"E poi improvvisamente qualcuno a Khanom o nel sud della Thailandia, se vuoi, mi indica di nuovo un insetto speciale che non sapevo esistesse", scrive Monique Rijnsdorp. Quindi andò a indagare e scoprì che lo scarabeo tartaruga dorato ha un sistema unico di cambiare colore.
È noto che molti esseri viventi cambiano colore come tattica mimetica. Le creature viventi come il camaleonte e il calamaro cambiano colore attraverso adattamenti in alcune cellule speciali che trasportano sostanze chimiche colorate: cellule di pigmento. Ma il metodo dello scarabeo tartaruga dorato è diverso.
Questo insetto è anche conosciuto con il nome charidotella egregia e può crescere fino a 8 millimetri. Ha una manica trasparente. Questa manica di solito riflette il colore oro metallico. Ma quando l'insetto si sente a disagio, il colore dorato diventa rosso.
I ricercatori dell'Università di Namur hanno esaminato la manica dell'insetto usando un microscopio elettronico e hanno scoperto che si compone di tre strati. Lo strato più spesso è il fondo e il più sottile è il superiore. Ogni strato è costituito da un pacchetto di strati più piccoli. Ogni strato riflette la luce in un colore diverso. Insieme, questi riflessi producono il colore oro. Sotto questi tre strati si trova lo strato di pigmento rosso.
Ci sono canali tra tutti i livelli. Quando il fluido corporeo dello scarabeo riempie questi canali, gli strati diventano lisci e, come dice lo scienziato belga Jean Pol Vigneron, "specchi perfetti". In questo modo, lo scarabeo sembra lucido e metallico. Quando non c'è liquido nei canali, gli strati svolgono la funzione di una finestra anziché di uno specchio, la manica perde la sua lucentezza e il pigmento rosso inferiore diventa visibile.
Andrew Parker dell'Università di Oxford descrive questo "meccanismo a base fluida" come "un meccanismo mai visto prima in natura".
Gli scienziati si aspettano di essere in grado di sviluppare dispositivi in grado di mostrare lo stato liquido attraverso la luce e il colore in diverse situazioni, basati sulla tecnologia dello scarabeo tartaruga dorato.
Radislav Potyrailo, chimico analitico del GE Global Research Center di New York, afferma quanto segue su questa tecnologia unica nel coleottero tartaruga dorato: "La natura non smetterà mai di sorprenderci con soluzioni eleganti ai problemi di tutti i giorni".
Fonti utilizzate:
Tecnologia nello scarabeo tartaruga d'oro, Muhlis Teker, plazilla.com
Bug che cambiano colore, Emily Sohn, student.societyforscience.org
Ne ho visto uno a nord di Don Mueang. All'inizio pensi a un gioiello d'oro perduto, ma quando ti avvicini risulta che si muove anche. È un insetto molto bello e impressionante che non sapevo esistesse.
Attraverso una ricerca su Internet in pochi secondi per scoprire che era uno scarabeo tartaruga d'oro. Di per sé impressionante che puoi trovarlo così rapidamente, ma questo piccolo scarabeo rimarrà con me più a lungo.