Il grande successo dello spettacolo sudcoreano Squid Game è innegabile. Il dramma oscuro che esplora temi come il capitalismo e le disparità di classe è la serie più vista di Netflix fino ad oggi. Ma è solo il punto culminante di “hallyu”, l’ondata coreana della cultura pop – e c’è di più in questo fenomeno di quanto sembri.
Da almeno tre decenni, la Corea del Sud sta gradualmente aumentando il suo soft power aumentando le esportazioni della sua cultura pop sotto forma di K-drama, K-pop e K-beauty, tra gli altri. La cultura pop è un grande business in Corea del Sud e il governo investe pesantemente nelle produzioni culturali, stanziando $ 440 milioni nel 2021 alla Korea Creative Content Agency (KOCCA), che finanzia e supervisiona spettacoli, giochi per piattaforme mobili e di realtà virtuale, moda, animazione e altri sforzi.
Ciò è culminato con atti K-pop come i BTS, il più grande gruppo pop del mondo, e K-drammi come Crash Landing On You e Squid Game del 2019 che hanno raggiunto un successo su scala globale senza precedenti.
Ma per chi ha familiarità con le esportazioni culturali sudcoreane prima del successo di BTS e Squid Game, questa mania globale non è stata una sorpresa. Nel corso degli anni, i fan accaniti del K-drama hanno visto l’ondata coreana crescere in modo esponenziale. Due decenni fa, il budget per un episodio di K-drama era stimato in circa $ 30.000. Oggi, questo prezzo può facilmente superare un miliardo di won sudcoreani (circa $ 850.660). Un aumento del budget significa una produzione più sofisticata, una migliore recitazione, punteggi impressionanti e enormi miglioramenti nella cinematografia.
Chiunque abbia visto il film vincitore dell’Oscar Parasite sarà probabilmente d’accordo sul fatto che sia degno del plauso universale che ha ricevuto, con un tasso di approvazione del 98 percento sull’aggregatore di recensioni Rotten Tomatoes. Ma le serie sudcoreane non sono molto indietro rispetto ai lungometraggi in termini di standard di produzione.
Squid Game segue una legione di K-drammi acclamati dalla critica, alcuni dei quali sono passati inosservati sulla scena globale. Ecco sei K-drammi di successo che valgono l’hype.
Con la Corea del Sud che ha intensificato il suo soft power negli ultimi decenni, band come i BTS sono diventate un fenomeno globale [Yoan Valat/Pool via Reuters]1. Fiore del male (2020)
Numero di episodi: 16
Genere: Mistero, thriller, melodramma
Disponibile su: Netflix
Cha Ji-won (interpretato da Moon Chae-won) è un detective della omicidi felicemente sposato con Baek Hee-sung (interpretato dalla star di hallyu Lee Joon-gi). Ma mentre indaga su una serie di omicidi inspiegabili, Ji-won inizia a sospettare che il suo marito perfetto potrebbe non essere chi dice di essere. Hee-sung osserva le sue bugie svelare mentre sua moglie scava più a fondo nel suo passato.
Mentre questo K-drama mantiene gli spettatori a bocca aperta, una spruzzata occasionale di sollievo comico e romanticismo allevia la tensione. La trama è realizzata con cura e lo spettacolo è veloce e pieno di suspense, con rivelazioni tempestive e una colonna sonora originale inquietante.
Flower of Evil è stato nominato per il miglior dramma ai Baeksang Awards di quest’anno per l’eccellenza in cinema, televisione e teatro [tvN /CC 4.0]Visivamente belli, i luoghi dello spettacolo corrispondono ai suoi temi oscuri e misteriosi, dalla misteriosa casa d’infanzia di Hee-sung alla tetra piscina abbandonata dove incontra sua sorella.
Questo dramma commovente, a volte agghiacciante, pone l’accento sull’emozione, perché per Hee-sung, questo è un tratto umano sfuggente che deve ancora afferrare.
Il ritratto di Lee Joon-gi di Hee-sung, un personaggio che fatica a comprendere la disperazione e l’ansia che prova mentre sua moglie scopre la verità su di lui, gli ha fatto vincere una nomination come miglior attore nel 2021 per un premio Baeksang per l’eccellenza nel cinema, nel teatro e in televisione in Corea del Sud.
2. Il mio signore (2018)
Episodi: 16
Genere: Drammatico
Disponibile su: Netflix
In My Mister, Park Dong-hoon (Lee Sun-gyun) è costretto ad ammettere che la sua vita non è felice. Ingegnere di mezza età che lavora in un’azienda dove uno studente universitario è il suo capo, vive con sua madre e due fratelli disoccupati. Dong-hoon fa quello che può per aiutare la sua famiglia in difficoltà, sentendosi nel frattempo come se la sua stessa vita stesse andando in pezzi.
Lee Ji-an (interpretato da Lee Ji-eun, conosciuto professionalmente come IU) è una giovane donna pesantemente indebitata e molestata da uno strozzino mentre cercava di prendersi cura della sua anziana nonna e lavorava come interinale presso la stessa azienda come Dong-hoon.
Alla fine, i due diventano amici e intraprendono un viaggio di dolore, speranza e guarigione.
Con il suo focus su lotte finanziarie, problemi familiari, solitudine e depressione, la serie non tenta di mettere un filtro sull’esperienza umana. Invece, cerca di dimostrare che, per quanto la vita possa sembrare monotona o miserabile a volte, può essere avvincente e intrigante come qualsiasi film. Suggerisce che la lotta per trovare un perfetto equilibrio tra le nostre responsabilità e la crescita personale può essere un viaggio incredibile.
Per gli spettatori, il messaggio che la vita reale è, di per sé, straordinaria, è rafforzato dai paralleli tra il passato di IU e il ruolo che interpreta. IU, una delle star del K-pop più popolari in Corea del Sud, come il suo personaggio, ha vissuto per un po’ con sua nonna in una stanza affollata e singola dopo che i suoi genitori si sono indebitati.
La popolarissima serie Squid Game ha suscitato un nuovo interesse per le caramelle retrò coreane “dalgona”, vendute dai venditori ambulanti. È descritto come una delle sfide della serie in cui i concorrenti devono rimuovere la forma all’interno della caramella senza che si rompa [File: Chung Sung-jun/Getty Images]3. Guaritore (2014)
Episodi: 20
Genere: Azione, thriller, romantico
Disponibile su: Netflix
Negli anni ’80, durante la transizione della Corea del Sud dall’autoritarismo alla democrazia, un gruppo di cinque studenti che gestiscono una stazione radio illegale pro-democrazia si imbattono in un grave scandalo, che porta all’uccisione di uno studente nel 1992. Un altro studente finisce su una sedia a rotelle e un altro in carcere.
Decenni dopo, un corriere notturno illegale con il nome in codice Healer (Ji Chang-wook), un famoso giornalista televisivo (Yoo Ji-tae) e un giornalista di tabloid di second’ordine (Park Min-young) si uniscono per scoprire la verità su ciò che successo agli studenti.
La serie inizia lentamente, prendendo tempo per introdurre i molti personaggi significativi prima che la trama ben congegnata prenda il ritmo con alcuni colpi di scena sbalorditivi negli episodi successivi.
Vale la pena guardare per la trama unica, le scene d’azione avvincenti e lo sviluppo dei personaggi che, quando scoprono di più sui cinque studenti, si lasciano ispirare dal loro coraggio per scavare più a fondo nelle loro indagini anche se potrebbe costare loro la vita. C’è anche una buona dose di umorismo e romanticismo e la presenza dell’attrice veterana Kim Mi-kyung nel ruolo di partner hacker di Healer dà al dramma un ultimo sigillo di approvazione.
Ji Chang-wook interpreta un corriere illegale e Park Min-young, un giornalista scandalistico, nella serie thriller Healer [Han Myung-gu/WireImage via Getty]4. Il signor Regina (2020)
Episodi: 20
Genere: dramma storico, commedia romantica, fantasy, scambio di corpi
Disponibile su: Viki
Sarebbe difficile trovare qualcosa di più assurdo della trama di questa serie su un uomo, Jang Bong-hwan, che si ritrova intrappolato nel corpo di una regina della tarda era Joseon, intorno al 1850 (il periodo Joseon iniziò nel 1392 e terminò nel 1897), eppure è il settimo dramma più quotato nella storia della televisione via cavo coreana.
Shin Hye-sun interpreta brillantemente il personaggio principale, in un ruolo che avrebbe potuto facilmente rasentare la caricatura, e lo spettacolo vale la pena guardare solo per la sua interpretazione.
Rivela in modo impeccabile la crescita del personaggio di Bong-hwan/Queen Cheorin mentre è uno dei principali elementi comici della serie.
Kim Jung-hyun, che in precedenza era nella serie di successo Crash Landing on You, interpreta il marito della regina Cheorin, il re Cheol Jong, in questo dramma d’epoca pieno di intrighi di palazzo, concubine intriganti e vedove della regina.
Narrato da Choi Jin-hyuk, noto per i suoi ruoli nel film horror di zombi Train to Busan, e drammi come L’ultima imperatrice e Gli eredi, Mr Queen è passato in qualche modo inosservato tra il pubblico di lingua inglese. Ma coloro che cercano un leggero sollievo dovrebbero provarlo.
Squid Game, che ha fornito foraggio per le recenti celebrazioni di Halloween a livello globale, segue una legione di K-drammi acclamati dalla critica [File: Billy H.C. Kwok/Getty Images]5. Il pagliaccio incoronato (2019)
Episodi: 16
Genere: dramma storico, romance
Disponibile su: Netflix
Ambientato durante la metà dell’era Joseon all’inizio del XVII secolo, quando gli sconvolgimenti e le lotte per il potere reale raggiunsero l’apice, The Crowned Clown racconta la storia di un re che, temendo l’assassinio, ordina al suo doppelganger, un clown di nome Ha Sun (Yeo Jin-goo ), per prendere posto sul trono.
Quando era un bambino, i genitori di Ha Sun sono morti durante un’epidemia. È quasi morto di fame ma è stato salvato da un gruppo di giullari, diventando alla fine uno di loro. Quando i giullari si sono esibiti, Ha Sun ha interpretato il re Lee Hun a causa delle somiglianze nel loro aspetto fisico.
La storia prende ispirazione dal romanzo di Mark Twain Il principe e il povero. Una festa visiva con costumi sontuosi e paesaggi pittoreschi, questo dramma storico è un racconto intenso e avvincente di romanticismo, intrighi di palazzo e politica. La trama ben strutturata ma imprevedibile tiene lo spettatore impegnato fino alla fine.
Come clown, la performance di Yeo Jin-goo è sincera e commovente, ma la sua interpretazione del personaggio egoista e quasi ripugnante di Re Lee Hun è altrettanto degna di nota e renderà difficile credere che sia la stessa persona a interpretare entrambi i ruoli.
6. Navilera (2021)
Episodi: 12
Genere: Drammatico
Disponibile su: Navillera è un originale Netflix
Sim Deok-chool (Park In-hwan), impiegato settantenne in pensione dell’ufficio postale, ha coltivato il sogno di una vita di imparare il balletto. Ma la vita si è messa di mezzo e ha messo da parte il suo sogno, fino ad ora. Nonostante la mancanza di sostegno da parte della sua famiglia, si iscrive a un corso di danza classica dove incontra il 23enne Lee Chae-rok (Song Kang).
Chae-rok ha talento e passione per il balletto, ma la sua decisione di diventare un ballerino lo ha allontanato dal padre. Lottando finanziariamente ed emotivamente, considera di smettere. Ma le cose iniziano a cambiare quando incontra Deok-chool e diventa il suo allenatore di balletto.
La storia della loro amicizia eleva Navillera da orologio disinvolto e commovente a racconto ispiratore che per lo più evita il sentimentalismo stereotipato.
Navillera esplora questioni umane riconoscibili come il modo in cui affrontiamo la realtà della vecchiaia, dimostrando allo stesso tempo che non è mai troppo tardi per iniziare a fare ciò che ami.