- Le persone con malattie non trasmissibili a lungo termine, come malattie respiratorie croniche, malattie cardiovascolari (CVD) e diabete, sono maggiormente a rischio di sviluppare una condizione di salute mentale.
- Un nuovo studio osservazionale condotto su oltre 1 milione di residenti svedesi ha scoperto che avere una condizione psichiatrica aumenta il rischio di morte nelle persone con malattie non trasmissibili.
- I ricercatori sperano che il loro studio contribuirà a influenzare lo screening e il trattamento della salute mentale per le persone che vivono con malattie non trasmissibili.
Le malattie non trasmissibili, che sono condizioni che non sono dovute a un agente patogeno, colpiscono milioni di persone in tutto il mondo.
I Centers for Disease Control and Prevention (CDC) stimano che ogni anno queste condizioni, tra cui
Le malattie non trasmissibili hanno effetti a lungo termine sul corpo ed è per questo che possono avere un profondo impatto sulla salute mentale di una persona, secondo la ricerca.
Ad esempio, le persone che convivono con il diabete sono maggiormente a rischio di sviluppare ansia, depressione e disturbi alimentari. Inoltre, le persone con CVD hanno a
Allo stesso modo, le persone che hanno una malattia respiratoria cronica sono ad alto rischio di sviluppare ansia e disturbi dell’umore.
Un gruppo di ricerca dell’Università di Oxford nel Regno Unito ha dimostrato che il rischio di mortalità tra le persone che vivono con una malattia non trasmissibile è più che raddoppiato se hanno anche una condizione psichiatrica.
I ricercatori ritengono che il miglioramento della valutazione, del trattamento e del follow-up delle persone con condizioni psichiatriche potrebbe aiutare a ridurre il rischio di mortalità per le persone con malattie croniche non trasmissibili.
I risultati di questo studio di coorte basato sulla popolazione compaiono in PLOS Medicina.
Cos’è la comorbidità?
Comorbidità significa che una persona ha più di una condizione di salute. Gli autori del presente studio erano interessati ad analizzare casi di individui con una malattia non trasmissibile e una condizione psichiatrica.
Notizie mediche oggi ha parlato con l’autrice principale dello studio, la dott.ssa Seena Fazel, professoressa di psichiatria forense e consulente onorario psichiatra forense presso l’Università di Oxford.
Ha spiegato che studi precedenti ruotavano attorno agli effetti delle comorbidità psichiatriche sul suicidio o sulla mortalità prematura dovuta ad altre condizioni, come l’epilessia. Altri si sono concentrati su gruppi ad alto rischio, come individui in uscita dal carcere e persone senza alloggio.
“In questo studio, abbiamo voluto esaminare i rischi di mortalità per tre comuni malattie croniche non trasmissibili, in cui l’identificazione dei fattori di rischio psichiatrici modificabili necessitava di chiarimenti”, ha spiegato a MNT.
Comorbidità psichiatriche e malattie non trasmissibili
Durante lo studio, i ricercatori hanno esaminato i dati di 1.074.222 persone nate tra il 1932 e il 1995. Dei partecipanti, 255.579 avevano il diabete, 249.825 avevano malattie respiratorie croniche e 568.818 avevano CVD.
I ricercatori hanno anche identificato i disturbi psichiatrici utilizzando le cartelle cliniche. I disturbi includevano depressione, disturbi dell’umore, disturbo da uso di alcol, disturbo da abuso di droghe, disturbi d’ansia, disturbi della personalità, disturbo bipolare e schizofrenia.
Secondo gli autori dello studio, più di un quarto dei partecipanti ha avuto una diagnosi concomitante nel corso della vita di un disturbo psichiatrico.
Analizzando i risultati
Alla conclusione dello studio, il dottor Fazel e il suo team hanno scoperto che entro 5 anni dalla diagnosi di una malattia non trasmissibile, circa il 7% dei partecipanti è morto per qualsiasi causa. Hanno anche scoperto che lo 0,3% di quello stesso gruppo è morto per suicidio.
I ricercatori associano i disturbi psichiatrici in comorbidità a una mortalità per tutte le cause più elevata. Le persone con malattie respiratorie croniche e comorbilità psichiatriche avevano un tasso di morte prematura del 15,4%, rispetto al 5,5% negli individui con malattie respiratorie croniche da sole.
Allo stesso modo, le persone con CVD e comorbilità psichiatrica hanno mostrato tassi di mortalità prematura del 21,1%, rispetto al 9,1% per quelli senza disturbi psichiatrici in comorbilità.
Gli autori dello studio hanno anche scoperto che il tasso di suicidio era più alto nelle persone con disturbi psichiatrici in comorbidità. Gli individui con CVD e comorbilità psichiatrica hanno mostrato tassi di suicidio dell’1,6%, rispetto a un tasso di suicidio dello 0,1% in quelli con CVD senza comorbilità psichiatrica.
Le malattie non trasmissibili incluse nello studio hanno una componente genetica, motivo per cui i ricercatori hanno adattato la loro analisi per includere i fratelli come partecipanti al gruppo di controllo.
Hanno scoperto che la morte prematura e il suicidio erano più comuni nelle persone con una malattia non trasmissibile e una condizione psichiatrica rispetto a un fratello con nessuna delle due.
“L’uso di ampi set di dati basati sulla popolazione che includevano controlli tra fratelli – per spiegare meglio i confondi – ha consentito una precisione nelle stime del rischio”, ha spiegato il dott. Fazel.
Influenza la diagnosi e il trattamento futuri
Discutendo i limiti dello studio, gli autori spiegano come “si siano basati sui dati delle cure secondarie per valutare le comorbidità psichiatriche, che potrebbero aver portato alla scomparsa di alcuni pazienti con comorbidità meno gravi”.
Tuttavia, il dott. Fazel ritiene che questa ricerca possa aiutare in futuro lo screening per le condizioni psichiatriche in comorbidità nelle persone con malattie non trasmissibili.
“Un’importante implicazione è che le persone anziane ricoverate negli ospedali generali con queste malattie non trasmissibili possono avere la depressione concomitante e i disturbi da uso di sostanze trascurati”, ha spiegato. “Il nostro lavoro evidenzia che queste comorbilità sono comuni e importanti da trattare per ridurre i rischi di mortalità”.
“In secondo luogo, il ruolo delle cure primarie per diagnosticare e trattare queste comorbilità è un’altra implicazione, poiché sappiamo che l’intervento precoce migliora la prognosi”, ha continuato il dottor Fazel.
“In terzo luogo, anche se si esaminano queste comorbidità psichiatriche, gli individui devono essere collegati a interventi efficaci in modo congiunto. È improbabile che la frammentazione dei servizi in servizi di medicina generale, salute mentale e servizi per le dipendenze faciliti l’identificazione, il trattamento e il follow-up delle persone con multimorbilità”.
Il Dr. David A. Merrill, uno psichiatra adulto e geriatrico e direttore del Pacific Brain Health Center del Pacific Neuroscience Institute presso il Providence Saint John’s Health Center di Santa Monica, in California, ha anche parlato con MNT riguardo a questo studio.
Ha spiegato che, se non lo fosse già, lo screening per condizioni psichiatriche, come depressione e ansia, dovrebbe essere una parte standard di una valutazione medica per il trattamento di malattie mediche croniche sistemiche.
Crede che questi risultati supportino lo screening di routine per la depressione e l’ansia quando i pazienti si presentano per cure per motivi medici.
“È molto importante stabilire un collegamento esplicito che la salute fisica e la salute mentale vanno di pari passo”, ha spiegato il dottor Merrill.
“Non puoi davvero separare i due: cercare di separarli è un costrutto artificiale. Dobbiamo davvero sapere che affrontare la salute fisica aiuta la salute mentale e viceversa. La salute mentale deve sempre essere presa in considerazione quando si cerca di trattare i sintomi fisici di qualcuno”.
– Dott. David A. Merrill
Il dottor Merrill ha anche sottolineato che, poiché le malattie non trasmissibili influenzano la funzione degli organi finali, hanno un impatto diretto su quello che chiama l’organo finale ultimo: il cervello.
“L’umore e i pensieri sul suicidio sorgono spesso nel lobo frontale del cervello”, ha spiegato. “Sappiamo che l’ossigenazione, l’afflusso di sangue e i livelli di zucchero nel sangue hanno un forte impatto sulla funzione del lobo frontale, quindi ha senso che gli individui con malattie sistemiche abbiano più stress sulla loro funzione cerebrale. Quindi è ancora più importante effettuare il check-in e il check-up e assicurarsi che i pazienti con queste condizioni mediche soddisfino i loro bisogni di salute mentale”.
Per quanto riguarda i prossimi passi per questa ricerca, il dottor Fazel ha affermato che ciò includerà la comprensione dei meccanismi biologici e psicologici per questa maggiore mortalità e rischio di suicidio.
“Il nostro lavoro sta cercando di sviluppare modi semplici e scalabili per prevedere il rischio di suicidio nelle popolazioni ad alto rischio e abbiamo pubblicato un calcolatore di rischio online gratuito per il rischio di suicidio chiamato OxMIS per le persone con gravi malattie mentali”, ha affermato.
“Stiamo conducendo una serie di studi che estendono questo lavoro di modellazione predittiva ad altri gruppi ad alto rischio, comprese le persone che si sono autolesionate”.
