DUBAI – L'Iran sta preparando un sito per il lancio di un satellite, ha detto lunedì un ministro del governo, sottolineando un programma che gli Stati Uniti ritengono essere una copertura per lo sviluppo di missili balistici.
"Sì, si sta preparando un sito per mettere in orbita il satellite Zafar", ha twittato il ministro iraniano della tecnologia dell'informazione e delle comunicazioni Mohammad Javad Azari-Jahromi.
Il post includeva un collegamento a una storia dell'emittente americana National Public Radio che indicava che le immagini satellitari suggerivano che la Repubblica islamica si stava preparando per un lancio nello spazio. L'Iran ha avuto almeno due lanci satellitari falliti l'anno scorso.
Dopo che il satellite Zafar è stato messo in orbita, è stato finalizzato un calendario per lanciarne altri cinque, ha detto il ministro.
Gli Stati Uniti temono che la tecnologia balistica a lungo raggio utilizzata per mettere in orbita i satelliti possa essere utilizzata anche per il lancio di testate nucleari.
Teheran nega l'accusa degli Stati Uniti che tale attività sia una copertura per lo sviluppo di missili balistici e afferma di non aver mai perseguito lo sviluppo di armi nucleari.
L'amministrazione del presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha reintrodotto le sanzioni contro l'Iran a seguito del ritiro di Washington del 2018 da un accordo internazionale progettato per frenare il programma nucleare iraniano.
Trump ha detto che l'accordo nucleare non è andato abbastanza lontano e non ha incluso restrizioni sul programma missilistico iraniano e supporto per i suoi delegati nella regione del Medio Oriente.
Le tensioni hanno raggiunto il livello più alto negli ultimi decenni tra l'Iran e gli Stati Uniti dopo che il principale comandante militare iraniano Qassem Soleimani è stato ucciso in uno sciopero dei droni negli Stati Uniti il 3 gennaio, spingendo l'Iran a vendicarsi con un attacco missilistico contro una base americana in Iraq giorni dopo.
L'Iran ha lanciato il suo primo satellite Omid (Hope) nel 2009 e il satellite Rasad (Osservazione) è stato inviato in orbita nel giugno 2011. Tehran ha dichiarato nel 2012 di aver messo in orbita con successo il suo terzo satellite Navid (Promise) di fabbricazione nazionale.