GERUSALEMME – Una striscia di pelle tatuata con il campo di sterminio di Auschwitz numero 99288 siede in una cornice d'argento su uno scaffale nel soggiorno di Avraham Harshalom. È il suo numero di prigioniero, inciso sull'avambraccio nel 1943.
Mentre si avvicina il 75 ° anniversario della liberazione del campo il 27 gennaio 1945, Harshalom, 95 anni, è molto chiaro sul perché lo abbia tenuto.
“Per la storia. Per dirlo alle prossime generazioni ", ha detto.
“Ad Auschwitz nessuno conosceva i nomi. Le SS tedesche (ufficiale), quando parlava con te, parlava con un numero. "
Harshalom è uno dei circa 200.000 sopravvissuti all'Olocausto che vivono oggi in Israele. Ma ogni anno che passa, ne rimangono meno per fornire una testimonianza diretta delle atrocità commesse dai nazisti nella seconda guerra mondiale.
Sei milioni di ebrei furono uccisi nell'Olocausto.
“La seconda guerra mondiale non è più una storia di famiglia che si sente a casa. Per molti è diventata una storia da manuale ", ha detto Pawel Sawicki, addetto stampa presso il Memoriale di Auschwitz, nel sito del campo costruito nella Polonia occupata dai nazisti.
"La più grande sfida è come raccontare questa storia in modo rilevante per loro oggi e in futuro."
Più di un milione di persone, quasi tutte ebree, morirono ad Auschwitz, il cui nome è diventato sinonimo delle uccisioni su scala industriale compiute nei campi di sterminio nazisti.
Harshalom, che era nato in un piccolo villaggio polacco, aveva 17 anni quando arrivò ad Auschwitz.
Harshalom, nato Avraham Frydberg, fu selezionato dalle SS per i lavori nel campo. Gli ha salvato la vita: quelli ritenuti inadatti al lavoro sono stati inviati alla morte immediata nelle camere a gas del campo.
Tra quelli uccisi c'erano i suoi genitori e suo fratello.
A Harshalom è stato rimosso il tatuaggio subito dopo essersi trasferito nello stato di Israele appena fondato nel 1949, dove ha iniziato una famiglia e ha costruito una carriera come uomo d'affari.
Negli anni immediatamente successivi alla guerra il tatuaggio continuava a invitare domande; la gente semplicemente non sapeva cosa significasse, nemmeno in Israele, ha detto.
I sopravvissuti all'Olocausto stanno dietro una recinzione di filo spinato dopo la liberazione del campo di sterminio nazista tedesco Auschwitz-Birkenau nel 1945 nella Polonia occupata dai nazisti, in questa foto di dispensa ottenuta da Reuters il 19 gennaio 2020. Per gentile concessione di Yad Vashem Archives / Handout via REUTERS
"All'inizio, diciamo 20 anni dopo la guerra, tutti i sopravvissuti dell'Olocausto e in particolare i prigionieri di Auschwitz non stavano parlando affatto (delle loro esperienze)", ha detto.
"Non stavamo parlando perché la gente non credeva … che ciò che stiamo dicendo sia vero."
SALVATO DA UN CAPPOTTO DI PELLICCIA
Artemis Meron, di una piccola comunità ebraica in Grecia, aveva 15 anni quando nel 1944 fu trasportata ad Auschwitz con sua madre e suo fratello di nove anni.
Lei e altri ebrei radunati in Grecia furono stipati a centinaia in carri merci con quasi nessuno spazio per muoversi. Un secchio conteneva acqua da bere, un altro fungeva da unico gabinetto. Molti sono morti durante il viaggio, i loro corpi sono precipitati in uno dei vagoni.
All'arrivo ad Auschwitz furono allineati in file: giovani uomini da una parte e giovani donne dall'altra. Nel mezzo gli anziani, le madri e i bambini sono stati spinti in veicoli militari.
“Volevamo stare insieme. Ci siamo stretti. Stava nevicando pesantemente e mia madre mi ha regalato la sua pelliccia nera, quindi dovevo sembrare più vecchio di me ", ha detto Meron.
È stata scelta per il travaglio. Mentre si dirigevano verso i veicoli, una guardia delle SS la colpì, separandola dalla sua famiglia.
“Ha messo mio fratello e mia madre nel veicolo, lo ha chiuso e lo ha guidato. Non ho avuto il tempo di dire addio ", ha ricordato, gli occhi pieni di lacrime.
"Speravo che ci saremmo visti più tardi la sera. Cosa dovevo pensare? Che tutti quelli messi sui veicoli sono stati portati quella sera nelle camere a gas, al crematorio? Non sapevamo nulla ", ha detto.
“Il peggio è stato quando abbiamo sentito le voci … e poi abbiamo saputo la verità. Ci è stato detto "non vedi il fumo che sale?"
"ANGELO DELLA MORTE"
Un'altra sopravvissuta di Auschwitz, Vera Grossman Kriegel, 81 anni, ha affermato di essere stata rattristata dall'ascesa dell'antisemitismo negli ultimi anni e temendo che la storia potesse ripetersi.
"Può succedere ovunque", ha detto. “L'odio nasce dall'ignoranza. Nessuno sta imparando dal passato, nessuno vuole imparare. "
A sei anni, Vera e sua sorella gemella sono state sottoposte agli esperimenti pseudo-medici del dottor Josef Mengele, che ha usato i prigionieri di Auschwitz come soggetti di ricerca, guadagnandosi il nome di "Angelo della morte".
Vera e sua sorella erano due dei pochi bambini a sopravvivere alla sua crudeltà. Racconta di come è stata mantenuta nuda in una gabbia, ha fatto iniezioni dolorose direttamente nella sua spina dorsale e picchiata se piangeva vedendo molti altri bambini soffrire e morire.
“Perché sono rimasto vivo? È stato per un motivo. Sono rimasto vivo per tacere? No, per dirlo. "