- Gli studi indicano che l’immunità conferita da una passata infezione da Omicron non è sufficiente per prevenire la reinfezione o proteggere da altre varianti.
- I dati del mondo reale mostrano che è necessaria una terza dose per una migliore protezione contro malattie gravi o ospedalizzazione dovuta a Omicron.
- Una quarta dose potrebbe non essere necessaria per tutti, ma i medici la raccomandano vivamente per i gruppi a rischio.
- Non esiste un consenso globale sulla tempistica delle dosi di richiamo, ma l’intervallo minimo raccomandato è di circa 3-4 mesi.
L’emergere della variante Omicron SARS-CoV-2 ha confermato la necessità di potenziatori del vaccino, per combattere il declino dell’immunità e fornire una protezione più solida contro malattie gravi e morte.
Parecchi
Nel frattempo, un numero crescente di paesi sta ora esplorando secondi booster – o quarte dosi – come un modo per neutralizzare efficacemente Omicron.
Seguendo le orme di Israele, paesi come Cile, Spagna, Danimarca e Svezia stanno offrendo la quarta dose ad alcuni gruppi a rischio.
Nel Regno Unito, si consiglia ai gruppi ritenuti più a rischio di fare un secondo richiamo questa primavera. A seconda della persona, questa potrebbe essere una quarta o una quinta dose.
Le variazioni nella guida hanno sollevato domande su chi ha bisogno di una quarta dose e quale potrebbe essere l’approccio più efficace all’immunità.
Cosa dicono i dati sulla 4a dose
I dati sulla necessità di una quarta dose, finora, mancano, ma una ricerca pubblicata di recente indica che può ripristinare l’immunità in declino.
Uno studio con i vaccini mRNA Pfizer e Moderna ha rilevato che una quarta dose ha fornito un modesto aumento della protezione contro Omicron e ripristinato gli anticorpi ai livelli osservati subito dopo la terza dose. Tuttavia, ciò non si è tradotto in un aumento significativo dell’efficacia e non ha impedito l’infezione da Omicron.
Quattro dosi del vaccino Pfizer erano il 30% più protettive contro le infezioni rispetto a tre dosi. Questa protezione extra era dell’11% per il vaccino di Moderna.
Il dottor William Haseltine, scienziato, esperto di salute pubblica e presidente di ACCESS Health International, ha affermato che gli studi iniziali hanno dimostrato che la quarta dose ha fornito un ulteriore aumento dei livelli di anticorpi. Sebbene non fosse enorme, questa spinta era “misurabile”.
La dose aggiuntiva potrebbe anche riaccendere la produzione di anticorpi nel corpo quando questa inizia a diminuire.
Secondo un rapporto dell’Agenzia per la sicurezza sanitaria del Regno Unito, la capacità della dose di richiamo di proteggere dalle infezioni sintomatiche scende al 45-50% da 10 settimane in poi.
Un’altra analisi del Regno Unito ha stimato che la protezione sarebbe scesa a circa il 40% entro il quarto mese dopo il terzo colpo.
La 4a dose potrebbe giovare alle persone a rischio più elevato
Non ci sono prove concrete che una quarta dose sia cruciale, il che significa che sarà probabilmente riservata a determinati gruppi.
I dati suggeriscono che potrebbe avvantaggiare le persone ad alto rischio di malattie gravi e ripristinare la protezione a lungo termine.
Uno studio osservazionale israeliano ha mostrato che una quarta dose conferiva livelli leggermente più elevati di protezione sia contro infezioni che malattie gravi per le persone di età pari o superiore a 60 anni e considerate a rischio. La dose aggiuntiva è stata somministrata almeno 4 mesi dopo la terza dose.
Sebbene l’aumento della protezione possa sembrare minimo, gli esperti ritengono che potrebbe fare una grande differenza per i gruppi ad alto rischio.
La dott.ssa Haseltine ha affermato che i gruppi a rischio tradizionali, come le persone con asma, obesità o soppressione immunitaria, potrebbero beneficiare di una quarta dose.
Ho bisogno di un booster se ho avuto il COVID-19?
Il più grande argomento contro i booster è che i vaccini COVID-19 offrono una protezione minore contro Omicron rispetto a varianti come Delta o Alpha.
Sebbene l’efficacia contro le infezioni sia ridotta, prove recenti mostrano che lo sono tre dosi
“Con Omicron, è chiaro che due dosi non sono sufficienti e tre dosi sono necessarie per avere una protezione”, ha detto il dottor Haseltine MNT.
C’è anche in crescita
La ricerca mostra che un’infezione passata da Omicron non protegge dalle infezioni con altre varianti di SARS-CoV-2 nelle persone che non sono state vaccinate.
Nello studio, le persone che erano state vaccinate hanno sviluppato infezioni rivoluzionarie non solo hanno avuto risposte immunitarie umorali migliori, ma hanno anche avuto un’immunità incrociata alle varianti Delta e Beta.
Inoltre, avendo COVID-19, quindi ricevere 3 dosi del vaccino ha aumentato la protezione al 71% dal 44% per i non vaccinati con infezioni precedenti, secondo lo studio SIREN.
Tempistica dei booster
Avere un booster troppo presto o troppo tardi dopo la serie primaria è un altro punto controverso.
Uno studio condotto in Giappone ha scoperto che avere un’infezione rivoluzionaria subito dopo la vaccinazione non aumentava di molto gli anticorpi. Tuttavia, avere un’infezione mesi dopo l’ultima dose ha aumentato significativamente la protezione, in particolare contro Omicron.
“Vediamo che gli anticorpi iniziano a diminuire dopo 3 mesi”, ha affermato il dottor Alexander Rodgers, direttore del programma associato presso la Charles R. Drew University of Medicine and Science. La maggior parte dei paesi che offrono il booster aggiuntivo hanno adottato questo lasso di tempo.
“Se sei una persona a più alto rischio, principalmente a causa della tua età o di altri fattori, consiglierei il quarto dopo 3 o 4 mesi. Il motivo è che sappiamo che gli anticorpi protettivi tendono a svanire abbastanza rapidamente dopo 3-4 mesi”, ha affermato la dott.ssa Haseltine.
Ha detto che per coloro a rischio più elevato che potrebbero non aver prodotto anticorpi sufficienti, raccomanderebbe “un intervallo più breve anziché più lungo: 3-4 mesi anziché 6 mesi o più”.
Il Dr. Rodgers ha sottolineato che l’ottimizzazione dell’intervallo per l’efficienza degli anticorpi potrebbe essere una strategia più praticabile per la maggior parte dei paesi.
“Se ti trovi in un paese che non ha ancora approvato la quarta dose, sarebbe ragionevole provare a spingere la terza dose al punto di massima efficacia di quella seconda dose”, ha detto MNT.
“Ecco perché penso che ci sia quella variabilità, perché i paesi stanno solo cercando di scegliere una linea arbitraria nella sabbia con le migliori ricerche e prove che hanno ed essere consapevoli delle risorse che hanno”, ha aggiunto.
Quanti booster sono troppi?
“In questo momento, tre contro quattro contro cinque o anche sei [doses] parla più dell’allocazione e delle risorse del vaccino di un paese che di qualsiasi prova concreta”, ha affermato il dottor Rodgers.
Ha sottolineato che erano necessari ulteriori studi per determinare l’intervallo ottimale e il numero di dosi.
Con la prospettiva di più booster, potrebbe essere possibile anche l’immunità di picco o una soglia di immunità.
La ricerca dalla Cina, che non è stata ancora sottoposta a revisione paritaria, ha suggerito che la risposta immunitaria al COVID-19 non potrebbe essere potenziata all’infinito e che ci sarebbe un “punto di svolta”.
C’è anche la questione dell’utilizzo delle risorse e dell’iniquità del vaccino.
“Quando pensiamo al programma di vaccinazione, stiamo davvero cercando di raggiungere la massima efficienza. Penso che ci siano due tipi di efficienza, per l’individuo e dal punto di vista della salute pubblica globale. Da un punto di vista globale, i fattori di rischio più importanti sono la prevenzione del ricovero e della morte”, ha affermato il dottor Rodgers.
Ha indicato due strategie: fare in modo che alcuni paesi inizino a somministrare la quarta dose o riconoscere che si tratta di una pandemia e concentrarsi sul fornire la prima e la seconda dose a vaste fasce di popolazioni che non le hanno ancora avute.
“Sebbene la terza e la quarta dose riducano il rischio di ricovero e morte, il miglioramento più drammatico si ha dopo aver completato le due dosi iniziali. Gli attuali vaccini sono ancora efficaci nella protezione contro il ricovero e la morte, i due principali punti di preoccupazione”.
La necessità di booster annuali dipenderà da come le varianti future differiranno dal ceppo iniziale, ha affermato il dottor Rodgers.
“Negli Stati Uniti, il coronavirus sta dimostrando questo tipo di stagionalità in cui le nostre onde più grandi si verificano in inverno, simile ad altre stagioni fredde e influenzali. Non sarei sorpreso se il potenziamento annuale o i programmi di vaccinazione annuali come per l’influenza diventassero una pratica comune”, ha affermato.
