La delegazione ha iniziato la sua “missione di pace” in Ucraina e prevede di visitare la Russia e incontrare il presidente Putin sabato.
Il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy ha esortato un gruppo di leader africani a chiedere al suo omologo russo Vladimir Putin di liberare i prigionieri politici dalla Crimea e oltre, dicendo che sarebbe stato un “passo importante” durante il loro viaggio in Russia sabato.
Sette leader africani – i presidenti di Comore, Senegal, Sudafrica e Zambia, nonché il primo ministro egiziano e i massimi inviati della Repubblica del Congo e dell’Uganda – hanno visitato l’Ucraina venerdì nell’ambito di una sedicente “missione di pace” per entrambi Ucraina e Russia per cercare di aiutare a porre fine alla loro guerra di quasi 16 mesi.
Sabato i leader africani si recheranno per incontrare Putin nella città russa di San Pietroburgo.
La missione in Ucraina, la prima nel suo genere dei leader africani, arriva sulla scia di altre iniziative di pace come quella della Cina.
“Questo conflitto sta influenzando negativamente l’Africa”, ha detto il presidente sudafricano Cyril Ramaphosa in una conferenza stampa insieme a Zelenskyy e agli altri quattro capi di stato o di governo africani, dopo che i leader si sono incontrati per colloqui a porte chiuse venerdì pomeriggio.
Il viaggio è visto come cruciale poiché molte nazioni africane, a vari livelli, dipendono dalle consegne di cibo e fertilizzanti dalla Russia e dall’Ucraina, la cui guerra ha messo a repentaglio e ostacolato le esportazioni da uno dei granai più importanti del mondo.
“Credo che gli ucraini sentano di dover combattere e non arrendersi. La strada per la pace è molto dura”, ha aggiunto Ramaphosa.
“Oggi abbiamo persino detto al presidente Zelenskyy che non solo riconosciamo il loro [Ukrainians’] punto di vista, ma rispettiamo anche come si sentono riguardo alla guerra in corso. Ma abbiamo anche detto che è necessario porre fine a questo conflitto prima piuttosto che dopo”.
Zelenskyy ha detto ai giornalisti dopo l’incontro con la delegazione dei leader africani: “Ho detto chiaramente più volte durante il nostro incontro che consentire qualsiasi negoziato con la Russia ora che l’occupante è sulla nostra terra significa congelare la guerra, congelare il dolore e la sofferenza”.
Ha anche affermato che i colloqui di pace con la Russia saranno possibili solo dopo che Mosca ritirerà le sue forze dal territorio ucraino occupato.
“Abbiamo bisogno di una vera pace e, quindi, di un vero ritiro delle truppe russe da tutta la nostra terra indipendente”.
“Liberare i prigionieri”
L’atmosfera della conferenza stampa si è fatta tesa quando il presidente delle Comore Azali Assoumani ha lanciato l’idea di una “road map” verso la pace, suscitando domande da parte di Zelenskyy che ha chiesto chiarimenti e ha insistito sul fatto che non voleva “sorprese” dalla loro visita con Putin.
Zelenskyy li ha poi esortati ad aiutare a liberare i prigionieri politici dalla Crimea, che la Russia ha illegalmente annesso nel 2014.
“Vorresti chiedere alla Russia di liberare i prigionieri politici?” ha detto Zelenskyj. “Forse questo sarà un risultato importante della tua missione, della tua ‘road map’.”
In precedenza, le esplosioni hanno scosso Kiev mentre le sirene dei raid aerei risuonavano nella capitale ucraina all’inizio della visita.
“Putin ‘costruisce la fiducia’ lanciando il più grande attacco missilistico su Kiev da settimane, proprio durante la visita dei leader africani nella nostra capitale”, ha scritto successivamente su Twitter il ministro degli Esteri ucraino Dmytro Kuleba. “I missili russi sono un messaggio per l’Africa: la Russia vuole più guerra, non pace”.
Prima del loro incontro con Zelenskyy, i leader africani hanno visitato Bucha, un sobborgo di Kiev dove i corpi dei civili giacevano sparsi per le strade l’anno scorso dopo che le truppe russe avevano abbandonato una campagna per impadronirsi della capitale e si erano ritirate dalla zona.
Prospettico piano di pace
La missione di pace potrebbe proporre una serie di “misure di rafforzamento della fiducia” durante gli sforzi iniziali di mediazione, secondo una bozza di documento quadro vista dall’agenzia di stampa Reuters.
Il documento affermava che l’obiettivo della missione è “promuovere l’importanza della pace e incoraggiare le parti ad accettare un processo di negoziazione guidato dalla diplomazia”.
Le sue misure potrebbero includere un ritiro russo, la rimozione delle armi nucleari tattiche dalla Bielorussia e la sospensione dell’attuazione di un mandato di arresto della Corte penale internazionale contro Putin.
Un cessate il fuoco potrebbe seguire e dovrebbe essere accompagnato da negoziati tra Russia e Occidente, afferma il documento.
Kiev ha affermato che il proprio piano, che prevede il ritiro delle truppe russe dalla terra ucraina, deve essere la base per qualsiasi soluzione della guerra.
Conflitto diplomatico
Nel frattempo, continua una situazione di stallo diplomatico tra funzionari sudafricani e autorità polacche a Varsavia.
South Africa’s News 24 ha riferito che la lite è iniziata dopo che un aereo charter con sicurezza presidenziale e giornalisti è atterrato nella capitale polacca da Johannesburg giovedì pomeriggio.
Ramaphosa, che è atterrato su un volo separato, ha dovuto recarsi a Kiev in treno con un numero imprecisato di personale di sicurezza anche se l’aereo sarebbe ancora bloccato a Varsavia.
“Un secondo aereo charter che apparentemente avrebbe dovuto portare la squadra di sicurezza a un appuntamento con il presidente nel sud della Polonia prima che si recasse a Kiev non è mai arrivato per prendere i sudafricani al loro arrivo all’aeroporto Chopin di Varsavia”, ha riferito News 24 .
“Non è chiaro chi sia il fornitore di servizi che doveva fornire il secondo aereo charter”.
Secondo i giornalisti sudafricani presenti sul posto, le autorità polacche si sono rifiutate di lasciare che il personale di sicurezza sudafricano scendesse dall’aereo e hanno minacciato di confiscare 13 container di armi e attrezzature.
In risposta, il generale Wally Rhoode, capo della sicurezza di Ramaphosa, ha convocato una conferenza stampa sui gradini dell’aereo.
“Ci stanno ritardando”, ha detto, accusando le autorità polacche di “sabotaggio” e “razzismo”, secondo il media EWN. “Stanno mettendo a rischio la vita del nostro presidente perché saremmo potuti essere già a Kiev questo pomeriggio”.
