Gli occhi asciutti, o sindrome dell’occhio secco, sono una condizione comune che si verifica quando i tuoi occhi non producono abbastanza lacrime o non sei in grado di mantenere uno strato di lacrime per ricoprire i tuoi occhi. Nel tempo, questo può portare a infiammazioni e danni alla superficie dell’occhio.

I sintomi di secchezza oculare includono occhi bruciati, arrossati o irritati; visione offuscata; e una sensazione graffiante, come se ci fosse qualcosa nei tuoi occhi.

Gli occhi asciutti hanno molte cause. Condizioni di salute come l’artrite reumatoide o le malattie della tiroide, i cambiamenti ormonali e alcuni farmaci possono portare a sintomi di secchezza oculare. Inoltre, le persone tendono naturalmente a fare meno lacrime con l’età.

Anche fattori ambientali come i climi ventosi o secchi, l’uso di lenti a contatto e il fissare lo schermo di un computer per lunghi periodi possono contribuire alla secchezza oculare.

Continua a leggere per le risposte alle domande frequenti su cosa aspettarsi dalla sindrome dell’occhio secco e se questa condizione può essere curata.

Gli occhi asciutti sono permanenti?

Gli occhi asciutti possono essere temporanei, soprattutto se i sintomi sono il risultato di un fattore ambientale come un clima secco, un uso prolungato del computer o un uso eccessivo di lenti a contatto. Se i tuoi occhi asciutti sono causati da farmaci, i sintomi potrebbero scomparire quando smetti di prendere quel farmaco.

Per alcune persone, tuttavia, la secchezza oculare è una condizione cronica. I sintomi possono migliorare nel tempo con il trattamento, ma potrebbero non scomparire mai completamente.

L’occhio secco cronico si verifica quando i tuoi occhi non possono produrre o mantenere abbastanza lacrime per un film lacrimale sano. L’occhio secco cronico è spesso correlato ad altre condizioni di salute come il lupus, la malattia di Sjögren, il diabete e l’artrite reumatoide.

Gli occhi asciutti vanno via da soli?

I sintomi dell’occhio secco possono scomparire una volta rimossa una sostanza irritante. Inoltre, i sintomi possono andare e venire con il cambio di stagione.

Semplici cambiamenti nello stile di vita possono anche aiutare a tenere a bada i sintomi dell’occhio secco. Per esempio:

  • Bere molta acqua può aiutarti a produrre lacrime naturali in modo più efficace.

  • L’aggiunta di un umidificatore a casa, soprattutto se vivi in ​​un clima secco, può mantenere umida la superficie degli occhi.

  • Posizionare lo schermo del computer sotto il livello degli occhi durante il lavoro può essere d’aiuto, poiché non dovrai aprire gli occhi così tanto per visualizzare lo schermo, riducendo lo sforzo.

  • Anche lampeggiare spesso quando si eseguono attività che richiedono concentrazione, come leggere o usare il computer, può ridurre i sintomi.

D’altra parte, l’occhio secco cronico, che può essere causato da altre condizioni di salute, può richiedere un trattamento. In questo caso, anche la condizione di salute sottostante dovrebbe essere trattata per alleviare la secchezza oculare.

Come trattare in modo permanente gli occhi asciutti?

Gli occhi asciutti possono spesso essere gestiti, ma non completamente curati. Alcuni trattamenti possono essere utilizzati in modo permanente per gestire i sintomi.

I farmaci da prescrizione e i colliri da banco (OTC), come le lacrime artificiali, possono aiutarti a gestire questa condizione. Sebbene le lacrime artificiali non trattino la causa sottostante degli occhi asciutti, lubrificano la superficie dell’occhio. Questo può essere efficace per alleviare i sintomi comuni degli occhi asciutti.

Quando le lacrime artificiali o altri colliri non alleviano i sintomi dell’occhio secco, è possibile inserire piccoli dispositivi noti come tappi punctal per trattenere le lacrime. L’inserimento di plug punctal è una procedura minore e non invasiva. Mentre i tappi punctal possono spesso aiutare gli occhi a trattenere le lacrime, potrebbe comunque essere necessario utilizzare lacrime artificiali in futuro.

In casi gravi e altrimenti non trattabili, il medico può raccomandare altri tipi di procedure, come ad esempio autotrapianto salivare ghiandole minori e membrana amniotica. Queste procedure possono aiutare a ridurre i segni e i sintomi dell’occhio secco nelle persone con casi gravi.

Quanto tempo ci vuole per riprendersi dagli occhi asciutti?

Se i tuoi sintomi sono lievi, le lacrime artificiali possono darti un sollievo temporaneo subito. Potrebbe essere necessario applicare lacrime artificiali alcune volte durante il giorno.

Se le gocce contengono conservanti, usarle più di quattro volte al giorno può irritare gli occhi. In questo caso, parla con il tuo oculista dell’uso di colliri senza conservanti. Sono sicuri da usare tutte le volte che è necessario.

Se hai bisogno di usare frequentemente lacrime artificiali per alleviare i sintomi, parla con il tuo oculista dei farmaci da prescrizione, come la ciclosporina (Restasis, Cequa) o il lifitegrast (Xiidra).

Se il medico prescrive farmaci per la secchezza oculare, possono essere necessarie da poche settimane a qualche mese per iniziare a vedere un miglioramento con l’uso continuato.

Gli occhi asciutti possono causare cecità?

Negli Stati Uniti, gli occhi asciutti molto raramente portano alla cecità. Tuttavia, nei luoghi in cui è difficile accedere alle cure mediche, casi gravi di secchezza oculare possono causare altre condizioni oculari che possono portare alla cecità.

Senza trattamento, una grave secchezza oculare può portare a un’ulcera corneale. Un’ulcera corneale è una ferita aperta che si sviluppa sullo strato esterno trasparente, a forma di cupola, degli occhi, chiamato cornea. La cornea aiuta l’occhio a focalizzare la luce e a mantenere una visione chiara. Se l’ulcera non viene trattata, può diffondersi e cicatrizzare il bulbo oculare, causando cecità parziale o totale.

L’asporto

Gli occhi asciutti possono essere temporanei o cronici, a seconda della causa sottostante. Senza trattamento, l’occhio secco cronico può portare a complicazioni, come un’ulcera corneale.

Le lacrime artificiali da banco e alcuni cambiamenti nello stile di vita sono spesso sufficienti per gestire i lievi sintomi dell’occhio secco, ma se questi non funzionano, un oculista può aiutarti a trovare una terapia adatta.

Se pensi di avere gli occhi asciutti, parla con un oculista.