Rischio di demenza più alto tra alcune etnie, rileva uno studio
Uno studio rileva che il rischio di sviluppare demenza è più elevato tra i neri e i cittadini dell’Asia meridionale. Adam Kaz/Getty Images
  • Il numero di persone affette da demenza è in aumento a livello globale.
  • Il rischio di sviluppare demenza è maggiore per le persone di alcune etnie.
  • Gran parte dell’aumento è dovuto all’invecchiamento della popolazione, ma anche alcune condizioni di salute, come l’ipertensione, l’obesità e il diabete, aumentano il rischio di demenza.
  • Un nuovo studio ha scoperto che questi “fattori di rischio modificabili” aumentano il rischio di demenza per i neri e l’Asia meridionale più che per i bianchi.
  • Gli autori sostengono che gli sforzi di prevenzione della demenza dovrebbero essere mirati alle persone appartenenti a gruppi etnici minoritari e adattati a fattori di rischio di particolare importanza.

Si prevede che il numero di persone affette da demenza in tutto il mondo raggiunga più di 150 milioni entro il 2050. L’invecchiamento della popolazione è responsabile di gran parte dell’aumento, ma fattori di rischio modificabili, come l’ipertensione, un elevato indice di massa corporea, il diabete e il fumo, potrebbero causare fino al 40% dei casi.

Tuttavia, questi fattori di rischio non hanno lo stesso effetto su tutti. Un nuovo studio condotto nel Regno Unito e pubblicato su PLOS Unosuggerisce che aumentano il rischio di demenza più nelle persone di colore che nei bianchi.

“Questa scoperta non è del tutto sorprendente, poiché è correlata con ricerche precedenti che avevano anche concluso l’impatto differenziale di alcuni fattori di rischio sulla demenza tra i diversi gruppi etnici. Tuttavia, questo studio fornisce preziose prove empiriche a sostegno di queste ipotesi precedenti”.

– Dott.ssa Emer MacSweeney, consulente neuroradiologo presso Re:Cognition Health.

Salute, invecchiamento e demenza: cose da sapere

Il rallentamento e alcuni cambiamenti della memoria sono una parte normale dell’invecchiamento, ma la demenza non è una conseguenza inevitabile dell’invecchiamento. Circa due terzi degli anziani non svilupperanno la demenza.

Secondo il Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie, la demenza è un deterioramento della memoria, del pensiero e del processo decisionale che interferisce con la vita normale. Esistono diverse forme di demenza; il più comune, il morbo di Alzheimer, provoca una stima dal 60% al 70% dei casi di demenza.

Diversi fattori possono aumentare il rischio di sviluppare demenza. Questi includono:

  • ipertensione
  • problema uditivo
  • fumare
  • obesità
  • depressione
  • inattività fisica
  • diabete
  • consumo eccessivo di alcol
  • trauma cranico
  • inquinamento dell’aria
  • meno istruzione
  • contatti sociali poco frequenti

Precedenti ricerche hanno scoperto che la demenza è più comune in alcune etnie rispetto ad altre, con tassi più elevati riscontrati nei partecipanti neri e ispanici rispetto ai bianchi. studio su larga scala negli Stati Uniti. Tuttavia, questo studio non ha spiegato perché i tassi fossero più alti.

Quest’ultimo studio potrebbe contribuire in qualche modo a spiegare le differenze, poiché ha scoperto che alcuni di questi fattori di rischio modificabili colpiscono maggiormente le diverse etnie.

Ricerca su larga scala sul legame tra demenza ed etnie

Lo studio ha esaminato i dati di 865.674 persone di CALIBER, un database di cartelle cliniche elettroniche anonimizzate per 50 milioni di persone nel Regno Unito

Tutti i dati riguardavano persone che vivevano in Inghilterra di età pari o superiore a 65 anni tra il 1997 e il 2018. Nessuno soffriva di demenza all’inizio del periodo di studio e, sebbene i dati fossero anonimi, nei dati è stata registrata l’etnia.

I ricercatori hanno registrato la demenza per chiunque avesse una diagnosi di demenza nella cartella clinica del medico di base, nelle cartelle cliniche, nei registri di morte o a cui erano stati prescritti farmaci per la malattia di Alzheimer almeno una volta o erano stati trattati per la demenza a corpi di Lewy/Parkinson.

A differenza dei precedenti studi sulla demenza, la coorte comprendeva persone provenienti da diversi gruppi etnici. Ogni persona è stata assegnata a uno dei seguenti gruppi etnici, in base ai propri dati: bianchi; Sud asiatico (asiatico del Bangladesh, indiano, pakistano); Nero (nero britannico, nero africano o nero caraibico), misto (qualsiasi background misto), altro (cinese, altro asiatico e qualsiasi categoria classificata come “altro”).

Come l’etnicità può influire sul rischio di demenza

Delle 865.647 persone coinvolte nello studio, il 12,6%, ovvero 1 su 8, ha sviluppato demenza.

I ricercatori hanno aggiustato i dati per variabili tra cui età di base, sesso e deprivazione, quindi hanno considerato molti fattori di rischio per la demenza. Hanno scoperto che alcuni fattori avevano un effetto maggiore sulle persone di determinate etnie.

Rispetto ai bianchi, il rischio di ipertensione, obesità e diabete è basso tra quelli dell’Asia meridionale HDL (lipoproteine ​​ad alta densità o colesterolo “buono”) e i disturbi del sonno conferiscono un rischio più elevato di demenza. Nei neri, l’ipertensione conferisce un rischio più elevato.

Questi fattori di rischio sono simili a quelli che aumentano il rischio di malattie cardiovascolari nelle persone di colore e nell’Asia meridionale.

I ricercatori hanno scoperto che, rispetto ai bianchi, l’ipertensione aveva un impatto 1,57 volte maggiore sul rischio di demenza nelle persone dell’Asia meridionale e 1,18 volte maggiore nei neri.

Lo ha detto il dottor MacSweeney, che non è stato coinvolto nello studio Notizie mediche oggi: “I risultati forniscono informazioni preziose sull’impatto differenziale dei fattori di rischio sulla demenza tra i gruppi etnici. Lo studio evidenzia la necessità di sforzi mirati nella prevenzione e nella gestione della demenza in diverse popolazioni”.

Come ridurre il rischio di demenza

“La dieta, il sonno e l’esercizio fisico e mentale sono tutti elementi essenziali per la protezione contro la demenza”.

– Dottor MacSweeney

Anche se il rischio di demenza aumenta con l’età, il CDC consiglia diverse abitudini di vita che miglioreranno la salute del tuo cervello con l’avanzare dell’età e ridurranno il rischio di sviluppare la condizione. Questi includono il tentativo di:

  • Mantenere un peso sano e mantenersi attivi.
  • Gestisci i livelli di zucchero nel sangue, in particolare se soffri di diabete.
  • Previeni la pressione alta e gestiscila se soffri di pressione alta.
  • Prenditi cura del tuo udito: se hai una perdita uditiva, fallo correggere.
  • Bevi alcolici solo con moderazione ed evita di bere in modo eccessivo.
  • Smettere di fumare: smettere di fumare riduce il rischio non solo di demenza ma anche di malattie cardiache, cancro ai polmoni e altre malattie polmonari.

Secondo l’Associazione Alzheimer, i neri anziani hanno il doppio delle probabilità di soffrire di demenza rispetto ai bianchi anziani. Una complessa combinazione di fattori, come il razzismo, la disuguaglianza strutturale e le barriere socioeconomiche per un’assistenza sanitaria di alta qualità, contribuiscono a questo rischio.

Il dottor MacSweeney ha commentato:

“Il documento non approfondisce i fattori sociali specifici o gli ostacoli che le persone appartenenti a minoranze etniche potrebbero affrontare o hanno affrontato, che potrebbero aumentare il rischio di demenza”.

“Tuttavia, suggerisce indirettamente che fattori di rischio tra cui ipertensione, obesità e diabete, che sono più comuni nei gruppi etnici minoritari, potrebbero essere collegati a determinanti sociali, come l’accesso all’assistenza sanitaria, lo stile di vita e le differenze culturali”, ha aggiunto.

In un comunicato stampa, gli autori hanno affermato che i loro risultati evidenziano la necessità di “una prevenzione della demenza su misura, tenendo conto dell’etnia e del profilo dei fattori di rischio per garantire che la prevenzione della demenza sia equa”.