunitense contro presunti trafficanti di droga venezuelani. L’amministrazione Trump sostiene che il traffico di droga verso gli Stati Uniti costituisce un’emergenza nazionale, ma diversi rapporti hanno dimostrato che il Venezuela non è una delle principali fonti di traffico di droga oltre confine.

Da settembre, Washington ha effettuato più di due dozzine di attacchi nel Mar dei Caraibi e nell’Oceano Pacifico, uccidendo più di 100 persone, accusando il governo Maduro di essere coinvolto nell’inondazione di droga negli Stati Uniti.

L’amministrazione Trump non ha offerto prove del traffico di droga o giustificazione legale per le operazioni, suggerendo che sia più interessata a controllare il petrolio nella regione e a forzare un cambio di regime in Venezuela.

Gli attacchi sono stati accompagnati dalla più grande dimostrazione di forza degli Stati Uniti nella regione da decenni, compreso lo schieramento della più grande portaerei del mondo, la USS Gerald R Ford, di jet F-35 e di circa 15.000 soldati. Trump ha già messo in guardia in precedenza anche da possibili attacchi “terrestri”.

Caracas ha respinto le accuse degli Stati Uniti di traffico di droga, condannando le sue azioni come “illegali” secondo il diritto internazionale e una violazione della sovranità del Venezuela.

Il governo venezuelano sostiene che Washington stia utilizzando la droga come pretesto per un cambio di regime e per impossessarsi delle ricchezze petrolifere del paese.

Inoltre, gli esperti dei diritti umani delle Nazioni Unite hanno condannato il blocco navale parziale, ritenendolo un’aggressione armata illegale contro il Venezuela, e sollecitano l’intervento del Congresso degli Stati Uniti.

Questo attacco porterà a una guerra imminente con il Venezuela?

L’analista di Caracas Elias Ferrer, di Orinoco Research, ha affermato che se gli Stati Uniti hanno effettivamente colpito il territorio venezuelano, hanno “certamente violato il diritto internazionale” a meno che l’attacco non sia stato pre-approvato dal governo Maduro, cosa che potrebbe essere possibile alla luce delle recenti conversazioni tra il presidente venezuelano e Trump nell’ultimo mese.

A seconda della risposta a questa domanda, Ferrer ha affermato che l’incidente potrebbe “intensificare o addirittura attenuare” la situazione.

“Trump ha bisogno di una vittoria prima di poter allentare la tensione in Venezuela, e potrebbe essere questa: distruggere un presunto obiettivo legato alla droga”, ha detto, citando il bombardamento statunitense dell’Iran a luglio come esempio durante i 12 giorni di guerra Iran-Israele a giugno.

L’Iran ha risposto effettuando un attacco preavvisato contro una base americana in Qatar, a seguito del quale è stato annunciato un cessate il fuoco tra Iran e Israele entro le successive 24 ore.

Se non fosse stato pre-approvato con Caracas, tuttavia, Alan McPherson, professore di studi latinoamericani alla Temple University, ha affermato che rappresenta una “grave escalation” da parte di Washington poiché è la prima sul territorio venezuelano.

“Ciò ha tutti i segni di una guerra scelta – militarmente non necessaria – contro una nazione sovrana”, ha detto McPherson ad Al Jazeera.

“Politicamente, il [US] l’amministrazione vuole rovesciare il presidente Maduro – chiaro e semplice”, ha aggiunto.

Inoltre, ha detto McPherson, mentre gli Stati Uniti “potrebbero anche voler danneggiare il business della droga” proveniente dal Venezuela, Trump è stato chiaro che vuole soprattutto “invertire la nazionalizzazione del petrolio a vantaggio delle multinazionali americane”.

La campagna statunitense riguarda davvero il petrolio?

Recenti dichiarazioni di funzionari della Casa Bianca hanno sollevato dubbi sul fatto che le grandi riserve petrolifere del Venezuela siano effettivamente la vera fonte di tensione con Caracas, piuttosto che il traffico di droga.

Il Venezuela ha le più grandi riserve petrolifere accertate del mondo e gli Stati Uniti un tempo collaboravano con il paese per sviluppare i suoi giacimenti petroliferi. Fu uno dei membri fondatori dell’OPEC nel 1960 e divenne un importante esportatore di petrolio, soprattutto dopo la creazione di PDVSA (Petroleos de Venezuela, SA) nel 1976 e tutte le compagnie petrolifere straniere furono portate sotto il controllo statale.

Tra la fine degli anni ’90 e l’inizio degli anni 2000, il Venezuela forniva agli Stati Uniti circa 1,5-2 milioni di barili al giorno, rendendolo una delle maggiori fonti di petrolio straniero degli Stati Uniti. Tuttavia, le esportazioni iniziarono a diminuire drasticamente dopo che Hugo Chávez fu eletto presidente nel 1998, quando rimodellò il settore petrolifero del paese, nazionalizzando le attività, ristrutturando la PDVSA e dando priorità agli obiettivi nazionali e politici rispetto ai tradizionali mercati di esportazione.

La situazione è peggiorata sotto il presidente Nicolas Maduro, successore di Hugo Chavez, quando l’amministrazione Trump ha imposto sanzioni petrolifere nel 2017 e poi le ha inasprite nel 2019. Queste misure hanno limitato la capacità del Venezuela di vendere greggio agli Stati Uniti e limitato l’accesso ai mercati finanziari internazionali, riducendo ulteriormente le esportazioni di petrolio del paese.

Oggi Chevron è l’unica compagnia petrolifera statunitense che continua a operare in Venezuela con una licenza speciale concessa dall’ex presidente americano Joe Biden, che le consente di operare nonostante le sanzioni petrolifere.

Stephen Miller, uno dei principali aiutanti del presidente Donald Trump, ha dichiarato all’inizio di questo mese che il petrolio del Venezuela appartiene a Washington, definendo “furto” la nazionalizzazione dell’industria petrolifera del Paese e sostenendo che “il sudore, l’ingegno e la fatica americani hanno creato l’industria petrolifera in Venezuela”.

Mentre le aziende statunitensi e britanniche hanno investito nello sviluppo iniziale di progetti petroliferi in Venezuela, il diritto internazionale riconosce chiaramente la sovranità del Venezuela sulle proprie risorse.

Può il Congresso americano intervenire per impedire a Trump di entrare in guerra?

Negli Stati Uniti il ​​potere sull’esercito è diviso. La Costituzione degli Stati Uniti concede al Congresso il potere di dichiarare guerra, ma l’ultima volta che gli Stati Uniti hanno dichiarato guerra è stata durante la Seconda Guerra Mondiale, nel 1942. Ciò significa che le guerre più lunghe in cui gli Stati Uniti si sono impegnati sono state non dichiarate dal Congresso.

Oltre a conferire al presidente il potere di dirigere azioni militari durante una guerra dichiarata, la Costituzione gli conferisce l’autorità di ordinare alle forze armate statunitensi di rispondere ad attacchi e minacce imminenti. È grazie a questi poteri che il ramo esecutivo è stato in grado di schierare la forza militare contro paesi in assenza di una guerra dichiarata dal Congresso.

La risoluzione sui poteri di guerra del 1974 aveva lo scopo di limitare la capacità del presidente di schierare l’esercito in queste azioni non belliche, imponendo limiti di tempo agli schieramenti senza autorizzazione del Congresso e imponendo altri requisiti. Tuttavia, l’applicazione è stata discontinua e le ampie interpretazioni esecutive di ciò che richiede e non richiede autorizzazione, nonché di ciò che è consentito dalle esistenti Autorizzazioni per l’uso della forza militare (AUMF) hanno lasciato al presidente mano relativamente libera.

I membri del Congresso hanno tentato ripetutamente di impedire a Trump di intraprendere un’azione militare contro il Venezuela.

All’inizio di questo mese, un gruppo di rappresentanti democratici e repubblicani del Congresso americano ha imposto un voto che avrebbe bloccato l’azione militare statunitense contro il Venezuela senza l’approvazione del Congresso.

Ma la risoluzione è stata sconfitta di misura dal Congresso controllato dai repubblicani con un voto di 216-210.

L’accademico McPherson ha affermato che il Congresso può certamente rifiutarsi di dichiarare guerra o di dare al presidente “qualsiasi autorizzazione all’uso della forza”.

“Potrebbe anche tagliare i fondi per specifici scopi militari. Ma l’esecutivo probabilmente sfiderebbe qualsiasi restrizione di questo tipo, ed è improbabile che questo Congresso repubblicano faccia nulla di quanto sopra.”