La demenza si riferisce a diversi disturbi degenerativi del cervello che influenzano la cognizione. L’afasia si riferisce alla difficoltà di esprimere o comprendere le parole a causa di un danno cerebrale.
La demenza è un termine generico che si riferisce a diverse condizioni degenerative che colpiscono il cervello, tra cui il morbo di Alzheimer. I sintomi comuni tra i tipi di demenza includono perdita di memoria, confusione e cambiamenti di personalità.
L’afasia comporta una ridotta capacità di leggere, scrivere e parlare. Questo è in genere correlato al danno a uno o più centri del linguaggio del cervello. Questo danno può essere il risultato di un ictus o di una lesione traumatica.
Ecco uno sguardo più da vicino alla relazione tra demenza e afasia.
Le differenze tra loro
I sintomi della demenza possono essere molto ampi e influenzare la memoria, la personalità e il comportamento di qualcuno. I sintomi tendono a manifestarsi gradualmente nel tempo.
L’afasia comporta difficoltà specifiche con il linguaggio. Le persone con questa condizione hanno difficoltà a leggere, scrivere, parlare e comprendere le parole degli altri.
Esistono diversi tipi di afasia. Ad esempio, l’afasia di conduzione comporta la ripetizione di parole senza comprenderne il significato. L’afasia di Broca comporta discorsi discontinui, spesso con un vocabolario limitato.
I sintomi dell’afasia compaiono tipicamente dopo un ictus o un trauma cranico.
Afasia primaria progressiva
Mentre la demenza e l’afasia sono condizioni diverse, la demenza può causare un tipo specifico di afasia chiamata afasia progressiva primaria (PPA). I sintomi della PPA tendono a svilupparsi più gradualmente dell’afasia causata da un ictus o da un trauma cranico e peggiorano nel tempo.
All’inizio, i problemi di comunicazione potrebbero essere minori e limitati a dimenticare occasionalmente la parola giusta da usare. Man mano che la PPA progredisce, può causare una completa perdita delle capacità di comunicazione.
Diagnosi
Qualsiasi modifica alla funzione cognitiva o alle capacità di comunicazione è importante da portare a un operatore sanitario per ottenere una corretta comprensione di ciò che sta accadendo.
Inizieranno raccogliendo la tua storia medica e chiedendo informazioni sui tuoi sintomi. A seconda dei sintomi, possono suggerire test cognitivi. Questi test aiuteranno il tuo medico a farsi un’idea delle tue attuali capacità comunicative o della tua memoria.
Se tu o qualcun altro riscontrate difficoltà di comunicazione a seguito di un trauma cranico o di un sospetto ictus, cercate assistenza medica immediata, se non l’avete già fatto. Alcuni tipi di afasia migliorano con la logopedia regolare, ma il trattamento rapido è fondamentale.
Trattamento
Non esiste una cura per la demenza, ma alcuni farmaci possono offrire sollievo dai sintomi. Anche la terapia occupazionale può aiutare, specialmente nelle prime fasi della demenza.
Maggiori informazioni sugli approcci terapeutici per la demenza.
Il trattamento dell’afasia comporta l’affrontare la causa sottostante, che si tratti di un ictus o di un trauma cranico. Durante il processo riabilitativo, la logopedia può aiutare a recuperare le competenze linguistiche. Occasionalmente, le persone con afasia si riprendono completamente senza intervento, ma la maggior parte delle persone sperimenterà effetti persistenti.
La linea di fondo
La demenza si riferisce a una serie di condizioni degenerative che colpiscono il cervello, mentre l’afasia comporta danni alle aree del cervello specificamente correlate al linguaggio.
Mentre la demenza e l’afasia sono condizioni diverse, la PPA, un tipo di afasia, può manifestarsi come sintomo di demenza.