Harvard è l’ultima istituzione della Ivy League nel mirino di Trump, dopo che la Columbia University ha accettato di soddisfare le richieste.
L’amministrazione del presidente Donald Trump ha annunciato che intraprenderà una “revisione completa” di contratti federali con l’Università di Harvard, nell’ambito della sua repressione dell’antisemitismo negli Stati Uniti.
Ma i critici temono che la prestigiosa Università della Ivy League è l’ultimo obiettivo in una purga di voci filo-palestinesi.
Lunedì, tre dipartimenti sotto il controllo di Trump-il Dipartimento della Pubblica Istruzione, l’amministrazione dei servizi generali e il Dipartimento per i servizi sanitari e umani-hanno pubblicato un comunicato stampa in cui si afferma che $ 255,6 milioni in contratti di Harvard e $ 8,7 miliardi di sovvenzioni pluriennali sono previsti per il microscopio.
“Harvard è stato un simbolo del sogno americano per le generazioni”, ha dichiarato la segretaria dell’istruzione Linda McMahon in una nota.
“L’incapacità di Harvard di proteggere gli studenti nel campus dalla discriminazione antisemita-il tutto promuovendo le ideologie divisive sulla libera indagine-ha messo la sua reputazione in grave pericolo.”
L’annuncio segue azioni simili intraprese contro un altro campus privato della Ivy League, la Columbia University di New York, che ha visto revocare milioni di contratti.
La Ivy League-e in particolare la Columbia-furono un epicentro di manifestazioni filo-palestinesi negli Stati Uniti, dopo che Israele lanciò una guerra contro Gaza nell’ottobre 2023.
Gli accampamenti degli studenti sul prato della Columbia ad aprile e maggio 2024 hanno ispirato proteste simili in tutto il paese, poiché gli attivisti del campus hanno denunciato le legate le scuole con Israele e hanno chiesto la fine delle violazioni dei diritti umani a Gaza.
Gruppi di diritti umani ed esperti delle Nazioni Unite hanno accusato Israele di usare tattiche coerenti con il genocidio nel territorio palestinese.
Gli organizzatori dietro i manifestanti del campus hanno ampiamente respinto le accuse di antisemitismo, sostenendo che essere critici nei confronti del governo di Israele non è lo stesso della diffusione dell’odio anti-ebraico. Hanno paragonato i tentativi di imbrattare le loro proteste come una forma di censura, progettata per smorzare la libertà di parola.
Ma i critici hanno accusato i manifestanti di creare un ambiente di apprendimento non sicuro. Ci sono stati anche segnalazioni isolate di attacchi anti-ebrei, tra cui il presunto assalto di uno studente della Columbia di 24 anni che stava impiccando volantini pro-israeliani nell’ottobre 2023.
Tuttavia, le proteste sono state, nel complesso, pacifiche. E gli esperti di libertà di parola hanno denunciato l’amministrazione Trump come accuse di antisemitismo fuori proporzione al fine di esercitare il controllo sulle migliori università.
Un elenco di richieste
Nel caso della Columbia University, l’amministrazione Trump ha spogliato la scuola di $ 400 milioni in sovvenzioni e contratti il 7 marzo, con effetto immediato. Ha accusato la Columbia di consentire “violenza incessante, intimidazione e molestie antisemite” nel suo campus.
Una settimana dopo, il 13 marzo, l’amministrazione Trump ha emesso un elenco di richieste che la Columbia avrebbe dovuto rispettare per guadagnare $ 400 milioni.
Includevano vietare le maschere, garantire che le forze dell’ordine potessero arrestare gli “agitatori” nel campus e l’adozione di una controversa definizione di antisemitismo che potrebbe includere le critiche a Israele.
L’amministrazione Trump ha anche chiesto che il Dipartimento di Studi del Medio Oriente, dell’Asia meridionale e dell’Africano fosse posizionato sotto il controllo di una “amministrazione controllata” esterna.
I critici hanno denunciato le misure come tentativo di corrodere la libertà accademica. La base per i diritti e l’espressione individuale (fuoco) ha definito la mossa dell’amministrazione “un progetto per potenziare la censura del campus”.
“La lettera va ben oltre ciò che è appropriato che il governo mandasse il discorso del campus”, ha scritto l’organizzazione in una nota.
“Le indagini sui diritti civili non dovrebbero essere gestite attraverso le direttive ad hoc del governo”.
Ma gli Stati Uniti sono stati a lungo un alleato di Israele dalla fondazione del paese, e l’amministrazione Trump ha appoggiato la campagna in corso di Benjamin Netanyahu a Gaza, proponendo persino che gli Stati Uniti “prendano il sopravvento” e “possiedono” il territorio palestinese, trasformandolo in una “Riviera del Medio Oriente”.
I critici hanno affermato che la proposta di Trump equivaleva a una campagna di pulizia etnica contro i palestinesi che chiamano Gaza a casa.
Il 22 marzo, la Columbia University ha accettato di soddisfare la maggior parte delle richieste di Trump.
La facoltà di giurisprudenza parla
L’amministrazione Trump ha pubblicizzato quelle concessioni come una vittoria nel suo comunicato stampa che annunciava la revisione dei contratti federali di Harvard.
Ha anche indicato che Harvard ha segnalato che avrebbe collaborato con le priorità di Trump.
“Siamo lieti che Harvard sia disposto a impegnarsi con noi su questi obiettivi”, ha affermato Sean Keveney del dipartimento di salute e servizi umani nella dichiarazione.
Ma l’annuncio che Harvard fu la prossima scuola da individuare arriva sulla scia di una lettera aperta della sua scuola di legge, una delle più antiche della nazione.
Più di 90 professori hanno firmato il documento, che denuncia le azioni intraprese per “punire le persone per aver parlato legalmente su questioni di preoccupazione pubblica”.
Mentre la lettera non menziona a Trump o ai manifestanti filo-palestinesi, la sua pubblicazione arriva dopo che gli studenti sono stati arrestati per deportazione a seguito del loro attivismo.
La lettera, tuttavia, prende atto dei tentativi di “minacciare gli studi legali e le cliniche legali” per il loro lavoro legale o i precedenti servizi governativi – un riferimento alle azioni che Trump ha intrapreso.
Trump, ad esempio, ha emesso ordini esecutivi che puniscono aziende come Perkins Coie LLP di San Francisco, che rappresentava il suo rivale elettorale del 2016 Hillary Clinton e ha licenziato i pubblici ministeri presso il Dipartimento di Giustizia.
I professori di legge di Harvard hanno avvertito che viola il diritto costituzionale alla libertà di parola e crea un’atmosfera di paura.
“Qualunque cosa potremmo pensare a una condotta particolare in base a fatti particolari, condividiamo una condanna che la nostra costituzione, incluso il suo primo emendamento, è stata progettata per rendere possibile il dissenso e il dibattito senza paura della punizione del governo”, si legge nella lettera.
“Né una scuola di legge né una società possono funzionare adeguatamente in tale paura.”
Tuttavia, l’amministrazione Trump ha promesso “azione rapida” se Harvard non ha soddisfatto le sue richieste.
“Intendiamo affari”, ha pubblicato il segretario McMahon sui social media.
