Super tifone barili attraverso le Filippine, facendo saltare i tetti, sradicando alberi e tagliando le linee elettriche e di comunicazione nelle province centrali.
Almeno 12 persone sono morte nel tifone più forte che ha colpito le Filippine quest’anno, dopo che la tempesta ha travolto l’arcipelago sradicando alberi, rovesciando i pali dell’elettricità e allagando villaggi.
Più di 300.000 persone sono fuggite dalle loro case e dai resort sulla spiaggia mentre il tifone Rai ha colpito venerdì le regioni meridionali e centrali del paese, interrompendo le comunicazioni in alcune aree e strappando i tetti degli edifici.
“L’isola di Siargao è gravemente danneggiata”, ha detto Ricardo Jalad, direttore esecutivo dell’agenzia nazionale per i disastri.
Jalad ha detto che 12 persone sono state segnalate uccise durante la tempesta, che ha colpito la popolare destinazione turistica dell’isola di Palawan dopo aver devastato le Visayas e l’isola meridionale di Mindanao.
Un bambino gioca accanto a palme da cocco e banane sradicate nella città costiera di Dulag, nella provincia di Leyte, il 17 dicembre 2021, un giorno dopo il super tifone Rai. [Bobbie Alota/ AFP]“Stiamo vedendo persone camminare per le strade, molte delle quali sotto shock”, ha riferito il corrispondente di ABS-CBN Dennis Datu dalla città duramente colpita di Surigao, che si trova sulla punta settentrionale di Mindanao e vicino a Siargao.
“Tutti gli edifici hanno subito gravi danni, compreso l’ufficio provinciale per i disastri. Sembra che sia stato colpito da una bomba”.
Secondo AP, un uomo è morto dopo essere stato colpito da detriti mentre i media locali hanno riportato ingenti danni alle infrastrutture.
Datu ha affermato che le strade principali che conducono alla città costiera sono state interrotte da frane, alberi caduti e pali della luce rovesciati.
Descrivendo il tifone Rai come “uno dei più potenti tifoni che abbiano mai colpito le Filippine meridionali”, la Federazione internazionale delle società della Croce Rossa e della Mezzaluna Rossa (IFRC) ha affermato che la tempesta ha “fatto a pezzi le case”, “distrutto” villaggi e lasciato parti di diverse città sott’acqua.
Più di 140.000 persone sono state gravemente colpite, ha affermato l’organizzazione, aggiungendo che i suoi operatori di emergenza stanno correndo per salvare le persone intrappolate da gravi inondazioni che hanno sommerso vaste aree delle città tra cui Cagayan de Oro, Bohol e Kabankalan.
“Il quadro completo sta appena iniziando a emergere, ma è chiaro che c’è una devastazione diffusa”, ha affermato Alberto Bocanegra, capo dell’IFRC.
Le comunicazioni erano ancora interrotte a Siargao, che ha subito il peso della tempesta, e Bocanegra ha affermato che l’organizzazione aveva “gravi timori” per le persone lì.
La Guardia Costiera filippina ha condiviso su Twitter foto di tetti danneggiati e alberi sradicati sull’isola popolare tra surfisti e vacanzieri, mentre le riprese aeree hanno mostrato distese di risaie sott’acqua.
Il sindaco della città di Surigao Ernesto Matugas ha dichiarato ad ABS-CBN che la Rai ha devastato la città di circa 170.000 persone per diverse ore, causando danni “gravi”.
“Il vento era molto forte”, ha detto Matugas.
“Tutto ha subito danni: tetti spazzati via, strade di accesso bloccate da frane”.
I residenti si trovano in un’area allagata nella città costiera di Guiuan, provincia orientale di Samar nelle Filippine centrali, il 16 dicembre 2021, dopo il passaggio del super tifone Rai [Alren Beronio/ AFP]Funzionari dell’agenzia nazionale per i disastri hanno affermato in precedenza che i rapporti iniziali suggerivano che il danno complessivo non era “così massiccio” e non si aspettavano “molte vittime”.
“Il danno non è stato così grande rispetto ai precedenti tifoni della stessa forza”, ha detto in un briefing Casiano Monilla, vice amministratore delle operazioni.
Nella città di Iloilo, nel Visayas occidentale, il sindaco Jerry Trenas ha dichiarato all’agenzia di stampa Associated Press che almeno un residente è stato ucciso quando è stata colpita da un grappolo di bambù abbattuto dalla tempesta.
“Non ho mai sperimentato una tale ferocia del vento in vita mia – e non siamo stati nemmeno colpiti direttamente”, ha detto, aggiungendo che la città costiera era senza energia e stava lottando con segnali cellulari irregolari.
Jamela Alindogan di Al Jazeera, riferendo dalla capitale, Manila, ha affermato che “i funzionari stanno lottando per valutare l’entità dei danni del tifone poiché le linee di telecomunicazioni nelle province colpite rimangono interrotte”.
“Abbiamo pochissime informazioni al momento, ma il poco che è trapelato sembra piuttosto cupo”, ha detto. “Stiamo vedendo persone bloccate sui tetti, in attesa di soccorso. Case sommerse e aeroporti non operativi. Il governo sta dicendo che stanno cercando di ristabilire le linee di comunicazione per valutare appieno dove o come inviare aiuti a coloro che ne hanno più bisogno”.
Centinaia di migliaia cercano rifugio
Conosciuto localmente come tifone Odette, il super tifone stava trasportando venti massimi sostenuti di 195 chilometri all’ora (120 miglia) quando è atterrato sull’isola centrale di Siargao giovedì.
La velocità del vento è scesa a 155 km/h venerdì mentre la tempesta si è spostata sulla provincia occidentale di Palawan. Sabato dovrebbe emergere dal Mar Cinese Meridionale.
I residenti si radunano vicino a una casa crollata nella città di Hernani, nella provincia orientale di Samar, il 17 dicembre 2021 [Alren Beronio/ AFP]Almeno quattro morti sono stati registrati venerdì nella provincia filippina centrale di Negros Occidental, mentre altri tre sono stati segnalati nelle province di Surigao del Norte a est, Bukidnon a sud e Visayas occidentale al centro.
Eugenio Jose “Bong” Lacson, il governatore di Negros Occidental, ha affermato che il tifone aveva anche distrutto il centro di triage di emergenza in un ospedale locale e che la guardia costiera e la polizia stavano lottando per salvare le persone da un distretto nel cuore di Kabankalan Città, dove le acque in aumento dal vicino fiume Ilog minacciavano anche strutture elevate.
Il sindaco di Surigao City, Ernesto Matugas, ha detto alla rete che la Rai aveva devastato la città di circa 170.000 persone per diverse ore giovedì, causando danni “gravi”.
“Il vento era molto forte”, ha detto Matugas. “Tutto ha subito danni: tetti spazzati via, strade di accesso bloccate da frane”.
Nella provincia dell’isola centrale di Bohol, il 37enne Joel Darunday ha detto all’AFP che la “devastazione è difficile da spiegare”.
Il tour operator ha detto che era stato accovacciato a casa con la sua famiglia quando la tempesta ha strappato il tetto.
“Era molto forte. L’ultima volta che ho vissuto una cosa del genere è stato negli anni ’80”, ha detto.
I soccorritori evacuano i residenti dalle loro case allagate a causa delle forti piogge causate dal super tifone Rai nella città di Cagayan de Oro, nell’isola meridionale di Mindanao [Handout Philippine Coast Guard/ AFP]Il governatore di Bohol, nel frattempo, ha detto a una stazione radio locale che molti residenti sono rimasti intrappolati sui loro tetti dalle acque alluvionali per il secondo giorno nella città fluviale di Loboc.
“Centinaia di famiglie sono intrappolate sui tetti in questo momento”, ha detto Arthur Yap alla radio DZBB, aggiungendo che i residenti sono stati esposti a pioggia e vento durante la notte. “Servono i primi soccorritori. L’importante ora è salvare vite umane”.
Non è chiaro cosa sia successo in altre città della provincia duramente colpita, che ancora non aveva elettricità, ha detto Yap.
A nord-ovest di Bohol, nella provincia centrale di Cebu, le foto hanno mostrato edifici lungo la strada nella città di Lapu-Lapu appiattiti dalla tempesta, mentre le strade erano disseminate di lastre di lamiera ondulata e rami.
La Rai sta colpendo le Filippine alla fine della stagione dei tifoni, con la maggior parte dei cicloni che si sviluppano tra luglio e ottobre.
Decine di voli sono stati cancellati in tutto il paese e dozzine di porti sono stati temporaneamente chiusi poiché l’ufficio meteorologico ha avvertito che mareggiate alte diversi metri potrebbero causare “inondazioni pericolose per la vita” nelle aree costiere basse.
Gli scienziati hanno a lungo avvertito che i tifoni stanno diventando più potenti e si stanno rafforzando più rapidamente, poiché il mondo diventa più caldo a causa del cambiamento climatico causato dall’uomo.
Un super tifone è l’equivalente di un uragano di categoria cinque negli Stati Uniti.
La Terra tende a sperimentare circa cinque tempeste di quella potenza all’anno.
Le Filippine, classificate come uno dei paesi più vulnerabili al mondo agli effetti dei cambiamenti climatici, sono colpite da una media di 20 tempeste e tifoni ogni anno, che in genere spazzano via raccolti, abitazioni e infrastrutture in aree già povere.
Il ciclone più mortale mai registrato nelle Filippine è stato il super tifone Haiyan, che ha causato la morte o la scomparsa di oltre 7.300 persone nel 2013.
