Smettere non annullerà i danni causati dall’enfisema né ne impedirà la progressione, ma può rallentarlo e ridurre notevolmente i sintomi.
Se smetti di fumare dopo aver scoperto di avere l’enfisema, potresti chiederti se la tua condizione continuerà a peggiorare ora che hai smesso.
L’enfisema è una malattia cronica e progressiva. Non esiste una cura e smettere non impedirà alla malattia di progredire. Tuttavia, smettere può ridurre drasticamente i sintomi, migliorare le prospettive e ridurre il rischio di complicazioni di enfisema, cancro e altre condizioni.
Perché l’enfisema continua a progredire dopo aver smesso di fumare?
Problemi legati al fumo, come l’enfisema,
L’enfisema fa parte di un gruppo di condizioni chiamate broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO). Provoca l’infiammazione delle vie aeree e danneggia le minuscole sacche d’aria nei polmoni chiamate alveoli. Queste sacche contengono ossigeno e solitamente sono separate l’una dall’altra.
Nel corso del tempo, l’enfisema provoca la rottura delle sacche d’aria nei polmoni, riducendo l’ossigeno che possono assorbire e causando infiammazione delle vie aeree. Il blocco e l’infiammazione possono anche rendere difficile la respirazione.
L’enfisema di solito progredisce nell’arco di diversi anni. E può volerci molto tempo prima che si manifestino sintomi come respiro sibilante, tosse con muco e mancanza di respiro.
Smettere di fumare può rallentare la progressione e prevenire ulteriori danni ai polmoni causati dal fumo di tabacco. Smettere può anche ridurre le riacutizzazioni dei sintomi e migliorare l’aspettativa e la qualità della vita. E anche se non è possibile curare l’enfisema, esistono molti trattamenti che possono aiutarti a sentirti meglio e a vivere più a lungo.
Perché la mia respirazione peggiora dopo aver smesso di fumare?
Dopo aver smesso, potresti notare che tossisci di più, non di meno, per un po’. Anche se può sembrare strano, è un segno che il tuo corpo sta guarendo.
Il fumo può paralizzare piccole strutture simili a capelli nei polmoni chiamate ciglia. Il loro compito è pulire le vie respiratorie spazzando via detriti, batteri e altri invasori. Quando ricrescono e ricominciano a funzionare, diventano più attivi nella pulizia delle vie respiratorie.
Poiché sono di nuovo attivi, è più probabile che tu combatta raffreddori e infezioni. Ma è più probabile che tu tossisca, almeno all’inizio.
Quali sono i vantaggi di smettere di fumare con l’enfisema?
I ricercatori generalmente concordano sul fatto che il modo migliore per fermare la progressione della BPCO, compreso l’enfisema, è smettere di fumare. Anche se smettere non curerà l’enfisema, può migliorare notevolmente la qualità della vita.
Questo perché smettere previene ulteriori danni che peggiorano l’enfisema. Il tuo corpo sarà in grado di combattere meglio l’enfisema. Ed eviterai il peggioramento dei sintomi come tosse, respiro sibilante e mancanza di respiro.
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Smettere offre altri vantaggi, tra cui:
- miglioramento della funzionalità polmonare
- diminuzione dei sintomi dell’enfisema
- meno riacutizzazioni
- ridotta possibilità di infarto e malattie cardiache
- livelli di colesterolo ridotti
- ridotta possibilità di cancro
- miglioramento dell’immunità e della guarigione
- ridotta possibilità di difficoltà sessuali
- ridotta possibilità di fratture ossee
Cosa succede se continuo a fumare con l’enfisema?
L’enfisema progredisce per fasi, da 1 a 4. Secondo una ricerca del 2020, le persone nelle prime fasi della BPCO potrebbero non riscontrare alcun effetto sulla loro aspettativa di vita.
Ma fumare con l’enfisema aumenta le possibilità di progredire verso stadi più gravi. La fase 4 generalmente comporta una riduzione dell’aspettativa di vita di 9 anni.
È anche probabile che tu abbia sintomi peggiori e una ridotta qualità della vita. Il fumo può anche causare altri problemi di salute come malattie cardiache e cancro.
Posso invertire il danno polmonare causato dall’enfisema?
Una volta che l’enfisema o la BPCO danneggiano i polmoni, non è possibile invertire il danno. Tuttavia, i medici possono offrire diversi trattamenti per aiutarti a gestire i sintomi e rallentare la progressione.
Trattamenti
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cambiamenti nello stile di vita, compresi quelli dietetici
- vitamine e integratori se hai carenze
- consulenza, formazione e supporto di gruppo
- farmaci come antibiotici e steroidi
- vaccini per prevenire le infezioni
- broncodilatatori per rilassare i muscoli attorno alle vie aeree
- ossigenoterapia
- intervento chirurgico o trapianto polmonare nei casi più gravi
Supporto per smettere di fumare
Il Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani ha un sito web dedicato ad aiutare le persone a smettere di fumare. Il sito offre articoli su come fermare, gestire l’appetito, prevenire l’aumento di peso e trovare supporto. Include anche consulenza specializzata e supporto per veterani, persone di età superiore a 60 anni, donne, adolescenti e persone di lingua spagnola.
È possibile visitare il sito all’indirizzo Smokefree.gov. Il sito offre anche un’opzione di chat dal vivo con consulenti per la disassuefazione, collegamenti alle app per dimettersi e un piano di disassuefazione personalizzabile.
Per ulteriore aiuto, leggi 15 suggerimenti per smettere di fumare inviati dai lettori di Healthline.
Domande frequenti
Ecco alcune risposte alle domande che potresti avere sull’enfisema e sul fumo.
Puoi impedire che l’enfisema progredisca?
L’enfisema è cronico (di lunga durata) e progressivo. Smettere non lo curerà né gli impedirà di progredire.
Tuttavia, i medici hanno a disposizione molti trattamenti per gestire i sintomi e rallentarne la progressione. Smettere di fumare è una delle cose migliori che puoi fare per rallentarlo.
Quanto velocemente progredisce l’enfisema?
L’enfisema può richiedere anni per svilupparsi. Una volta fatto, possono essere necessari anche anni per progredire da lieve a molto grave. Fattori legati allo stile di vita come il fumo giocano un ruolo nella rapidità con cui ciò accade.
Quanto tempo dopo aver smesso di fumare l’enfisema migliora?
Secondo l’American Lung Association, la funzionalità polmonare inizierà a migliorare entro 2 settimane o 3 mesi dopo aver smesso di fumare. La tosse e la mancanza di respiro diminuiscono entro 1-9 mesi.
L’enfisema è una malattia polmonare cronica e progressiva. Se fumi, smettere è la cosa migliore che puoi fare per proteggere la tua salute.
Il tuo enfisema continuerà a progredire dopo aver smesso, ma progredirà più lentamente. Inoltre allevierai i sintomi e ridurrai il rischio di infarto e altre complicazioni. Puoi collaborare con un medico su altri trattamenti per aiutarti a gestire la tua condizione e migliorare le tue prospettive.