L’ultima grande struttura sanitaria operativa del nord di Gaza viene distrutta dalle forze israeliane.
Il rumore dei carri armati che rimbombavano per le strade fuori dall’ospedale Kamal Adwan ha svegliato tutti, erano già nervosi dopo aver sopportato mesi di attacchi israeliani diretti.
Poi gli altoparlanti hanno ordinato a tutti di evacuare – malati, feriti, personale medico e sfollati in cerca di rifugio – venerdì mattina presto.
Era chiaro che il complesso medico di Beit Lahiya, nel nord di Gaza, stava per affrontare un raid israeliano, come tanti avevano già fatto prima, dato che Israele sembrava distruggere sistematicamente tutta l’assistenza sanitaria a Gaza.
Non importava che, secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità, l’ospedale fosse l’ultima grande struttura sanitaria operativa nel nord di Gaza, un’area che è stata soffocantemente assediata e decimata da Israele nella sua guerra in corso.
Né che fosse un rifugio per centinaia di palestinesi le cui case erano state distrutte da Israele e non avevano nessun altro posto dove andare.
Numeri scritti sul petto
Verso le 6 del mattino, il paziente Izzat al-Aswad ha sentito le forze israeliane chiamare tramite gli altoparlanti il dottor Hussam Abu Safia, il direttore dell’ospedale.
Il dottor Abu Safia è tornato e ha detto alle persone in ospedale che avevano ricevuto l’ordine di evacuare. Lo stesso Abu Safia, che era una rara voce che denunciava ciò che Israele stava facendo all’ospedale, è stato preso da Israele, che ha rifiutato di rilasciarlo nonostante le richieste in tal senso da parte delle Nazioni Unite, delle ONG umanitarie e delle organizzazioni sanitarie internazionali.
Poco dopo, al-Aswad ha detto che i soldati israeliani hanno chiesto che tutti gli uomini restassero in mutande per poter andarsene.
Tremanti, spaventati, molti dei quali feriti, agli uomini è stato ordinato di raggiungere a piedi un posto di blocco che gli israeliani avevano allestito a circa due ore di distanza, ha raccontato al-Aswad al telefono.
Al posto di blocco hanno dato i loro nomi completi e si sono fatti fotografare.
Poi un soldato ha scarabocchiato un numero sul petto e sul collo, a indicare che erano stati perquisiti.
Alcuni degli uomini furono portati per l’interrogatorio.
“Hanno picchiato me e gli uomini intorno a me”, ha detto al-Aswad. “Hanno colpito i feriti come me direttamente sulle nostre ferite”.
Shorouq al-Rantisi, 30 anni, infermiera del dipartimento di laboratorio di Kamal Adwan, era tra le donne portate via dall’ospedale.
Alle donne è stato detto di camminare fino allo stesso posto di blocco, che era in una scuola, e poi di aspettare per ore al freddo.
“Potevamo sentire gli uomini picchiati e torturati. Era insopportabile”.
Poi sono iniziate le ricerche.
“I soldati trascinavano le donne per la testa verso l’area di ricerca”, ha detto al-Rantisi. “[They] ci hanno gridato, chiedendoci di toglierci il velo. Coloro che si rifiutavano venivano picchiati duramente”.
“Alla prima ragazza chiamata a perquisire è stato detto di spogliarsi. Quando ha rifiutato, un soldato l’ha picchiata e costretta a sollevare i vestiti.
“Un soldato mi ha trascinato per la testa e poi un altro soldato mi ha ordinato di sollevare la parte superiore dei miei vestiti, poi quella inferiore, e di controllare la mia carta d’identità”, ha detto.
Pazienti abbandonati
Al-Rantisi ha detto che le donne alla fine sono state prese, lasciate ad una rotatoria e gli è stato detto che non potevano tornare a Beit Lahiya.
“Come potremmo lasciare e abbandonare i pazienti? Nessuno di noi ha mai pensato di andarsene finché non è stato costretto a farlo”, ha detto al telefono.
Israele ha assalito l’ospedale per molte settimane prima del raid.
“L’ospedale e il suo cortile sono stati bombardati senza sosta, giorno e notte, come se fosse normale”, ha detto al-Aswad.
“I quadricotteri sparavano a chiunque si muovesse nel cortile… hanno preso di mira generatori e serbatoi d’acqua, mentre il personale medico faticava a prendersi cura dei pazienti”.
La notte prima del raid è stata “terrificante”, ha aggiunto al-Aswad, con attacchi israeliani ovunque, compreso l’edificio “al-Safeer”.
“Testimoni dicono che lì dentro c’erano circa 50 persone, comprese le infermiere dell’ospedale. Nessuno è riuscito a salvarli o a recuperare i loro corpi, sono ancora lì”, ha raccontato.
Al-Aswad e gli uomini che non sono stati prelevati per l’interrogatorio sono stati rilasciati dopo un’intera giornata di abusi e umiliazioni.
“I soldati ci hanno ordinato di andare a ovest di Gaza City e di non tornare mai più”, ha detto. “Abbiamo camminato attraverso la distruzione e le macerie, nel gelo, finché la gente ci è venuta incontro vicino a Gaza City, offrendo aiuto e coperte”.
‘Tradito’ e ‘abbandonato’
Il raid israeliano non ha fatto altro che aggravare “il silenzio globale e l’abbandono” che i palestinesi di Gaza hanno dovuto affrontare durante più di un anno di implacabili attacchi israeliani che hanno ucciso più di 45.000 persone, ha detto al-Rantisi.
“Oltre 60 giorni di bombardamenti incessanti: quadricotteri, artiglieria e attacchi mirati ai generatori”, ha detto.
“Le suppliche del dottor Hussam sono rimaste senza risposta finché l’ospedale non è stato preso d’assalto e svuotato. Come fa il mondo a permettere che ciò accada?”
“Sento che siamo stati tutti traditi”, ha detto con amarezza Fadi al-Atawneh, 32 anni, al telefono.
“Sono stato ferito, quindi sono rimasto in ospedale, sperando che l’Organizzazione Mondiale della Sanità ci evacuasse o ci proteggesse, ma ciò non è mai successo”, ha detto al-Atawneh.
“Sono profondamente addolorato per quello che ci è successo e per la sorte del dottor Abu Safia. Siamo lasciati soli di fronte a questa aggressione”.
