L’incontro della lava, la cui temperatura supera i 1.000°C, con uno specchio d’acqua potrebbe causare esplosioni e produrre nubi di gas tossico.
Un vasto fiume di lava fusa proveniente da un vulcano delle Isole Canarie ha continuato a distruggere tutto ciò che incontrava mentre si dirigeva verso il mare, dove si prevedeva che il suo arrivo avrebbe generato nuvole di gas tossici.
Una nuova fessura è emersa durante la notte sulle pendici del vulcano Cumbre Vieja, eruttando più lava e costringendo altre centinaia di persone a fuggire dalle loro case martedì.
“Il flusso di lava si sta muovendo inesorabilmente verso il mare e non si può assolutamente fare nulla”, ha affermato Angel Victor Torres, capo regionale delle Isole Canarie.
“Siamo completamente impotenti di fronte a questo flusso di lava che avanza a 200 metri all’ora e ha già spazzato via tutto sul suo cammino … e continuerà a farlo nel suo cammino verso il mare”.
L’incontro della lava, la cui temperatura supera i 1.000 C (più di 1.800 F), con uno specchio d’acqua potrebbe causare esplosioni e produrre nubi di gas tossico.
“Le nuvole create dall’interazione di acqua di mare e lava sono acide” e “possono essere pericolose se sei troppo vicino”, ha detto all’agenzia di stampa AFP l’esperto di vulcanologia Patrick Allard del Paris Globe Institute of Physics.
Torres ha chiesto alla gente del posto di ricordare l’ultima eruzione dell’isola nel 1971, quando una persona è morta dopo aver inalato il gas emesso quando la lava ha incontrato l’acqua.
Il vulcano si trova a cavallo di una cresta meridionale a La Palma, una delle sette isole che compongono l’arcipelago atlantico che si trova al largo della costa del Marocco.
L’eruzione ha costretto 6.000 persone ad abbandonare le loro case e ha distrutto un gran numero di proprietà e terreni che coprono una vasta area da quando è scoppiata domenica pomeriggio.
Copernicus, il satellite di osservazione della Terra dell’UE, ha twittato: “166 edifici distrutti e 103 ettari (255 acri) coperti dalle colate laviche”.
Sebbene attualmente si trovi a circa due chilometri (1,25 miglia) dalla riva, gli esperti hanno affermato che la sua velocità può essere “molto variabile”.
La lava scorre da un’eruzione di un vulcano nell’isola di La Palma alle Canarie, in Spagna, domenica 19 settembre 2021 [Jonathan Rodriguez/AP Photo]“Abbiamo perso tutto”
Nicolas Haque di Al Jazeera, riportando da La Palma martedì, ha affermato che l’aria intorno al vulcano è piena di cenere composta da piccoli pezzi di roccia frastagliati. “Quando li inali, puoi semplicemente soffocarti, e le autorità qui stanno davvero cercando di proteggere l’area”, ha detto.
“Abbiamo incontrato persone che dormono male, dormono nelle loro auto, osservano ciò che sta accadendo e sfortunatamente guardano le loro case che vengono distrutte”, ha riferito Haque.
“Questo non accadeva da due generazioni e ha davvero colto di sorpresa le persone qui. Era previsto, ma molte persone non si aspettavano che sarebbe successo nel corso della loro vita”.
Durante la notte, si potevano vedere lunghe file di auto in attesa di lasciare l’area mentre le sirene della polizia gemevano, il bagliore infuocato del vulcano in eruzione che illuminava il cielo scuro.
“Hai praticamente tutta la tua vita lì … poi un giorno il vulcano decide di eruttare e mette fine a tutto”, ha detto l’evacuato Israel Castro Hernandez ad AFPTV lunedì dopo che la sua casa è stata distrutta dal muro di lava.
“Continuiamo a guardare laggiù e non possiamo crederci. Continuiamo a pensare che la nostra casa sia sotto quel vulcano”, ha detto sua moglie, Yurena Torres Abreu.
La coppia era tra le 500 persone evacuate durante la notte dopo che la nuova fessura è emersa a seguito di un terremoto di magnitudo 4.1 alle 21:32 (20:32 GMT), ha detto l’istituto di vulcanologia Involcan.
“Così tanti amici hanno perso tutto. Hanno lasciato le loro case come abbiamo fatto noi con solo i vestiti sulla schiena e poco altro. Hanno lasciato lì tutta la loro vita”, ha detto la sorella di Yurena, Elizabeth Torres Abreu, che ha perso anche la sua casa.
L’esperto di vulcanologia Stavros Meletlidis del National Geographic Institute spagnolo ha dichiarato alla radio spagnola RNE che non è chiaro quando la lava raggiungerà il mare.
“Può accelerare molto rapidamente, specialmente quando la topografia cambia… o può fermarsi in pianura per diverse ore”, ha detto.
