Non vale la pena combattere: giovani ucraini e russi evitano la guerra

La guerra è sempre più nella mente di Vitaly Kolschitzky.

Il 27enne ucraino, cresciuto a Sumy, a 50 km (30 miglia) dal confine russo, si sta preparando mentalmente allo scenario peggiore mentre aumentano i timori di guerra: mettere da parte dei soldi e acquistare cibo e vestiti di lunga durata , nel caso in cui.

“Vorrei non doverlo dire, ma penso che la guerra sia probabile”, ha detto al telefono ad Al Jazeera. “I giovani hanno davvero paura”.

Mentre le tensioni tra Russia e Ucraina raggiungono il punto di ebollizione, i giovani dei due ex stati sovietici uniti non sono entusiasti della prospettiva di combattere in un conflitto su larga scala.

I colloqui ad alto livello che hanno coinvolto tutte le parti del conflitto – Ucraina, Russia, Stati Uniti e leader europei – non sono riusciti ad allentare le tensioni.

Le potenze occidentali temono che Mosca si stia preparando ad attaccare l’Ucraina, dato che ha ammassato più di 100.000 soldati e attrezzature militari al confine. La Russia nega di avere progetti sull’Ucraina e invece accusa la NATO di minare la sicurezza della regione.

Il presidente russo Vladimir Putin ha invitato la NATO a dare ascolto alle sue richieste di sicurezza – la principale delle quali ha bloccato l’adesione dell’Ucraina – ma l’alleanza ha rifiutato la sua richiesta, il che significa che la crisi rimane bloccata.

Kolschitzky, che incontra regolarmente giovani ucraini in tutto il paese come capo del Parlamento della gioventù ucraina, ha affermato che il 2014, quando la Russia ha annesso la Crimea, è stato un punto di svolta.

Nessuna persona “non ne è stata toccata”, ha detto, riferendosi alla guerra mortale di otto anni fa.

Ha perso un compagno di scuola elementare a causa del conflitto nel Donbas.

“Se prima c’erano molti punti di vista, ogni anno sempre più giovani considerano la Russia un nemico”, ha detto.

Kolschitzky crede che più giovani siano ora pronti a prendere le armi se necessario.

L’Ucraina avrebbe probabilmente bisogno di arruolare reclute se scoppiasse la guerra poiché il suo esercito ha poche possibilità contro la Russia se dovesse andare avanti un’invasione di terra.

Sasha Ivanitski, un diciottenne di Kiev, ha detto che molti giovani prenderebbero in considerazione la possibilità di fuggire se scoppiasse la guerra.

“Metà dei giovani non sembra interessarsi mentre altri discutono: ‘Dove posso andare dove non ci sarà guerra?’”, ha detto.

“Ad essere onesto, mi allontanerei io stesso se scoppiasse una guerra”.

Ivanitski dice che molti giovani prenderebbero in considerazione la possibilità di fuggire da Kiev se la Russia invadesse [Courtesy of Sasha Ivanitski]

Un’indagine dell’Istituto internazionale di sociologia di Kiev a dicembre ha suggerito che la metà di tutti i giovani di età compresa tra i 18 ei 29 anni si sarebbe trasferita in un’altra regione dell’Ucraina o all’estero se la Russia avesse lanciato un attacco, la percentuale più alta di qualsiasi fascia di età.

Volodymyr Yermolenko, il 41enne editore della rivista politica Ukraine World, ha affermato che era “molto probabile” che i giovani sarebbero stati arruolati se fosse scoppiato un conflitto, ma ha affermato che crescere in una società capitalista ha reso i giovani ucraini meno disposti a combattere di i loro genitori.

“Il più grande divario generazionale tra i giovani e gli anziani è la loro capacità di soffrire”, ha affermato.

“I loro genitori sono cresciuti in una società molto ascetica, che diceva loro che avevano bisogno di soffrire. La nuova generazione si è sviluppata con il tipo di pensiero che ci sono piaceri intorno a noi che il buon mondo capitalista ci ha dato”, ha detto, aggiungendo che i giovani ucraini vogliono soprattutto vivere “una vita normale”.

Max Kovalev, uno studente di storia di 18 anni presso l’Università Nazionale Taras Shevchenko di Kiev, è scettico sulla determinazione della leadership quando si tratta di parlare di guerra.

“La maggior parte dei nostri generali sono corrotti e fuggiranno per primi in caso di guerra”, ha detto. “Mi unirei all’esercito ucraino, ma se non c’è resistenza, penso che non abbia senso combattere”.

Mentre gli ucraini hanno poca fiducia pubblica nelle élite, alcuni giovani russi hanno un senso di indifferenza.

“Non sembra reale”, ha detto Bogdan Ilyk, uno studente di politica ventenne di Mosca. “È un po’ spaventoso, ma non accadrà davvero nulla.”

Ilyk ha detto che i giovani russi non credono che una guerra possa aver luogo perché le esercitazioni militari passate non sono servite a nulla.

“[Apathy is] un prodotto dell’autoritarismo di Putin, perché l’obiettivo del regime è far sì che le persone non siano interessate alla politica”, ha affermato.

Secondo un sondaggio pubblicato nel 2019 dal gruppo di ricerca tedesco Friedrich Ebert Foundation, meno di 1 russo su 5 di età compresa tra i 18 e i 29 anni aveva interesse per la politica.

Kolschitzky dice che si sta preparando al peggio mettendo da parte dei soldi e acquistando cibo e vestiti durevoli in caso di conflitto [Courtesy of Vitaly Koshitksky]

Ilyk ha sottolineato che i giovani russi sono meno suscettibili alla propaganda anti-ucraina in quanto non guardano la TV controllata dallo stato, che negli ultimi mesi ha intensificato la copertura negativa.

“Quale potrebbe essere l’obiettivo della NATO? Che vuole distruggere la Russia? Questo mi fa ridere: è esilarante, è estremamente assurdo”, ha detto.

Ma la mancanza di accesso a fonti di notizie indipendenti sull’Ucraina rende i russi più anziani e meno esperti più vulnerabili alle narrazioni del governo, ha affermato Kataryna Wolczuk, collega dell’istituto di ricerca britannico Chatham House.

“[Older] I russi sono inclini a pensare in linea con la “narrativa” ufficiale secondo cui la Russia sta difendendo i russofoni in Ucraina, quindi si tratta di offrire protezione piuttosto che aggressione”, ha affermato.

“I giovani russi sono molto più apolitici e non vedono che la politica della Russia nei confronti dell’Ucraina sia qualcosa di importante e rilevante”.

Essendo cresciuti con i due paesi separati, i giovani russi hanno scarso sostegno all’idea che i due paesi appartengano insieme, un ideale imperiale propagandato da alcuni alti funzionari russi.

Nel luglio dello scorso anno, Putin ha scritto un articolo in cui affermava che ucraini e russi erano “un solo popolo” nell’antica Rus, e sono stati successivamente separati per “errori”.

“I giovani hanno un punto di vista diverso e tendono a sostenere maggiormente gli ucraini”, ha detto Tonya, 20 anni, studentessa di una scuola di cinema di Mosca.

“Sentiamo più compassione verso [them]”, ha detto, aggiungendo che alcuni dei suoi amici si rifiutano di visitare la Crimea per protestare contro l’annessione russa.

“È positivo che l’Ucraina sia sostenuta dagli Stati Uniti”.

Il sondaggista russo indipendente Levada lo scorso marzo ha rilevato che i russi di età compresa tra i 18 e i 24 anni erano i più comprensivi nei confronti dell’Ucraina di qualsiasi fascia d’età, con il 68% che affermava di sentirsi “per lo più bene” nei confronti del paese.

“Da un lato, sento certi valori patriottici. Ma dall’altro, questa è una guerra stupida e per questi motivi non ci prenderei parte”, ha detto Ravil, un moscovita di 20 anni che studia giurisprudenza all’università.

Alla fine, ha detto Ravil, i giovani russi hanno altre preoccupazioni.

“Sono preoccupato per gli esami, le difficoltà economiche e le carriere. Abbiamo problemi più grandi”.