Il disturbo da stress post-traumatico è una condizione di salute mentale che può svilupparsi dopo l’esposizione a eventi angoscianti o traumatici, una sequenza di eventi o circostanze difficili.
Il disturbo da stress post-traumatico può manifestarsi in vari modi, influenzando il benessere emotivo, fisico, sociale e spirituale.
1. Il disturbo da stress post-traumatico può colpire chiunque
Il disturbo da stress post-traumatico ha il potenziale di colpire persone provenienti da contesti diversi e
Anche essere informati sulle esperienze traumatiche di un amico o di un familiare può innescare il disturbo da stress post-traumatico.
2. Il disturbo da stress post-traumatico è comune
Il disturbo da stress post-traumatico è diffuso, il che indica che molte persone potrebbero sperimentare questa condizione. La prevalenza del disturbo da stress post-traumatico può variare a seconda delle fonti.
Secondo l’American Psychiatric Association, circa il 3,5% degli adulti negli Stati Uniti soffre ogni anno di disturbo da stress post-traumatico. Inoltre, si stima che 1 individuo su 11 riceverà una diagnosi di disturbo da stress post-traumatico nel corso della propria vita.
Il Centro nazionale per il disturbo da stress post-traumatico riferisce che circa il 6% della popolazione statunitense svilupperà il disturbo da stress post-traumatico ad un certo punto della propria vita, con circa il 5% degli adulti che lo sperimentano in un dato anno.
3. Anche gli eventi traumatici sono comuni
Gli eventi traumatici sono piuttosto diffusi e molti individui hanno vissuto almeno uno di questi eventi nella loro vita.
Gli eventi traumatici possono includere:
- disastri naturali
- gravi incidenti
- atti di terrore
- guerra
- tortura
- Assalto fisico
- violenza sessuale
- traumi storici
- violenza domestica
- bullismo
4. Tuttavia, il trauma non sempre porta a un disturbo da stress post-traumatico
Sebbene vivere un trauma possa essere difficile, è importante notare che non tutti coloro che attraversano un evento traumatico svilupperanno un disturbo da stress post-traumatico.
Molti individui che hanno subito un trauma possono mostrare sintomi che sono risposte naturali allo stress estremo e questi sintomi spesso tendono ad attenuarsi nel tempo, fino a scomparire.
Alcuni individui trovano sollievo e guarigione attraverso il sostegno dei loro cari, che possono includere familiari, amici e sacerdoti.
5. Alcuni fattori possono aumentare il rischio di disturbo da stress post-traumatico
Il tipo e la gravità del trauma possono influenzare la probabilità di sviluppare un disturbo da stress post-traumatico.
Altri fattori includono:
- subire aggressioni fisiche o sessuali durante l’evento
- una mancanza di supporto in seguito all’incidente
- esperienze traumatiche passate
- una storia di condizioni di salute mentale
- specifici fattori genetici
- avere un lavoro ad alto stress
6. Quando si sviluppa un disturbo da stress post-traumatico, i sintomi potrebbero non apparire immediatamente
Per alcuni individui, i sintomi del disturbo da stress post-traumatico potrebbero non essere evidenti immediatamente dopo l’evento traumatico. Potrebbero invece emergere in un secondo momento.
Questa insorgenza ritardata sottolinea la necessità di supporto e monitoraggio continui, poiché gli individui potrebbero richiedere assistenza anche dopo che è trascorso un po’ di tempo dall’esperienza traumatica.
7. I sintomi del disturbo da stress post-traumatico possono essere mentali, fisici o emotivi
I sintomi del disturbo da stress post-traumatico possono variare ampiamente e possono includere esperienze mentali, fisiche ed emotive.
Alcuni dei sintomi mentali del disturbo da stress post-traumatico possono includere il rivivere l’evento traumatico attraverso flashback o incubi, un senso di distacco emotivo ed evitamento intenzionale di luoghi e attività specifici associati all’evento traumatico.
A livello fisico, potresti sperimentare una maggiore risposta di allarme, interruzioni del sonno e dolore cronico che possono influenzare la tua vita quotidiana.
Il disturbo da stress post-traumatico può portare a intensi sentimenti di paura, senso di colpa, vergogna e rabbia, influenzando il benessere emotivo generale. Potresti avere meno interesse per le attività che una volta ti piacevano.
8. Molte persone con disturbo da stress post-traumatico non sperimentano “flashback”
Sebbene per alcuni i flashback siano un sintomo comune di disturbo da stress post-traumatico, non tutti coloro che soffrono di disturbo da stress post-traumatico li sperimentano.
L’insieme specifico dei sintomi e la loro gravità possono variare da persona a persona, da esperienza a esperienza e da giorno a giorno.
9. Il disturbo da stress post-traumatico può essere temporaneo o permanente
La durata del disturbo da stress post-traumatico può variare in modo significativo. Può verificarsi come una condizione temporanea per alcuni individui, in cui i sintomi potrebbero gradualmente attenuarsi nel tempo con un trattamento e un supporto adeguati.
In alcuni casi, soprattutto se non trattato, il disturbo da stress post-traumatico può persistere a lungo termine, forse per tutta la vita.
Le persone con disturbo da stress post-traumatico in corso spesso attraversano alti e bassi nell’intensità dei loro sintomi.
Alcune persone potrebbero notare un graduale miglioramento dei sintomi nel tempo. Altri potrebbero scoprire che alcuni fattori scatenanti, come gli anniversari dell’evento traumatico, possono innescare un aumento dei sintomi, rendendo questi periodi particolarmente difficili.
10. Il disturbo da stress post-traumatico può essere trattato
Anche se i sintomi potrebbero diminuire nel tempo, cercare un supporto professionale può essere utile. Il trattamento precoce può aumentare le possibilità di recupero con successo.
Il trattamento del disturbo da stress post-traumatico spesso implica affrontare la memoria traumatica e affrontare i pensieri e le convinzioni correlate in un ambiente terapeutico sicuro con un professionista della salute mentale qualificato.
Alcuni farmaci, come gli antidepressivi inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI), possono aiutare a ridurre e gestire i sintomi del disturbo da stress post-traumatico. Questo potrebbe aiutarti a impegnarti più attivamente nella psicoterapia.
La linea di fondo
Se tu o qualcuno che conosci manifestate sintomi di disturbo da stress post-traumatico, può essere utile chiedere supporto a un operatore sanitario.
Sono disponibili trattamenti efficaci, tra cui terapie e farmaci, che possono aiutare a gestire i sintomi e migliorare la qualità generale della vita.
