- I casi di steatosi epatica non alcolica sono in aumento e la malattia è associata a un aumento del rischio di morte per malattie cardiovascolari.
- Fino al 90% delle persone con obesità soffre di steatosi epatica non alcolica. L’obesità può anche influenzare il modo in cui le vitamine vengono elaborate nel corpo.
- Ricerche recenti hanno dimostrato che l’aumento dei livelli di niacina, o vitamina B3, potrebbe ridurre i tassi di mortalità complessivi e di morte per malattie cardiovascolari in una coorte di persone con steatosi epatica non alcolica.
Il numero di persone affette da steatosi epatica non alcolica è aumentato negli ultimi anni e ha una prevalenza stimata del 32,4% a livello mondiale e del 47,8% negli Stati Uniti.
La steatosi epatica non alcolica (NAFLD) è una condizione che inizia con un accumulo inizialmente innocuo di grasso nel fegato. Con il progredire della condizione, tuttavia, questo accumulo di grasso può causare danni al fegato, che è responsabile del filtraggio del sangue e dello svolgimento di una serie di processi metabolici cruciali.
Può causare fibrosi, che è la formazione di tessuto cicatriziale, di per sé una forma di danno. Esiste anche il rischio di steatoepatite non alcolica (NASH), che si verifica quando il fegato si infiamma.
Impatto dei livelli di niacina (B3) sulla NAFLD
Un gruppo di ricercatori dell’Università Sun Yat-sen, Guangzhou, Cina ha recentemente pubblicato un ampio studio di coorte che esamina l’impatto dell’assunzione di niacina sulla causa di morte nelle persone con malattia del fegato grasso non alcolica. I risultati dello studio appaiono sulla rivista
I dati su 4.315 adulti di età pari o superiore a 20 anni affetti da NAFLD sono stati estratti dallo studio
Le informazioni sulla dieta di questi individui sono state dedotte dai dati raccolti durante l’indagine utilizzando un’intervista dietetica, denominata “What We Eat in America”.
I ricercatori hanno chiesto ai partecipanti di ricordare i tipi e le quantità di alimenti consumati nelle 24 ore precedenti l’intervista, da mezzanotte a mezzanotte. Quasi tutti i partecipanti hanno fornito due interviste. La prima intervista dietetica è stata effettuata di persona, mentre la seconda intervista è stata condotta telefonicamente da 3 a 10 giorni dopo la prima intervista.
Durante un follow-up medio di 8,8 anni sono stati registrati un totale di 566 decessi, di cui 197 attribuiti a malattie cardiovascolari.
I partecipanti con il consumo giornaliero più elevato di niacina – superiore a 26,7 milligrammi (mg) – sembravano avere un rischio di morte per malattie cardiovascolari inferiore del 30% e un rischio di mortalità per tutte le cause inferiore del 35% rispetto ai partecipanti che assumevano un apporto giornaliero di niacina pari a 18,4 mg o meno nella loro dieta.
Gli autori dello studio hanno suggerito che i loro risultati supportano l’idea che 20 mg al giorno di niacina sarebbero utili per le persone con NAFLD.
Lo studio attuale non ha esaminato se l’integrazione di niacina avrebbe effetti simili, poiché è stata stimata solo la quantità totale di niacina nella dieta.
Lo studio è inoltre limitato dal fatto che il calcolo del consumo di niacina è stato stimato sulla base del ricordo della dieta dei partecipanti e potrebbe essere impreciso.
Quali alimenti sono ricchi di niacina (B3)?
La niacina, nota anche come vitamina B3, ha molte funzioni, tra cui la conversione dei nutrienti in energia, la creazione di colesterolo e grassi, la replicazione del DNA e i percorsi di riparazione, e ha effetti antiossidanti.
È raro che le persone abbiano una carenza di questa vitamina poiché si trova in molti alimenti, tra cui carne, pesce, riso integrale, banane e cibi arricchiti.
La ricerca ha dimostrato che la niacina può migliorare le prestazioni muscolari negli esseri umani. Studi sugli animali hanno suggerito che ciò potrebbe essere dovuto al fatto che la niacina è un precursore della nicotinamide adenina dinucleotide (NAD) e della nicotinamide adenina dinucleotide fosfato (NADP). Questi due coenzimi sono essenziali per una serie di vie metaboliche tra cui il metabolismo energetico e l’ossidazione.
In termini di effetto di questa vitamina nella NAFLD, ha detto Nichola Ludlam-Raine, dietista registrata, non coinvolta nello studio attuale Notizie mediche oggi Quello:
“Le recenti scoperte che evidenziano i potenziali benefici della vitamina B3 (niacina) per gli individui affetti da steatosi epatica non alcolica (NAFLD) sottolineano il ruolo fondamentale svolto dalla nutrizione nella gestione dell’obesità e delle condizioni ad essa legate. Le vitamine e i nutrienti sono fondamentali nei processi metabolici e la loro adeguatezza o carenza può avere un impatto significativo sulla progressione o sull’attenuazione delle malattie associate all’obesità, inclusa la NAFLD.“
“La vitamina B3 è nota per il suo ruolo nella conversione del cibo in energia, nella riparazione del DNA e nella riduzione dei livelli di colesterolo, il che potrebbe spiegare i suoi effetti benefici sulla NAFLD. Tuttavia, è essenziale avvicinarsi all’integrazione con cautela, poiché un’assunzione eccessiva può portare a effetti avversi”, ha avvertito.
Perché la NAFLD è collegata all’obesità?
I principali fattori di rischio per la NAFLD includono sovrappeso o obesità, tiroide ipoattiva, pressione alta, colesterolo alto e fumo.
Il dottor Shafaq Tarar, internista e medico di base presso gli uffici medici di Manhattan, non coinvolto nella ricerca attuale, ha detto MNT che il legame tra obesità e NAFLD era probabilmente dovuto a cambiamenti metabolici.
Ha spiegato che:
“L’obesità è collegata a una maggiore probabilità di malattia del fegato grasso non alcolica. La caratteristica distintiva della steatosi epatica non alcolica, nota come steatosi, si verifica quando l’assorbimento di acidi grassi da parte del fegato dal flusso sanguigno e la sintesi di nuovi acidi grassi supera la capacità del fegato di ossidarli ed esportarli come trigliceridi con una densità molto bassa lipoproteine.”
“Di conseguenza”, ha aggiunto, “una quantità eccessiva di trigliceridi intraepatici indica uno squilibrio nelle complesse interazioni dei processi metabolici”.
“La presenza di steatosi è collegata a una serie di cambiamenti sfavorevoli nel metabolismo del glucosio, degli acidi grassi e delle lipoproteine. Le anomalie nel metabolismo degli acidi grassi, insieme all’infiammazione nel tessuto adiposo, nel fegato e in tutto il corpo, sono probabilmente fattori chiave nello sviluppo della resistenza all’insulina, della dislipidemia e di altri fattori di rischio cardiometabolico associati alla steatosi epatica non alcolica”, ha osservato Dottor Tarar.
Impatto dell’obesità sui livelli vitaminici
Il legame tra obesità e NAFLD può anche fornire alcune risposte sul motivo per cui alcune vitamine possono essere particolarmente benefiche per le persone affette da questa malattia.
L’eccesso di peso corporeo e l’obesità sono stati associati alla carenza di vitamina D, e i meccanismi alla base di ciò e il suo impatto sulla salute generale sono stati oggetto di alcune indagini.
Per esempio, IL
Ciò potrebbe spiegare perché è stato osservato che l’integrazione di vitamina D ha un’efficacia inferiore in questo gruppo, hanno ipotizzato i ricercatori che hanno condotto questo studio.
Lo ha detto la dottoressa Suzanne Manzi, una specialista dell’obesità, che non è stata coinvolta in quella ricerca MNT che altre vitamine potrebbero svolgere un ruolo nella salute delle persone obese: “Le persone obese possono richiedere livelli più elevati di alcune vitamine a causa di diversi fattori, tra cui l’aumento dello stress ossidativo, l’infiammazione e potenziali carenze nutrizionali derivanti dalla qualità della dieta.”
“Inoltre”, ha detto, “la biodisponibilità di alcune vitamine può essere influenzata dall’obesità, rendendo necessario un maggiore apporto per soddisfare le esigenze dell’organismo. Ad esempio, la natura liposolubile della vitamina D significa che la sua conservazione e il suo rilascio possono essere alterati negli individui con percentuali di grasso corporeo più elevate, richiedendo potenzialmente livelli di assunzione più elevati per mantenere concentrazioni ematiche ottimali”.
