WASHINGTON – Giovedì il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha affermato di aver sostenuto l'espansione dell'Organizzazione del Trattato del Nord America per includere le nazioni del Medio Oriente, mentre gli Stati Uniti cercano di limitare la propria impronta di truppe a livello globale.
"Penso che la NATO dovrebbe essere ampliata e dovremmo includere il Medio Oriente, assolutamente", ha detto Trump ai giornalisti alla Casa Bianca.
Trump ha proposto un maggiore coinvolgimento della NATO in Medio Oriente mercoledì, quando ha affrontato gli attacchi iraniani contro le truppe statunitensi in Iraq, compiuti in rappresaglia per uno sciopero dei droni statunitensi che ha ucciso un comandante militare iraniano. Il leader militare, Qassem Soleimani, ha svolto un ruolo importante nella lotta contro i militanti dello Stato islamico nella regione.
Trump ha affermato che lo Stato islamico ha presentato un problema internazionale che altri paesi dovrebbero aiutare a risolvere. "Possiamo tornare a casa, in gran parte tornare a casa e usare la NATO", ha detto Trump. "Abbiamo catturato l'ISIS, abbiamo fatto un grande favore all'Europa".
Trump è stato un critico della NATO, chiedendo all'Europa di pagare di più per la sua difesa collettiva e fare concessioni agli interessi degli Stati Uniti sul commercio.
Trump ha scherzato sul fatto che l'organizzazione potrebbe essere chiamata NATO-ME, o NATO più il Medio Oriente. Ha detto che ha lanciato il possibile nome al segretario generale della NATO Jens Stoltenberg in una chiamata mercoledì.
La Casa Bianca ha dichiarato che Trump "ha sottolineato il valore della NATO aumentando il suo ruolo nella prevenzione dei conflitti e nel mantenimento della pace in Medio Oriente" nell'invito.
L'ambasciatore degli Stati Uniti presso la NATO, Kay Bailey Hutchison, ha detto giovedì che la lotta contro lo Stato islamico è importante sia per gli Stati Uniti che per i suoi alleati della NATO.
"Penso che ciò che il presidente sta cercando sia un maggior numero di nostri alleati che lavorano con noi in Iraq", ha detto a CNBC. "E questo è qualcosa che il nostro Consiglio NATO dovrà discutere e decidere che faremmo di più".