Thailandia e Cambogia scambiano il fuoco in scontri di confine mortale

Un jet thailandese F-16 ha bombardato gli obiettivi in Cambogia, mentre una controversia di confine e un tracollo diplomatico si è rapidamente incendiato in feroci scontri, bombardamenti e bombardamenti che hanno ucciso almeno 13 civili e un soldato in Thailandia.

La Thailandia e la Cambogia si sono incolpate per il nuovo scoppio di combattimenti che sono scoppiati presto giovedì in una zona vicino al controverso Temple di Tap Thom, situato in una zona di confine nella provincia di Oddar Meanchey della Cambogia nord -occidentale.

Il combattimento si diffuse quindi in almeno sei aree lungo il confine, disse l’ammiraglio ufficiale militare tailandese Surasant Kongsiri, portando i militari thailandesi a chiudere il confine tra i paesi.

Tra le richieste regionali per la mediazione, il primo ministro del custode della Thailandia Phumtham Wechayachai ha dichiarato a una conferenza stampa che i combattimenti dovevano fermarsi prima che ci potessero essere negoziati. Ha detto che non c’era stata alcuna dichiarazione di guerra e che i combattimenti non si stavano diffondendo ad altre province.

Il ministero della salute della Thailandia ha affermato che 13 civili e un soldato erano stati uccisi, mentre le forze cambogiane sparavano armi pesanti nel territorio tailandese. Almeno 32 civili e 14 soldati erano stati feriti.

Il ministro della salute Thepsuthin Somsak ha detto ai giornalisti che le azioni della Cambogia, incluso un attacco vicino a un ospedale che erano stati evacuati davanti agli scioperi, dovrebbe essere considerato crimini di guerra.

Sei vittime civili furono uccise e altre due ferite, in bombardatura vicino a una stazione di benzina a Ban Phue, distretto di Kantharalak, provincia di Sisaket, a circa 20 km (12 miglia) dal confine, secondo quanto riferito dall’esercito tailandese in una nota.

La Cambogia non ha fatto dichiarazioni su eventuali vittime dalla sua parte.

I combattimenti hanno portato all’evacuazione di almeno 40.000 civili da oltre 80 villaggi vicino al confine a luoghi più sicuri, un funzionario distrettuale nella provincia di Surin ha detto all’agenzia di stampa Reuters, mentre i residenti sono fuggiti per bombardare rifugi costruiti in cemento e fortificati con sabbag e pneumatici per auto.

I video pubblicati sui social media e verificati da Al Jazeera hanno mostrato centinaia di persone che camminavano per le strade che trasportavano borse piene di cose.

Il primo ministro cambogiano Hun Manet ha richiesto una riunione urgente del Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite in risposta alla violenza, affermando che “minacciava gravemente la pace nella regione”.

Entrambe le parti scambiano la colpa

Entrambi i paesi hanno rilasciato dichiarazioni che accusano l’altra di istigare i combattimenti che sono scoppiati all’inizio di giovedì vicino a un tempio contestato, dopo settimane di intensa tensione tra i vicini.

L’esercito tailandese ha detto che l’incidente è iniziato verso le 7:35 circa (00:35 GMT) quando un’unità che proteggeva l’antico Temple di THOM THOM ha sentito un drone cambogiano, prima di vedere sei soldati cambogiani armati che si avvicinavano alle posizioni militari tailandesi al confine.

Verso le 8:20 circa, le forze cambogiane aprirono il fuoco verso il lato orientale del tempio, 200 metri (660 piedi) dalla base militare tailandese e colpirono anche una comunità nel distretto di Surin di Kap Choeng con due missili BM-21hanno detto i militari tailandesi.

Ritcha Suksuwanon, vicepresidente militare tailandese, ha detto che sei jet da combattimento tailandesi F-16 sono stati schierati dalla provincia di Ubon Ratchathani in risposta, colpendo due “obiettivi militari cambogiani sul terreno”.

Ma il ministero della difesa della Cambogia ha affermato che la Thailandia ha dispiegato un drone prima di aprire il fuoco e che la Cambogia “ha agito rigorosamente nei limiti dell’autodifesa, rispondendo a un’incursione non provocata dalle truppe tailandesi che violavano la nostra integrità territoriale”.

Il Ministero della Difesa nazionale della Cambogia ha affermato che i jet tailandesi hanno lasciato cadere due bombe su una strada e che “condanna fortemente l’aggressione militare sconsiderata e brutale del Regno di Thailandia contro la sovranità e l’integrità territoriale della Cambogia”.

L’influente ex primo ministro della Cambogia, Hun Sen, ha dichiarato in un posto sui social media che i militari della Thailandia avevano bombardato due province cambogiane al confine con la Thailandia, Oddar Meanchey e Preah Vihear, aggiungendo che “l’esercito cambogiano non ha altra scelta che combattere indietro e contrattacco”.

La Thailandia ha annunciato la chiusura scolastica in alcune regioni, mentre la Cambogia ha anche affermato di aver evacuato studenti e insegnanti delle aree colpite.

‘Stand Down’: PM malese

I combattimenti hanno attirato espressioni di preoccupazione da parte di altri paesi asiatici, che hanno chiesto di fermare la violenza.

Il primo ministro malese Anwar Ibrahim, l’attuale presidente dell’Associazione delle nazioni del sud -est asiatico (ASEAN) a cui appartengono la Thailandia e la Cambogia, ha affermato che le due parti hanno mostrato “volontà” per prevenire ulteriori ostilità dopo aver parlato con i leader di entrambi i paesi giovedì sera.

“Accolgo con favore i segnali positivi e la volontà mostrati da Bangkok e Phnom Penh per considerare questo percorso in avanti”, ha detto, esprimendo anche la volontà di Kuala Lumpur di “assistere e facilitare questo processo nello spirito dell’unità dell’Asean e della responsabilità condivisa”.

Durante un briefing, un portavoce del Ministero degli Affari esteri cinesi, Guo Jiakun, ha anche espresso la profonda preoccupazione di Pechino, dicendo che sperava che entrambe le parti affrontino i loro problemi attraverso il dialogo. Ha detto che la Cina avrebbe svolto un ruolo costruttivo nel promuovere la de-escalation.

Controversia a lungo timerosa “esplosa”

Segnalando da Koh Lanta, nella Thailandia meridionale, Tony Cheng di Al Jazeera ha affermato che la disputa a lungo faticosa è improvvisamente “esplosa”.

“Non avevamo visto molti veri e propri scambi di fuoco oltre il confine – ma oggi tutto è cambiato”, ha detto.

Ha detto che i combattimenti hanno avuto le sue origini in una disputa di lunga data sul confine tra i paesi da parte dei francesi durante l’era coloniale della Cambogia, nelle regioni in cui vi era stata una motivazione relativamente libera di persone avanti e indietro per generazioni.

La disputa si è trascinata per decenni, sfaldando in mortali scontri militari più di 15 anni fa, e poi di nuovo a maggio, quando un soldato cambogiano è stato ucciso in uno scontro a fuoco più a nord delle aree di conflitto.

Nelle ultime settimane, le tensioni sono aumentate di nuovo dopo che i soldati tailandesi sono stati gravemente feriti da mine antiuomo che i militari tailandesi affermavano che sono stati appena posti dalle forze cambogiane sul lato tailandese del confine.

Cheng ha detto che il sentimento nazionalista stava aumentando da entrambe le parti, con la Cambogia che ha recentemente annunciato che avrebbe iniziato la coscrizione militare dal prossimo anno. Hun Sen – l’ex primo ministro cambogiano e padre dell’attuale primo ministro – era “al centro di” eliminare le tensioni nel suo paese per la disputa.

Phil Robertson, direttore dell’Asia Human Rights and Labor, con sede a Bangkok (AHRLA), ha affermato di aspettarsi che la situazione “peggiorasse prima che migliorasse”.

“In questo momento”, ha detto, “nessuna delle due parti vuole essere vista come concessione di qualsiasi terreno all’altro, quindi è probabile che i combattimenti continuino per un po ‘di tempo, principalmente sotto forma di sparare attraverso il confine con artiglieria e scontri a fuoco attraverso il confine in aree contese.”

Relazioni diplomatiche in Thailandia, Cambogia

Per più di un secolo, la Thailandia e la Cambogia hanno contestato la sovranità in vari punti nonmarcati lungo il loro confine terrestre da 817 km (508 miglia).

Le ultime scaramucce sono scoppiate dopo che la Thailandia ha ricordato il suo ambasciatore in Cambogia mercoledì scorso, e ha detto che avrebbe espelleto l’inviato della Cambogia, dopo che un secondo soldato tailandese ha perso un arto a causa di una mine antiuomo, che Bangkok ha affermato di essere stato recentemente deposto dalla Cambogia nella zona contestata, in una settimana. In risposta, la Cambogia disse che avrebbe ritirato tutti i suoi diplomatici dalla Thailandia e ordinò a tutti i diplomatici tailandesi di andarsene.

La Cambogia ha negato le miniere di semina e afferma che i soldati tailandesi hanno deviato percorsi concordati e innescato le miniere lasciate dalla guerra civile della Cambogia.