- I petali delle dalie colorate contengono tre molecole che insieme possono aiutare le persone con prediabete o diabete a controllare i livelli di zucchero nel sangue, secondo una nuova ricerca.
- Queste molecole riducono l’infiammazione cerebrale, che a sua volta migliora la funzione dell’insulina.
- La scoperta potrebbe fornire una misura del controllo della glicemia a milioni di persone in tutto il mondo che non hanno accesso a farmaci costosi e spesso non disponibili.
Dalie, D. pennata, sono più che semplici fiori meravigliosamente simmetrici. Un nuovo studio descrive un trio di molecole trovate nei petali di questi fiori che possono migliorare la regolazione della glicemia nelle persone con prediabete e diabete di tipo 2.
Durante uno studio clinico randomizzato, controllato e incrociato, i ricercatori hanno scoperto che un estratto contenente le tre molecole di dalia ha migliorato significativamente la regolazione della glicemia dei partecipanti allo studio.
Nel 2015, gli autori dello studio, dell’Università di Otago ad Aotearoa – il nome aborigeno della Nuova Zelanda – hanno stabilito che un flavonoide alimentare chiamato buteina potrebbe ridurre l’infiammazione cerebrale e che questo potrebbe migliorare i livelli di zucchero nel sangue nelle persone che hanno problemi con il sangue controllo del livello di zucchero.
Il nuovo studio individua i petali del fiore della dalia come fonte di buteina e altre due molecole che ne aumentano l’efficacia.
Il diabete incontrollato può portare a insufficienza renale, cecità, ictus, infarto e amputazione degli arti inferiori. Evitare tali esiti dipende dal monitoraggio continuo della glicemia, dai cambiamenti dello stile di vita e in genere dall’assunzione di insulina o farmaci che possono aiutare con il controllo della glicemia.
Lo studio è pubblicato in Metabolismo della vita accademica di Oxford.
Usare le dalie per il diabete
L’autore dello studio, il dottor Alexander Tups, ha affermato che la realizzazione che le dalie potrebbero fornire il butein che la sua squadra stava cercando era piuttosto casuale. Davanti a un caffè ne parlò a un collega, che poi gli chiese: “Sapevi che le dalie possono contenere quella molecola?”
“Questo è stato l’inizio di un viaggio fantastico: esperti internazionali di dalie stavano coltivando dalie nell’estremo sud della Nuova Zelanda ed erano felici di fornire i fiori”, ha affermato il dott. Tups.
Il team ha formulato un estratto contenente buteina e lo ha testato con successo sui topi. Successivamente, una collaborazione con un team di esperti di chimica delle piante ha identificato le altre due molecole che potrebbero potenziare l’effetto della buteina.
I ricercatori hanno determinato in un contesto preclinico che tutte e tre le molecole sono necessarie per ottimizzare l’effetto di abbassamento della glicemia.
“Potremmo inoltre dimostrare che essi [the molecules] ha contribuito a ridurre l’infiammazione cerebrale nei topi e che l’effetto ipoglicemizzante dipendeva dalla sua azione nel cervello”.
— Dott. Alexander Tups
Le prove sugli esseri umani hanno scoperto che l’estratto non ha prodotto effetti collaterali osservati ed è stato efficace.
Dahlia4 come tablet
Da allora il team ha brevettato la scoperta, pubblicato i risultati e portato sul mercato un estratto per migliorare il controllo della glicemia chiamato Dahlia4. Dahlia4 è disponibile in formato tablet. Non è stato ancora valutato dalla Food and Drug Administration degli Stati Uniti.
Il Dr. Thomas Lutz, professore ordinario di fisiologia veterinaria all’Università di Zurigo, che non è stato coinvolto nello studio, ha osservato che ci sono altri estratti vegetali che sono stati identificati e studiati, ma “la questione riguarda sempre la disponibilità, l’efficacia e potenziale tossicità.”
“In questi aspetti, vedo un grande valore nella scoperta fatta qui”, ha affermato il dott. Lutz.
Il dottor Tups ha affermato che il controllo della glicemia potrebbe non essere tutto ciò che c’è nelle molecole della dalia.
“Poiché si è mostrato promettente nell’aiutare a migliorare la funzione cerebrale, stiamo ora conducendo una sperimentazione clinica su persone con sindrome da stanchezza cronica o sindrome da COVID lungo”, ha affermato.
Infiammazione cerebrale e controllo della glicemia
“Sappiamo che ‘l’infiammazione cerebrale’ è associata a molti disordini metabolici, ad esempio, l’accesso a cibi ad alto contenuto calorico/ricco di grassi, obesità, diabete di tipo 2”, ha spiegato il dott. Lutz.
“La riduzione dell’infiammazione cerebrale ha dimostrato di migliorare/ripristinare la sensibilità a vari ormoni coinvolti nel controllo fisiologico del metabolismo, in particolare insulina e leptina”, ha proseguito.
“Questo concetto è noto da molti anni. La domanda era come affrontarla in modo vantaggioso per i pazienti coinvolti”, ha affermato il dott. Lutz.
Perché questa scoperta è importante
Secondo il dottor Lutz, “potenzialmente, la scoperta qui descritta potrebbe essere di beneficio per un numero molto elevato di persone”.
Oltre al nuovo estratto di dalia, ha spiegato che ci sono molte opzioni terapeutiche attualmente in fase di studio preclinico o clinico o che hanno ricevuto l’approvazione di recente.
“Molti di questi sono approcci farmacologici basati su agonisti di ormoni endogeni”, ha detto, prima di aggiungere: “L’efficacia e la sicurezza sono molto buone, [but] il costo è elevato e la disponibilità è stata un problema.”
“Qui non stiamo parlando di droghe (dal punto di vista legale), ma di additivi alimentari. Questo può essere vantaggioso per il loro uso diffuso “, ha affermato il dott. Lutz.
“A livello globale, ci sono letteralmente milioni di persone che potrebbero trarre beneficio dal mantenimento di livelli sani di zucchero nel sangue e insulina”, disse il dottor Tups.
“Quindi, la scoperta è importante per tutti i pazienti affetti da malattie metaboliche, in particolare il diabete mellito di tipo 2, ma potenzialmente anche altre malattie, in cui l’infiammazione cerebrale gioca un ruolo”.
— Dott. Thomas Lutz
