Perché l’ex primo ministro pakistano Imran Khan è stato arrestato?

L’ex primo ministro pakistano Imran Khan è stato arrestato nella sua residenza a Lahore dopo essere stato condannato a tre anni di reclusione in un caso di corruzione.

Dopo aver condannato Khan, il tribunale di Islamabad ha emesso un mandato d’arresto secondo il quale dovrà scontare la pena nella prigione centrale di Rawalpindi, nella provincia pakistana del Punjab, con la polizia di Lahore che si è affrettata a prelevarlo da casa sua.

La condanna, emessa in contumacia, esclude Khan dalle cariche politiche per i prossimi cinque anni.

Il Pakistan ha visto la sua quota di ex primi ministri arrestati nel corso degli anni e gli interventi dei suoi potenti militari, con Khan, ex star internazionale del cricket, che è stato il settimo ex primo ministro ad essere arrestato.

Nessun primo ministro nella storia del Pakistan è riuscito a completare il proprio mandato quinquennale, come richiesto dalla costituzione del paese.

Questo è il suo secondo arresto quest’anno dopo essere stato arrestato lo scorso maggio dall’agenzia anti-corruzione del Pakistan in relazione a un altro caso. Khan ha negato il reato ed è stato rilasciato su cauzione in pochi giorni.

Ma ciò non ha fermato le massicce proteste scoppiate dopo il primo arresto di Khan, dopo le quali migliaia di lavoratori del partito Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI) di Khan e i loro leader sono stati arrestati dalle autorità.

Molti di loro saranno processati dal tribunale militare con l’accusa di attacco a installazioni e monumenti militari, una decisione che ha suscitato le ire dei gruppi per i diritti.

Di cosa tratta il caso di corruzione?

Khan è accusato dalla commissione elettorale di aver abusato della sua premiership 2018-2022 per acquistare e vendere illegalmente doni in possesso dello stato ricevuti durante le visite all’estero per un valore di oltre 140 milioni di rupie pakistane ($ 500.000).

Conosciuto come il caso dell’occultamento dei beni, o Toshakhana, i doni includevano presumibilmente orologi dati da una famiglia reale, secondo funzionari governativi, che avevano affermato in precedenza che gli aiutanti di Khan li vendessero a Dubai.

I regali presumibilmente includono sette orologi, sei dei quali Rolex. Il più costoso era un “Master Graff limited edition” del valore di 85 milioni di rupie ($ 300.000), secondo un elenco condiviso dal ministro dell’informazione pakistano.

Toshakhana, o tesoro, è un dipartimento di proprietà del governo che conserva doni ricevuti da membri del parlamento, ministri, ministri degli esteri, presidenti e primi ministri.

Come ha risposto Imran Khan alle accuse?

Khan ha sostenuto di aver acquistato legalmente gli articoli e ha negato qualsiasi illecito.

In un messaggio preregistrato rilasciato sabato dopo il suo arresto, l’ex primo ministro ha esortato i suoi seguaci a mantenere la calma e a svolgere proteste pacifiche.

“Il mio arresto era previsto e ho registrato questo messaggio prima del mio arresto… Voglio che i miei collaboratori del partito rimangano pacifici, risoluti e forti”, ha detto in una dichiarazione video pubblicata sui social media.

Quante cause sono state intentate contro Khan?

Dalla sua rimozione dal potere in un voto di sfiducia in parlamento nell’aprile 2022, Khan è stato schiaffeggiato con più di 150 casi legali, tra cui diversi con l’accusa di corruzione, terrorismo e incitamento alla violenza per le proteste mortali di maggio che hanno visto il suo seguaci attaccano proprietà governative e militari in tutto il paese.

È comparso in tribunale per numerosi casi sia a Lahore che a Islamabad, e da tempo ha avvertito che sarebbe stato arrestato per impedirgli di partecipare alle elezioni che dovrebbero tenersi entro la fine dell’anno.

Cosa dice il governo?

Il ministro dell’Informazione Maryam Aurangzeb ha negato che l’arresto di Khan abbia qualcosa a che fare con le imminenti elezioni e ha affermato che gli è stata data ogni opportunità per difendersi dalle accuse di occultamento di beni.

“Invece Imran Khan ha usato il tempo per ritardare il procedimento giudiziario ed è andato avanti e indietro dall’Alta Corte e dalla Corte Suprema per fermare questo caso”, ha detto.

Aurangzeb ha aggiunto che Khan è stato “dimostrato colpevole di pratiche illegali, corruzione, occultamento di beni e dichiarazione errata di ricchezza nelle dichiarazioni dei redditi”.

Il giudice Humayun Dilawar ha scritto in questo verdetto dettagliato di 30 pagine che “la disonestà di Khan è stata stabilita oltre ogni dubbio”.

“È stato giudicato colpevole di pratiche corrotte per aver nascosto volontariamente e intenzionalmente i benefici che ha accumulato dall’erario nazionale”, ha scritto Dilawar nella sua sentenza.

Cosa succede dopo?

Secondo il mandato di arresto di Khan, sarà inviato al carcere centrale della città di Rawalpindi, nella provincia pakistana del Punjab.

Il team legale di Khan ha detto che presenterà un ricorso immediato.

“È importante menzionare che non è stata data alcuna possibilità di presentare i testimoni, né è stato concesso il tempo per raccogliere le argomentazioni”, ha detto un membro del team.

Il partito PTI di Khan ha dichiarato in una dichiarazione di aver già presentato un altro ricorso alla Corte Suprema sabato.