Un controverso console generale olandese a Bangkok

Ferdinando Jacobus Domela Nieuwenhuis

Un secolo fa, il sanguinoso conflitto registrato alla fine della prima guerra mondiale. In un precedente contributo mi sono soffermato brevemente sulla storia – quasi – dimenticata del Siam Expeditionary Force e mi sono riferito molto brevemente a Ferdinando Jacobus Domela Nieuwenhuis, che durante la prima guerra mondiale era il console generale non del tutto indiscusso dei Paesi Bassi a Bangkok.

Ferdinand Jacobus Domela Nieuwenhuis nacque ad Amsterdam il 16 luglio 1864 nella famiglia dell'avvocato e professore di Groningen Jacob Domela Nieuwenhuis ed Elisabeth Rolandus Hagedoorn. La famiglia Domela Nieuwenhuis doveva la sua esistenza nei Paesi Bassi a un Jacob Severin Nyehuis (1746-1818). Questo capitano danese della flotta mercantile, era stato distrutto al largo della costa di Kennemerland e aveva deciso di stabilirsi ad Alkmaar come commerciante in "Attrezzatura da caccia e fuochi d'artificio ".

Sposò la tedesca Maria Gertruda Scholl e il loro figlio, il professore di arti e filosofia Jacob avrebbe sposato la frisone Carolina Wilhelmina Domela, che spiega il doppio cognome … Il discendente più famoso del loro discendente era senza dubbio il cugino di Ferdinands Jacbus e omonimo Ferdinando (1846-1919). Questo predicatore non era solo un noto membro del Blue Knot, ma si è sviluppato da un anti-militarista a un anarchico sociale radicale e libero pensatore. Fu uno dei fondatori e primi polena del movimento socialista nei Paesi Bassi

I pochi dati che si possono trovare sulla nostra infanzia di Ferdinand Jacobs mostrano che è cresciuto spensierato in un nido caldo. In una famiglia gestita da accademici, teologi e ufficiali dell'esercito, era intriso di un senso del dovere e, dopo aver completato i suoi studi, decise di servire la patria perseguendo pienamente una carriera nella diplomazia. Come era usanza con i giovani membri Corpo Diplomatico Domela Nieuwenhuis ha servito con varie legazioni in vari paesi, sia in Europa che all'estero, per acquisire esperienza in questo modo. Arrivò per la prima volta in Asia quando fu nominato segretario del Consolato Generale a Singapore il 4 maggio 1889. Tuttavia, è rimasto qui solo per un anno perché ha chiesto e ottenuto il suo trasferimento al Consolato Generale a Bangkok.

Non molto tempo fa, furono commemorati 400 anni di relazioni diplomatiche tra i Paesi Bassi e la Tailandia, ma in realtà questi avevano cessato di esistere dopo il fallimento del COV nel 1799. Il Siam, che non vide alcun punto di isolamento, si chiuse nel 1855 con il cosiddetto Trattato di Bowring con l'Inghilterra, ha aperto ampi contatti con l'Europa. Ad esempio, nel 1860 il Trattato di amicizia, commercio e spedizioni marittime tra il Regno dei Paesi Bassi e il Siam creò il consolato olandese nella capitale siamese. Nel luglio 1881 fu elevato allo status di Consolato Generale per essere più apprezzato dalla corte siamese fortemente orientata al protocollo.

È un dettaglio non trascurabile che dalla sua fondazione nel 1860 il consolato olandese ha rappresentato anche gli interessi della Norvegia e delle città anseatiche tedesche. Il 3 luglio 1890, Domela Nieuwehuis, insieme alla moglie incinta e tedesca Clara von Rordorf, arrivò a Bangkok. Un mese dopo, il 5 agosto per essere precisi, il loro primo figlio Jacob nacque qui. Il 29 luglio 1892, il posto di Domela Nieuwenhuis a Bangkok terminò e la famiglia tornò a L'Aia dove morì il loro primogenito il 19 ottobre 1893. Non è chiaro quando Domela Nieuwenhuis sia finita esattamente in Sudafrica, ma è certo che era in carica poco prima dello scoppio della Seconda Guerra Boera (1899-1902) come capo dipartimento e successivamente responsabile di Pretoria. Proprio come la maggior parte dell'opinione pubblica nei Paesi Bassi e nelle Fiandre, ha sentito solidarietà con il "parente tribale " Afrikaner Boers e lui svilupparono un sincero odio per gli inglesi.

Nel 1903 la famiglia allargata con tre figli tornò in Siam, questa volta con Ferdinando Jacobus come nuovo negoziante. Apparentemente ha svolto le sue funzioni con soddisfazione dell'Aia, perché quattro anni dopo è stato nominato Console Generale dei Paesi Bassi in distacco presso il Consolato Generale a Bangkok. Questo era il più alto lavoro diplomatico possibile, perché a quel tempo il sistema di ambasciate e ambasciatori non esisteva ancora. Gli interessi economici e politici sono stati promossi e organizzati attraverso le ambasciate, i consolati e i cosiddetti "ministri plenipotenziari ". I documenti superstiti relativi al mandato di Domela Nieuwenhuis a Bangkok mostrano che era un lavoratore attento, meticoloso e duro. Tratti con i quali non c'è nulla di sbagliato, se non fosse che secondo i contemporanei mancava molto nelle capacità sociali dell'uomo. Nonostante il fatto che, a causa della sua lunga permanenza in Siam, si è rivolto al anciens del corpo diplomatico occidentale, nel corso degli anni non aveva sviluppato alcuna comprensione, e tanto meno empatia per i suoi ospiti siamesi. Aveva la reputazione di essere scortese e persino scortese con le autorità siamesi e altri diplomatici. Un atteggiamento che si acuì solo durante la guerra.

A seguito di un accordo diplomatico prebellico, il Console Generale olandese a Bangkok ha difeso gli interessi delle comunità tedesca e austro-ungarica nel paese qualora dovessero mai entrare in conflitto con il governo siamese. Dal momento in cui il Siam dichiarò guerra alle Potenze Centrali il 22 luglio 1917, tutti gli espatriati dalle suddette comunità, tra cui donne e bambini, furono arrestati e internati. Domela Nieuwenhuis ha esaurito le pantofole per venire in loro aiuto, dove non ha potuto aiutare ma nonostante la neutralità ufficiale della nazione che rappresentava, era impreciso e spesso criticava forte gli inglesi, che odiava ancora intensamente come durante il suo soggiorno in Sudafrica … Inoltre, questo diplomatico olandese che aveva avuto contatti con il Grande germanico in passato Alldeutscher Verband assolutamente nessun segreto del suo orientamento filo-tedesco. I Paesi Bassi potrebbero essere rimasti fuori dalla guerra e lottare per una rigorosa neutralità, ma a quanto pare il console generale olandese a Bangkok non ha potuto farne a meno.

Non era davvero sorprendente che l'emissario tedesco Remy fosse quasi l'unico diplomatico ad avere parole di elogio per questo "Formidabile vecchio". Lo storico di Leida Stefan Hell, un'autorità assoluta sulla storia del Siam nella prima metà del XX secolo, descritta nel suo lavoro standard pubblicato nel 2017 Siam e la prima guerra mondiale – un histort internazionale La performance di Domela segue già: "Questo dinosauro della diplomazia coloniale era un ardente protettore degli interessi tedeschi e un tormentatore di principe Devawongse ".

Re Vajiravudh – ksl / Shutterstock.com

Il principe Devawongse era l'influente ministro degli Esteri siamese e prozio di re Vajiravudh. Domela Nieuwenhuis non ha resistito al bombardamento del principe con lettere e petizioni per mesi. Il ministro degli Esteri siamese, noto per la sua azione delicata, era così stufo delle manovre di Domela che emise la sua bile in una lettera all'emissario britannico Sir Herbert. Le azioni di Domela Nieuwenhuis furono respinte in quanto sciocche mentre il Console Generale olandese dell'etichetta di "vecchio pazzo " è stato fornito. Perfino il re siamese iniziò ad essere infastidito alla fine del 1917 dall'incessante interferenza di Domela e sua moglie, che apparentemente non si permisero di difendere gli interessi tedeschi. Nel dicembre del 1918 la performance di Domela ottenne persino pubblicità internazionale quando l'agenzia di stampa Reuters diffuse la notizia che il governo siamese dell'Aia aveva presentato una denuncia contro il Console Generale … Il Ministero degli Affari Esteri siamese lo negò fortemente, ma era chiaro che Domela Nieuwenhuis aveva superato i limiti della pazienza siamese …

Ferdinand Domela Nieuwenhuis non è stato davvero allarmato dal governo olandese e per quanto ne so non sono state prese sanzioni contro di lui. Tuttavia, la sua posizione a Bangkok era diventata insostenibile e poco dopo la guerra fu trasferito con un tamburo silenzioso al Consolato Generale di Singapore. Fu il suo ultimo incarico immediatamente perché si ritirò nel 1924 e si stabilì con la sua famiglia a L'Aia, dove morì il 15 febbraio 1935.

Per finire, questo: Ferdinando Jacobus fu superato nel germanismo da suo fratello minore Jan Derk (1870-1955) che fu un ministro riformato a Gand all'inizio della prima guerra mondiale. Fu la forza trainante di un piccolo gruppo di fiamminghi che consapevolmente scelse di collaborare con l'impero tedesco prima della fine del 1914, nella speranza di distruggere la struttura e le istituzioni dello stato belga e raggiungere l'indipendenza fiamminga. Un impegno che non solo lo ha ripetutamente messo in contatto con i più alti ambienti tedeschi, ma gli ha anche dato la pena di morte in contumacia dopo la guerra …

Presentato da Lung Jan