‘Più egualitario’: come la Gen Z del Nepal ha usato l’app di gioco Discord per scegliere PM

Kathmandu, Nepal – Mentre il Nepal bruciava giovedì dopo due giorni di mortali disordini che espulse un governo accusato di corruzione, migliaia di giovani si sono radunati in un acceso dibattito per decidere il prossimo leader della loro nazione.

Per loro, i politici tradizionali del paese nei principali partiti furono screditati: 14 governi che rappresentavano tre parti si svolgevano al governo dal 2008, quando il Nepal adottò una nuova costituzione dopo aver abolito la sua monarchia.

Ma sulla scia di una brutale repressione dei manifestanti da parte di forze di sicurezza che hanno ucciso almeno 72 persone, la loro fiducia nel sistema politico stesso del paese era stata infranta. Volevano selezionare un leader di consenso che avrebbe guidato il paese di 30 milioni di persone fuori dal caos e fare passi da eliminare la corruzione e il nepotismo. Solo non nel modo in cui i paesi di solito scelgono la testa.

Quindi, hanno scelto il prossimo leader del Nepal in un modo senza precedenti per qualsiasi democrazia elettorale-attraverso un sondaggio virtuale su Discord, una piattaforma di messaggistica gratuita con sede negli Stati Uniti utilizzata principalmente dai giocatori online.

L’huddle online è stato organizzato da Hami Nepal, un gruppo di Gen Z dietro la protesta con oltre 160.000 membri.

Hami Nepal gestiva un canale sulla piattaforma chiamata Youth Against Corruption, dove un dibattito infuocato sul futuro del paese ha riunito più di 10.000 persone, tra cui molte della diaspora nepalese. Mentre più persone hanno cercato di accedere e fallire, si è tenuto un livestream a specchio su YouTube per consentire a circa 6.000 persone in più di vedere il dibattito.

Dopo ore di dibattito che includevano domande difficili per i leader di protesta e i tentativi di raggiungere i potenziali candidati del Primo Ministro in tempo reale, i partecipanti hanno scelto l’ex giudice della Corte Suprema Sushila Karki per guidare il Nepal. Il 73enne ha prestato giuramento come primo ministro ad interim del paese venerdì.

Ma la transizione del Nepal è solo l’inizio, dicono gli analisti, e l’approccio che i manifestanti hanno adottato per scegliere il leader del paese sottolinea solo come sembra essere in corso un nuovo esperimento caotico nella democrazia, con premi e rischi.

“Cercando di capirlo insieme”

Il dibattito su discordia è stato un contraccolpo rivoluzionario per la pratica tradizionale dei politici che scelgono i leader dietro porte chiuse, che avevano mostrato poca trasparenza, affermano i sostenitori dell’approccio Discord.

Discord consente agli utenti di connettersi tramite testi, chiamate vocali, videochiamate e condivisione dei media. Consente inoltre la comunicazione attraverso messaggi diretti o all’interno di spazi della comunità noti come server. Era una delle piattaforme vietate dal governo all’inizio di questo mese insieme a due dozzine di altre applicazioni popolari, tra cui Instagram, Twitter e YouTube.

Il divieto, hanno detto i manifestanti, è stata l’ultima goccia che si è trasformata in un movimento nazionale contro il governo del Primo Ministro KP Sharma Oli. I manifestanti lo hanno accusato di non essere rappresentativo nei confronti dei giovani, nonché di una diffusa corruzione e nepotismo.

Decine di migliaia di giovani manifestanti hanno colpito le strade martedì, incendendo edifici governativi, tra cui il Parlamento e le residenze dei politici migliori, e costringendo Oli a dimettersi. Venerdì, il presidente Ramchandra Paudel ha sciolto il parlamento e ha chiesto elezioni generali a marzo.

A quel punto, i manifestanti della Gen Z del Nepal si erano rivolti a Discord per decidere chi avrebbe dovuto guidare la loro nazione fino a marzo. Il divieto dei social media è stato revocato dopo le uccisioni all’inizio della settimana.

I sondaggi virtuali sugli schermi mobili hanno permesso ai partecipanti di nominare il loro leader provvisorio in tempo reale, segnando un esperimento radicale sulla democrazia digitale.

“Le persone stavano imparando mentre andavano”, ha detto la laurea in giurisprudenza di 25 anni Regina Basnet, una manifestante che si era poi unita al dibattito su discordia. “Molti di noi non sapevano cosa significasse dissolvere il Parlamento o formare un governo provvisorio. Ma stavamo facendo domande, ottenendo risposte dagli esperti e cercando di capirlo insieme.”

La discussione ruotava attorno a una vasta gamma di questioni che il Nepal deve combattere ora, tra cui posti di lavoro, riforme della polizia e universitaria, nonché lo stato di assistenza sanitaria del governo, poiché i moderatori hanno invitato i partecipanti a concentrarsi sulla domanda principale davanti a loro: il prossimo leader.

Cinque nomi sono stati selezionati per il voto finale: Harka Sampang, attivista sociale e sindaco della città orientale di Dharan; Mahabir Pun, un popolare attivista sociale che gestisce il National Innovation Center; Sagar Dhakal, un politico indipendente che correva contro il potente leader del Congresso nepalese, Sher Bahadur Deuba, nel 2022; l’avvocato Rastra Bimochan Timalsina, noto anche come nepalese casuale sul suo canale YouTube, che ha consigliato i manifestanti della Gen Z; e Karki.

Karki, che è emerso come vincitore del sondaggio, aveva fatto una campagna per una magistratura indipendente durante il suo breve mandato come Chief Justice dal 2016 al 2017. Nel 2012, lei e un altro giudice della Corte Suprema hanno incarcerato un ministro della corruzione. Nel 2017, il governo ha cercato senza successo di accusarla come capo della giustizia dopo aver respinto la sua scelta per il capo della polizia.

Quella storia ha aggiunto alle sue credenziali agli occhi degli elettori Discord.

“La situazione in cui sono entrato, non ho desiderato venire qui. Il mio nome è stato portato dalle strade”, ha detto in un indirizzo alla nazione dopo aver assunto l’incarico. “Non resteremo qui più di sei mesi in nessuna situazione. Completeremo le nostre responsabilità e ti impegneremo a consegnare al prossimo parlamento e ministri.”

Molte persone che hanno preso parte al dibattito sulla discordia hanno anche suggerito Balen Shah, il popolare rapper trasformato in campo di Kathmandu, come scelta per il primo ministro ad interim. I moderatori di Hami Nepal hanno informato i partecipanti che non sono riusciti a raggiungere Shah, che in seguito ha pubblicato la sua approvazione di Karki sui social media.

Molti in Nepal credono che Shah potrebbe essere un fronttrunner per la posta del Primo Ministro alle elezioni del 5 marzo.

‘Molto più egualitario’

Aayush Bashyal, che faceva parte delle discussioni su discordia, disse ad Al Jazeera di aver assistito a uno “spettro di comprensione, ed era tutto” processo e errore “.

“Alcune persone venivano e sminuirebbero le idee, che avrebbero paralizzato la conversazione. Tuttavia, era assolutamente il bisogno del momento, ed era un terreno comune improvvisato per portare quante più voci possibili”, ha detto.

Bashyal ha affermato che alcuni nel forum Discord hanno anche chiesto un ripristino della monarchia del Nepal, che è stato abolito nel 2006 dopo una ribellione decennale da parte delle forze di sinistra nel paese.

“C’era anche un gruppo di discordie pro-monarchia in corso fianco a fianco. A volte, la gente condivideva gli screenshot dalle loro chat”, ha detto ad Al Jazeera lo studente di 27 anni della pubblica amministrazione presso l’Università Tribhuvan di Kathmandu. Ha marchiato il gruppo Pro-Monarchy come “infiltrati”.

Nello stesso forum, alcuni partecipanti alla Gen Z hanno persino messo in dubbio la legittimità dei leader della protesta. “Hai fatto l’ordine del giorno, ma non ti conosciamo. Come possiamo fidarci anche di te è un altro problema”, ha detto un partecipante.

Altre questioni che sono emerse durante le deliberazioni includevano lo indagine sulle uccisioni dei manifestanti e la repanti per la corruzione.

‘Questo è il futuro’

Pranaya Rana, una giornalista che invia la popolare newsletter settimanale di Kalam a oltre 4.300 abbonati, ha affermato che l’uso di Discord ha senso per un movimento guidato dalla Gen Z, ma che è arrivato anche con sfide.

“È molto più egualitario di un forum fisico a cui molti potrebbero non avere accesso. Dato che è virtuale e anonimo, le persone possono anche dire ciò che vogliono senza paura di ritorsioni”, ha detto ad Al Jazeera. “Ma ci sono anche sfide, in quanto chiunque potrebbe facilmente manipolare gli utenti per infiltrazione e utilizzare più account per influenzare le opinioni e i voti.”

Consapevoli di come disinformazione, notizie false e voci potrebbero far deragliare tali movimenti, i leader della Gen Z hanno anche lanciato una sottomarina chiamata “Controlli di fatti” nella loro pagina di discussione discordia.

Tra le cose che hanno sfatato c’era una foto che mostrava il leader di protesta Sudan Gurung, il principale negoziatore per la formazione del governo provvisorio, con Arzu Rana Deuba, il ministro degli Esteri estromesso. L’immagine è stata falsamente dichiarata di essere stata scattata una settimana prima, quando era in realtà da un evento che era accaduto sei mesi prima. Gurung aveva incontrato il ministro per chiedere giustizia a uno studente nepalese che era morto per suicidio dopo essere stato presumibilmente molestato in un college di ingegneria nel vicino stato di Odisha dell’India.

Si diceva anche che Gurung non fosse un cittadino nepalese, ma da Darjeeling, una città collinare nell’India orientale. Una copia della sua carta di cittadinanza nepalese è stata rilasciata nella sala di discussione Discord e sui social media.

Gli organizzatori della Gen Z hanno anche smentito le affermazioni secondo cui l’ex re Gyanendra aveva incontrato i manifestanti. Si è scoperto che un vecchio video dell’ultimo monarca del Nepal che interagisce con i giovani veniva condiviso sui social media.

È stato anche scoperto che più maniglie e profili dei social media che affermavano di essere il movimento giovanile “ufficiale” avevano contribuito a una certa confusione sul terreno. Giovedì sera, un leader della Gen Z è stato persino visto chiamare un ufficiale militare del Nepal al telefono, avvertendolo contro le potenziali interferenze reali nella formazione del prossimo governo.

Rana, la giornalista, ha affermato che i leader della protesta hanno fatto buon uso della tecnologia, “qualcosa in cui la Gen Z è meglio”.

“Questo è il futuro. Possiamo rimanere ai tempi di tenere discorsi su fasi con microfoni o abituarci a parlare liberamente su piattaforme online”, ha detto ad Al Jazeera.

“La Gen Z è ingenua, ma è prevedibile. Sono giovani, ma hanno mostrato la volontà di imparare, e questa è la parte importante.”

L’attivista anticorruzione e l’ex presidente della trasparenza internazionale Nepal, Padmini Pradhanang, hanno esortato i leader della protesta della Gen Z a lavorare su ciò che i precedenti governi “fallirono miseramente in: integrità, responsabilità, trasparenza e buon governo”.

“Questi giovani hanno sperimentato solo la kleptocrazia. Non hanno mai visto la vera democrazia o il buon governo”, ha detto.

Ma Basnet, laureato in giurisprudenza, non è sicuro.

“All’inizio, è stata una protesta pacifica. L’umore era celebrativo. Ma il carneficina ordinato dallo stato in seguito stava traumatizzando … la rivolta e la combustione di proprietà private e pubbliche erano spaventose, e poi, con le persone che partecipavano a una discussione sui social media per formare che il governo ha solo aggiunto alla confusione”, ha detto ad Al Jazeera.

“Tutti questi eventi che si sono rivelati mi preoccupano.”