Nessuna fuga, nessun aiuto mentre i combattimenti si intensificano nel Darfur occidentale del Sudan

Mentre la guerra civile in Sudan entra nel suo secondo mese, gli omicidi etnici stanno terrorizzando i civili nella travagliata regione del Darfur occidentale.

I residenti hanno detto ad Al Jazeera che nessun posto è sicuro e che i combattenti arabi sudanesi hanno fatto irruzione in un ospedale per giustiziare 12 civili non arabi feriti il ​​14 maggio. Anche edifici governativi, mercati alimentari, scuole e campi per sfollati interni sono stati attaccati, saccheggiati e bruciati.

“Stanno uccidendo tutti i residenti… e commettendo crimini contro l’umanità”, ha detto Jamal Khamis, un osservatore dei diritti umani a el-Geneina, la capitale del Darfur occidentale.

“I militanti sanno soprattutto chi sono gli attivisti politici e per i diritti umani”, ha aggiunto, suggerendo che potrebbe essere preso di mira.

Da quando è scoppiato un conflitto tra le forze armate sudanesi (SAF) e le forze paramilitari di supporto rapido (RSF) il 15 aprile, le due parti hanno ridistribuito migliaia di combattenti da tutto il paese per cercare di consolidare il controllo su Khartoum, la capitale del Sudan.

Ciò ha lasciato un vuoto di potere nel Darfur occidentale, dove le milizie arabe avrebbero ucciso centinaia di persone a el-Geneina.

La regione è stata a lungo fonte di tensioni tra comunità arabe e non arabe a causa delle dispute sulla terra e sulle risorse idriche. Le lamentele risalgono al 2003, quando gruppi armati non arabi si ribellarono al governo centrale per aver trascurato e sfruttato il Darfur.

L’ex presidente del Sudan, Omar al-Bashir, ha risposto esternalizzando gli sforzi di repressione alle milizie tribali arabe che sono state successivamente riconfezionate nell’RSF. Secondo i funzionari delle Nazioni Unite, tra il 2003 e il 2008, fino a 300.000 persone sono morte nelle violenze, nonché a causa di malattie e carestie causate dal conflitto.

Ora, i residenti nel Darfur occidentale hanno paura di vivere un’altra guerra civile.

“Sono gli arabi che stanno attaccando”, ha detto ad Al Jazeera da el-Geneina Fadil Barus, un membro della tribù araba Rizeigat. “Ma la guerra non è buona… e io non sto combattendo. Sono un cittadino che ha umanità”.

False promesse

Mesi dopo che al-Bashir è caduto dal potere a seguito di una rivolta popolare nell’aprile 2019, il Darfur occidentale è stato testimone di alcune delle peggiori violenze degli ultimi anni.

Nel dicembre 2019, secondo i gruppi per i diritti locali, sono stati uccisi 72 non arabi provenienti dai campi per sfollati interni. I sopravvissuti hanno detto ad Al Jazeera che combattenti in uniforme delle RSF erano coinvolti nel coordinamento e nella direzione degli attacchi.

Nonostante le gravi preoccupazioni in materia di protezione nella regione, il Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite non ha rinnovato la missione di mantenimento della pace per il Darfur, scaduta alla fine del 2020.

Le forze di pace in Darfur sono state spesso criticate per non essere riuscite a proteggere efficacemente i civili, ma i gruppi per i diritti hanno affermato che la loro presenza ha in qualche modo dissuaso gli attacchi poiché hanno monitorato e denunciato atrocità che minacciavano di identificare e smascherare i responsabili.

Dopo che le forze di pace se ne sono andate, centinaia di altre persone sono state uccise nei successivi attacchi nonostante le promesse delle RSF e dell’esercito sudanese di fornire sicurezza in Darfur.

Entrambe le forze stanno ora combattendo una battaglia esistenziale per Khartoum mentre il bilancio delle vittime aumenta a el-Geneina.

“I cecchini prendono di mira molte persone che hanno influenza [in the community] come medici, ingegneri e insegnanti”, ha detto Ibrahim Musa, residente a el-Geneina della tribù non araba Masalit.

Musa ha detto di aver perso più di 20 amici e parenti da quando sono scoppiati i combattimenti il ​​mese scorso. Un cecchino ha sparato a suo fratello minore vicino a casa loro, ma è sopravvissuto, ha aggiunto.

“I cecchini della RSF si trovano su edifici alti… ci proviamo [avoid] loro stando molto vicino ai muri… [and not walking] in mezzo alla strada”, ha detto Musa ad Al Jazeera.

‘È un disastro’

Anche i campi profughi di Masalit sono stati saccheggiati e bruciati, hanno detto i residenti.

Parlando con Al Jazeera da Khartoum, Nahid Hamid, avvocato per i diritti umani e moglie del sultano Sa’at che rappresenta i Masalit nelle dispute tribali, ha detto che i combattenti sono entrati nella loro casa a el-Geneina e hanno rubato auto, denaro e gioielli d’oro

“La situazione è disastrosa. È un disastro. È un disastro”, ha detto ad Al Jazeera. “Le case stanno bruciando… tutte le case bruceranno”.

Hamid ha aggiunto che i combattenti arabi hanno preso d’assalto la casa del suo collega e hanno rubato i suoi oggetti di valore, ucciso suo padre e poi lo hanno sfrattato.

Il mese scorso, molti non arabi si sono armati saccheggiando armi dalla stazione di polizia locale, ma sono rimasti sconfitti da milizie arabe molto più potenti che stanno combattendo con il sostegno di RSF, hanno detto i residenti. Da quando sono iniziati i combattimenti, alcuni hanno accusato l’esercito di non averli difesi.

Al Jazeera ha contattato il portavoce dell’esercito Nabil Abdullah per chiedere perché l’esercito non è intervenuto per proteggere i civili, ma non ha risposto.

‘Nessun posto in cui nascondersi’

Fuggire dalla violenza è difficile a causa dell’insicurezza sulle strade deserte che escono dalla città, dove ladri e gruppi armati cercano di fermare le auto sotto la minaccia delle armi, ha affermato Mathilde Vu, responsabile delle comunicazioni del Consiglio norvegese per i rifugiati.

“[We heard] che c’erano macchine che cercavano di andarsene quando gli hanno sparato. C’è un aumento della criminalità sulle strade”, ha detto ad Al Jazeera da Nairobi, in Kenya, dove sta monitorando la situazione nel Darfur occidentale.

“[In el-Geneina] non c’è nessun posto dove nascondersi, nessun posto dove scappare e nessuno che ti protegga”, ha aggiunto Vu.

Oltre agli omicidi, i prezzi del cibo sono in forte aumento a causa della grave penuria in tutta la città. Prima del conflitto, la maggior parte degli sfollati dipendeva fortemente dall’assistenza umanitaria e circa il 42% di tutti i residenti nello stato faceva affidamento sugli aiuti, secondo il Consiglio norvegese per i rifugiati.

A marzo, l’Ufficio delle Nazioni Unite per il coordinamento degli affari umanitari ha affermato che circa un bambino su tre soffriva di malnutrizione cronica in Darfur.

Ma l’assistenza umanitaria è stata sospesa a causa dei combattimenti e le scorte di cibo sono state interrotte a causa dell’insicurezza sulle strade.

“Proprio come a Khartoum, le persone moriranno di proiettili o di fame nel Darfur occidentale”, ha detto Vu ad Al Jazeera. “La grande differenza con Khartoum è che el-Geneina era già in qualche modo un campo all’aperto”.

Per ora, un certo numero di attivisti della comunità ha rischiato la vita per comunicare al mondo la violenza.

Jamal Khamis, l’osservatore dei diritti umani, ha affermato che i suoi colleghi riparano costantemente le reti elettriche, in modo che possano accedere alla debole connessione Internet.

“È difficile per le persone concentrarsi su come far arrivare la propria voce ai media stranieri”, ha detto Khamis. “Stanno ancora capendo come sono sfuggiti alla morte e come sono sopravvissuti [attacks] da [Arab] milizie”.