SOFIA – Il parlamento bulgaro ha votato dopo un acceso dibattito venerdì per consentire ai militari di aiutare a frenare il movimento delle persone in mezzo allo scoppio del coronavirus, con il mandato di usare la forza se necessario.
Le forze armate saranno mobilitate per assistere le autorità civili, con l'autorizzazione a fermare veicoli e persone fino all'arrivo della polizia.
La decisione non è stata presa alla leggera.
"Un virus non può essere battuto con una mitragliatrice", ha detto Krum Zarkov del partito socialista dell'opposizione, uno dei 55 deputati che hanno votato contro lo schieramento dell'esercito.
Zarkov ha definito la misura ingiustificata, ma ha approvato 89 voti favorevoli, 55 contrari e 2 astensioni.
A partire da venerdì, la Bulgaria ha avuto 129 casi confermati di coronavirus e tre morti. Ha introdotto uno stato di emergenza, ha chiuso scuole, ristoranti e bar e ha vietato tutti i viaggi di vacanza all'estero e nazionali fino al 13 aprile.
Il voto del parlamento arriva in un momento in cui le autorità stanno lottando per far rispettare i rigorosi ostacoli al movimento.
Misure speciali sono già state imposte ai quartieri rom in diverse città della Bulgaria meridionale. Migliaia di rom bulgari sarebbero tornati di recente dall'Europa occidentale dove, alcuni temono, potrebbero aver contratto il coronavirus.
A Nova Zagora, Kazanluk e Sliven, dove vivono oltre 50.000 rom, le autorità municipali hanno introdotto checkpoint per impedire alle persone di lasciare i quartieri rom in grandi gruppi.
"Potrebbero sentirsi discriminati, ma non c'è niente del genere, e la misura non è a tale scopo", ha detto ai media il sindaco di Nova Zagora Nikolai Grozev.
Con una popolazione stimata di 10-12 milioni, di cui circa sei milioni vivono nell'Unione europea, i Rom sono la minoranza etnica più grande in Europa e gruppi di diritti affermano di essere spesso vittime di pregiudizi ed esclusione sociale.
Sempre venerdì, sabato la Bulgaria ha vietato l'accesso ai parchi cittadini e limitato i viaggi non essenziali tra città e paesi.
L'accesso ai negozi di alimentari e alle farmacie per due ore al mattino sarà vietato alle persone di età inferiore ai 60 anni per consentire agli anziani e ai più vulnerabili di acquistare medicinali, ha affermato il ministro della Salute Kiril Ananiev.