I gruppi per i diritti registrano più di 300 attacchi ai cristiani e ai loro luoghi religiosi nei primi nove mesi di quest’anno.
Nuova Delhi/Roorkee, India – A fine ottobre, il Primo Ministro indiano Narendra Modi ha incontrato e invitato Papa Francesco in India, il Paese con la seconda popolazione cristiana dell’Asia.
Tuttavia, in un discorso di circa due settimane prima, Mohan Bhagwat, capo dell’estrema destra Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS), mentore ideologico del Bharatiya Janata Party (BJP) di Modi, ha messo in guardia gli indù sulle conversioni religiose e sui presunti “cambiamenti demografici” in Stati nordorientali dell’India, che hanno una grande popolazione cristiana.
Nel suo discorso annuale del 14 ottobre in occasione della festa indù di Dussehra (nota anche come Durga Puja), Bhagwat ha affermato: “È necessario affrontare l’aumento della popolazione e lo squilibrio demografico e ridisegnare la politica demografica. E quella politica dovrebbe essere applicabile a tutti, indipendentemente dalla casta e dal credo. Immigrazione clandestina nei distretti limitrofi e conversioni in [the] nord-est hanno cambiato ulteriormente la demografia”.
L’RSS mira a creare uno stato etnico indù fuori dall’India. Come capo del Sangh Parivar, il gruppo ombrello delle organizzazioni nazionaliste indù tra cui il BJP, il discorso di Dussehra di Bhagwat è considerato un programma per l’anno.
Aumento degli attacchi ai cristiani in tutta l’India
Come le cose si sono poi sviluppate, il discorso di Bhagwat è stato integrato da attacchi violenti contro cristiani e chiese in diverse parti dell’India, con la folla che ha lanciato chiamate aperte per “decapitarli” e fermare presunte conversioni di indù.
Tre giorni dopo il discorso, Rameshwar Sharma, un legislatore del BJP nel Madhya Pradesh, ha chiesto un “Chadar Mukt, padre Mukt Bharat” (un’India libera dai musulmani che indossano il velo e dai preti cristiani) mentre si rivolgeva a una folla.
Domenica, nella città di Belur, nel sud del Karnataka, presunti membri di Bajrang Dal, un gruppo indù di estrema destra responsabile di numerosi attacchi alle minoranze, hanno interrotto un incontro di preghiera cristiano, accusando la comunità di conversione.
Lo stesso giorno a Nuova Delhi, un magazzino trasformato in chiesa è stato presumibilmente vandalizzato e la messa domenicale è stata interrotta dallo stesso gruppo, i cui membri sono stati visti gridare “sparate ai traditori” in un video accessibile da Al Jazeera.
Chiesa vandalizzata a Dwarka di Delhi presumibilmente da Bajrang Dal e RSS. La chiesa stava tenendo la sua prima preghiera domenicale. Una persona ferita. pic.twitter.com/f0X9Xm5vf7
— Nikita Jain (@nikita_jain15) 28 novembre 2021
Il 3 ottobre, una folla di circa 250 vigilanti indù armati di verghe di ferro ha saccheggiato una chiesa a Roorkee, nello stato settentrionale dell’Uttarakhand, governato dal Bjp. Testimoni hanno detto ad Al Jazeera che solo una dozzina di persone erano in chiesa quando è avvenuto l’attacco.
Pearl Lance, la figlia del pastore della chiesa, sarebbe stata molestata da uomini, maltrattata e aggredita dalle donne e il suo telefono le è stato strappato. Rajat Kumar, un membro dello staff della chiesa, è stato colpito più volte con delle sbarre di ferro sulla testa, provocando gravi ferite.
“Mi hanno trascinato per il collo al piano terra mentre mi piovevano colpi sul viso e sulla schiena. Ho perso conoscenza dopo essere stato colpito con una verga sulla testa”, ha detto Kumar ad Al Jazeera, con l’occhio destro gravemente contuso e gonfio.
Un cartello rimosso da una folla indù di destra che ha vandalizzato una chiesa a Roorkee [Alishan Jafri/Al Jazeera]Eva Lance, la figlia maggiore del pastore, ha affermato che la famiglia aveva segnalato attività sospette alla polizia almeno quattro volte prima dell’attacco. “Abbiamo ricevuto odiose minacce anticristiane da ignoti che ci hanno seguito prima dell’attacco. Ci accusavano di conversione e minacciavano violenza. Ho inviato un’e-mail, ho visitato la stazione di polizia e ho registrato una denuncia formale il 2 ottobre”, ha detto ad Al Jazeera.
Ha anche affermato una risposta tardiva della polizia quando è avvenuto l’attacco. “La polizia ci ha assicurato la sicurezza, ma non è arrivato alcun aiuto. Anche il giorno dell’attacco, abbiamo continuato a chiamare la polizia, ma è arrivata solo un’ora dopo che la folla aveva fatto il danno”, ha aggiunto.
La polizia ha persino sporto denuncia contro la famiglia del pastore, accusando conversioni forzate, promozione di disarmonia religiosa, cospirazione criminale e persino rapina.
Strumenti musicali distrutti dopo che una folla indù ha vandalizzato una chiesa a Roorkee [Alishan Jafri/Al Jazeera]Chhattisgarh ‘nuovo laboratorio’ per l’odio anticristiano
Secondo un rapporto di gruppi per i diritti umani a ottobre, nei primi nove mesi di quest’anno si sono verificati più di 300 attacchi ai cristiani, di cui almeno 32 in Karnataka.
Il rapporto ha rilevato che su un totale di 305 episodi di violenza anticristiana, quattro stati dell’India settentrionale ne hanno registrati ben 169: 66 nell’Uttar Pradesh governato dal BJP, 47 nel Chhattisgarh governato dal Congresso, 30 nel Jharkhand dominato dalle tribù e 30 nel Madhya Pradesh governato dal BJP.
Almeno nove stati indiani hanno pianificato leggi anti-conversione, tra cui Chhattisgarh, che, secondo gli attivisti, è emerso come un “nuovo laboratorio” per l’odio anticristiano in India.
Il 1° ottobre, più di 1.000 persone si sono radunate nel distretto di Surguja, nel Chhattisgarh, per un raduno “Band Karo Dharmantran” (Stop alle conversioni religiose), uno di una serie di eventi organizzati sotto l’aspetto delle proteste anti-conversione nello stato dell’India centrale.
Rivolgendosi all’assemblea, Parmatman e Maharaj, leader indù di estrema destra, hanno esortato la gente ad “armarsi di asce per dare una lezione ai cristiani che si dedicano alle conversioni”.
“Perché tieni un’ascia? Decapitali”, ha detto, chiedendo alla folla di seguire un detto “Roko, toko, thoko” (Fermati, avverti e uccidi) contro i cristiani.
Tra il suo pubblico c’erano il parlamentare del BJP Ramvichar Netam, l’ex parlamentare del BJP Nand Kumar Sai e il portavoce del BJP dello stato di Chhattisgarh Anurag Singh Deo.
Sushil Shukla, capo del dipartimento di comunicazione del partito del Congresso, che governa lo stato, ha accusato il Bjp di “aver esaurito i problemi” e di “alimentare l’odio religioso”. Ha detto che il governo agirà contro gli organizzatori del raduno di Surguja dopo un’indagine.
TR Koshima, sovrintendente di polizia a Surguja, ha detto ad Al Jazeera che stanno indagando sulla questione ma non è stato ancora presentato alcun rapporto di prima informazione (FIR) – un documento preparato dalla polizia quando riceve informazioni su un reato conoscibile – relativo alla manifestazione.
“Sebbene l’indagine sia in corso, è da vedere quanto del discorso potrebbe essere considerato istigatore dal momento che da allora in poi non si sono verificate violenze nel distretto”, ha detto.
Tuttavia, non è stato un incidente isolato nel Chhattisgarh negli ultimi mesi.
Questo video è di Raipur, Chhattisgarh.
Gli scagnozzi di Bajrang Dal sono entrati con la forza in una polizia locale e hanno picchiato brutalmente un membro della comunità cristiana, che è stato arrestato per accuse di conversioni religiose. pic.twitter.com/8j5K1WXfJ4
— HindutvaWatch (@HindutvaWatchIn) 5 settembre 2021
Il 5 settembre, un pastore cristiano è stato convocato dalla polizia per essere interrogato dopo le denunce di gruppi di destra nella capitale dello stato, Raipur. Una volta raggiunto la stazione di polizia, sarebbe stato anche aggredito dagli stessi gruppi.
Nello stesso mese, un videoclip di una donna – che gestisce un’organizzazione di destra indù – che picchia un pastore in presenza di agenti di polizia nel distretto di Bhilai è diventato virale.
Jyoti Sharma, la donna accusata di aver aggredito il pastore, ha detto ad Al Jazeera di non aver fatto nulla di male. Sebbene abbia accettato che un FIR sia stato presentato contro di lei, l’ha definita una “tattica intimidatoria” e ha detto che non la dissuaderà dal “fare ‘kutai’ e ‘thukai'” (attaccare e aggredire).
Nel luglio di quest’anno, Sunil Sharma, sovrintendente di polizia nel distretto di Sukma nel Chhattisgarh, ha diffuso una circolare chiedendo ai suoi subordinati di aumentare la sorveglianza sulle “attività” dei missionari cristiani.
Una sala saccheggiata all’interno di una chiesa a Roorkee, nello stato dell’Uttarakhand governato dal BJP [Alishan Jafri/Al Jazeera]Anche in Karnataka, uno stato governato dal BJP, gli attacchi ai cristiani sono aumentati negli ultimi anni, secondo William Michaels, presidente dello United Christian Front.
Il governo ha recentemente ordinato un “sondaggio” delle chiese nello stato per verificare le “conversioni forzate” e ha schierato ufficiali dell’intelligence per raccogliere maggiori informazioni su di esse.
A ottobre, una folla di destra ha preso d’assalto una chiesa improvvisata a Hubballi e ha cantato “bhajan” (canti di preghiera indù) in quella che è stata definita una protesta contro presunte conversioni.
Diversi pastori e cristiani di Belagavi hanno affermato di aver ricevuto “ammonimenti amichevoli” dalla polizia di non recarsi in chiesa per la preghiera fino all’inizio della sessione dell’assemblea statale a metà dicembre. In seduta è probabile che il Bjp proponga un disegno di legge anti-conversione.
I lavoratori di Bajrang Dal irromperanno in una sala di preghiera cristiana nel distretto di Hassan, nel Karnataka, per interrompere la preghiera e sostenere la conversione religiosa.@TheQuint pic.twitter.com/cljKvnueZ7
— Nikhila Henry (@NikhilaHenry) 29 novembre 2021
“Sono i cristiani dopo i musulmani”
Dharamlal Kaushik, legislatore del BJP e leader dell’opposizione nell’assemblea del Chhattisgarh, ha detto ad Al Jazeera che il suo partito “non è contro nessuna comunità, ma il Congresso deve fermare la politica delle banche di voto” – un riferimento alle comunità di minoranza che presumibilmente agiscono come elettori prigionieri in India.
Interrogato sui crescenti attacchi e incitamento all’odio contro i cristiani, Kaushik ha invece interrogato il Congresso sul “suo silenzio sulla questione della conversione” e ha accusato il partito di opposizione del presunto aumento delle “conversioni degli indù al cristianesimo”.
“Nel recente passato, le forze nazionaliste indù di destra hanno intensificato i loro attacchi contro i cristiani”, ha detto ad Al Jazeera, a condizione di anonimato, un attivista per i diritti cristiani che documenta i crimini d’odio contro la comunità.
“Non possiamo non vedere le grandi mobilitazioni nel Chhattisgarh, l’attacco alla chiesa di Roorkee, l’ordine della polizia a Sukma, il ‘sondaggio’ delle chiese in Karnataka e il discorso di Mohan Bhagwat sulla conversione come eventi isolati. In poche parole, sono i cristiani dopo i musulmani. Non che questi attacchi siano nuovi, ma vogliono che siano spettacoli pubblici più visibili”.
Apoorvanand, che insegna letteratura hindi all’Università di Delhi e scrive regolarmente contro la violenza religiosa in India, ha affermato che “la normalizzazione della violenza anticristiana è profondamente preoccupante”.
“Questo non viene segnalato tanto quanto dovrebbe essere”, ha detto.
“Scegliendo un obiettivo diverso (a parte i musulmani) per un presunto crimine diverso, il progetto ‘Hindutva’ (suprematista indù) in India aggiunge diversità e obiettività al suo odio contro le minoranze. Per i seguaci, questo rende l’odio anti-minoranza e la giustizia dei vigilanti più razionali e più naturali”.
