I manifestanti si sono radunati fuori da una base militare francese, chiedendo all’ambasciatore e a circa 1.500 soldati di andarsene.
Migliaia di persone si sono manifestate nella capitale nigerina, Niamey, chiedendo che la Francia ritiri il suo ambasciatore e le sue truppe dal paese dell’Africa occidentale mentre i suoi nuovi governanti militari hanno accusato l’ex potenza coloniale di “interferenza”.
I manifestanti si sono radunati sabato vicino a una base militare che ospita soldati francesi dopo un appello di diverse organizzazioni civiche ostili alla presenza militare francese. Hanno esposto striscioni che proclamavano: “Esercito francese, lascia il nostro paese”.
Il governo militare del Niger, che ha preso il potere il 26 luglio, ha accusato il presidente francese Emmanuel Macron di usare una retorica divisiva nei suoi commenti sul colpo di stato e di cercare di imporre una relazione neocoloniale con la sua ex colonia.
Macron ha sostenuto il deposto presidente Mohamed Bazoum e ha rifiutato di riconoscere i nuovi governanti del Niger. Sylvain Itte, l’ambasciatore francese, è rimasto in Niger, nonostante il termine di 48 ore per lasciare il Paese concesso più di una settimana fa, una decisione che Macron ha detto di “applaudire”.
Ahmed Idris di Al Jazeera, riferendo da Niamey, ha detto che i manifestanti che esprimono frustrazione per la presenza ancora francese nel paese stanno cominciando a prendere in mano la situazione.
Secondo il personale di sicurezza, la protesta avrebbe dovuto iniziare intorno alle 15:00 (14:00 GMT), ma migliaia di manifestanti si erano già radunati entro le 10 (09:00 GMT), cogliendo di sorpresa la polizia e le forze di sicurezza.
Idris ha detto che le proteste che hanno avuto luogo negli ultimi giorni sono state “relativamente tranquille e organizzate”, ma che, sabato, i manifestanti sono stati visti “rompere le barriere erette dalle forze di sicurezza, dalla polizia e dai militari” e avvicinarsi al base con alcuni che cercavano di entrare con la forza.
Da allora l’esercito ha rafforzato l’area intorno alla base francese, che ospita circa 1.500 soldati francesi, e ha messo in guardia contro un’entrata forzata e sulle ripercussioni che ne sarebbero seguite.
Ma i manifestanti hanno detto che non se ne sarebbero andati.
“Tutte le basi militari. Vogliamo combattere per rimuovere tutte le basi militari dal nostro paese”, ha detto il manifestante Doubou-Kambou Hamidou. “Non lo vogliamo. Perché da più di 13 anni il terrorismo è qui. A loro non interessa combattere il terrorismo”, ha detto ad Al Jazeera.
“Evidente interferenza”
I governanti militari del Niger hanno accusato Parigi di “palese interferenza” sostenendo Bazoum, che è in custodia dal colpo di stato del 26 luglio.
Macron ha detto venerdì di aver parlato quotidianamente con Bazoum da quando è stato rimosso dal potere.
“Noi lo sosteniamo. Non riconosciamo gli autori del colpo di stato. Le decisioni che prenderemo, qualunque siano, si baseranno sugli scambi con Bazoum”, ha detto il presidente francese.
Il Paese del Sahel è anche coinvolto in una situazione di stallo con la Comunità economica degli Stati dell’Africa occidentale (ECOWAS). Il blocco regionale ha minacciato di intervenire militarmente se la diplomazia non riuscisse a riportare Bazoum al potere.
Lunedì Macron ha dichiarato: “Chiedo a tutti gli Stati della regione di adottare una politica responsabile”. La Francia, ha detto, “sostiene [ECOWAS’s] azione diplomatica e, quando lo decide, [its] azione “militare”.
Gli analisti sostengono che la Francia potrebbe non lasciare il Niger senza una scenata, soprattutto dopo la sua partenza forzata dai vicini Mali e Burkina Faso in seguito ai colpi di stato militari.
“Se questa crisi non viene gestita diplomaticamente, c’è il rischio di scontri tra le due parti”, ha affermato Kane Oumarou, analista di affari pubblici con sede a Niamey.
«Per la giunta è importante far partire l’ambasciatore francese, altrimenti apparirà debole agli occhi dei suoi sostenitori. Il governo francese sta cercando di provocare la giunta mettendone in dubbio la legittimità”.
