Se alla tua condizione è stato diagnosticato un cancro ai testicoli, la chirurgia è solitamente il trattamento gold standard. La procedura dipenderà dal tipo e dallo stadio del cancro e dal fatto che siano coinvolti i tessuti circostanti.

Il cancro ai testicoli inizia nei testicoli o nei loro tessuti di supporto. Non è un cancro comune, ma colpisce una stima 1 su 250 maschi ad un certo punto della loro vita.

Se alla tua condizione è stato diagnosticato un cancro ai testicoli, ricorrere direttamente all’intervento chirurgico può sembrare travolgente, ma questo metodo di trattamento del cancro ha un alto tasso di successo ed è spesso curativo.

La lingua conta

Noterai che il linguaggio utilizzato per condividere statistiche e altri dati è piuttosto binario, soprattutto con l’uso dei termini “maschi” e “uomini”.

Sebbene in genere evitiamo un linguaggio come questo, la specificità è fondamentale quando si riportano i partecipanti alla ricerca e i risultati clinici.

Sfortunatamente, gli studi e i sondaggi a cui si fa riferimento in questo articolo non riportavano dati o includevano partecipanti transgender, non binari, di genere non conforme, genderqueer, agender o senza genere.

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Quali interventi chirurgici vengono eseguiti per il cancro ai testicoli?

Ci sono due interventi chirurgici principali usato per trattare il cancro ai testicoli:

  • orchiectomia inguinale radicale
  • dissezione linfonodale retroperitoneale (RPLND)

Quasi tutti gli interventi chirurgici per il cancro ai testicoli comportano un’orchiectomia inguinale radicale, che è la rimozione completa di un testicolo canceroso e del suo funicolo spermatico.

La rimozione parziale non è un’opzione. Viene prelevato l’intero testicolo per garantire che non vengano lasciate cellule cancerose.

A differenza di altri approcci di orchiectomia, la rimozione dei testicoli per curare il cancro non viene eseguita attraverso un’incisione nello scroto. Un’orchiectomia inguinale radicale viene eseguita attraverso un’apertura nell’inguine per prevenire l’esposizione dei vasi linfatici alle cellule tumorali.

Se il cancro ai testicoli è progredito ai linfonodi e ai grandi vasi sanguigni nella parte posteriore dell’addome, potrebbe essere necessario anche un RPLND. Questo intervento può essere eseguito contemporaneamente all’orchiectomia inguinale radicale o come procedura separata.

RPLND è un intervento chirurgico importante. È complesso, lungo e può essere eseguito come un intervento chirurgico a cielo aperto o utilizzando metodi chirurgici meno invasivi come la laparoscopia.

Possibili complicanze della chirurgia del cancro ai testicoli

La chirurgia del cancro ai testicoli comporta il potenziale di rischi chirurgici standard, tra cui:

  • sanguinamento
  • rigonfiamento
  • lividi
  • infezione

La maggior parte degli uomini vede nessuna differenza nella fertilità o nella capacità sessuale se viene rimosso un solo testicolo. Finché il testicolo rimanente funziona ed è di dimensioni medie, i livelli ormonali rimangono generalmente stabili.

Se ti vengono rimossi chirurgicamente entrambi i testicoli, il tuo corpo sarà in grado di produrre una piccola quantità di testosterone, ma non sarà sufficiente a mantenere i tuoi sistemi in equilibrio. Potresti notare una perdita di libido, infertilità e un aumento della disfunzione erettile.

Altri segni e sintomi correlati al basso livello di testosterone includono:

  • perdita di massa muscolare e ossea
  • vampate
  • fatica
  • cambiamenti di umore
  • depressione

Secondo a Documento di ricerca 2020altri possibili rischi di un’orchiectomia inguinale radicale includono:

  • sindrome fantasma
  • lesione ileoinguinale
  • ernia inguinale
  • fuoriuscita di tumore

Complicazioni dell’RPLND

Gli RPLND di solito non influenzano il desiderio sessuale o la capacità di mantenere l’erezione, ma questa procedura può provocare danni ai nervi che influenzano il controllo dell’eiaculazione. Se si verifica questo danno ai nervi, lo sperma può viaggiare all’indietro nella vescica anziché fuori dall’uretra in un processo noto come “eiaculazione retrograda”.

Anche l’ostruzione e l’infezione intestinale sono potenziali rischi a breve termine di RPLND.

Preoccupazioni estetiche

Se sei preoccupato di quanto sarà evidente la mancanza di un testicolo, un medico può discutere l’opzione delle protesi.

I testicoli protesici approvati per l’uso negli Stati Uniti sono riempiti con una soluzione salina. Le protesi vengono impiantate nel tuo scroto e sono dimensionate per adattarsi al tuo testicolo naturale.

Non è necessario avere una protesi dopo un’orchiectomia, ma a studio dal 2019 hanno scoperto che gli uomini che hanno scelto impianti protesici hanno riportato un miglioramento della fiducia in se stessi e dell’autostima dopo l’intervento chirurgico.

Quanto è efficace la chirurgia del cancro ai testicoli?

Se il cancro ai testicoli non ha metastatizzato o non si è diffuso ad altre aree del corpo, l’orchiectomia inguinale radicale ha un tasso di guarigione di 80–85%.

Il tasso di successo della RPLND varia a seconda del numero di linfonodi coinvolti. Secondo l’American Society of Clinical Oncology, con un coinvolgimento minimo dei linfonodi, l’intervento chirurgico ha successo nell’80-90% delle persone.

Se sono colpiti molti linfonodi o le sedi tumorali sono estese, il tasso di successo chirurgico scende al 50%, con il 50% delle persone che presenta una recidiva di cancro.

Nel complesso, il cancro ai testicoli ha un alto tasso di sopravvivenza. L’American Cancer Society indica che il rischio di morire di cancro ai testicoli nel corso della vita è basso – approssimativamente 1 su 5.000 – e questo tipo di cancro ha un tasso di sopravvivenza a 5 anni di 95%.

La chirurgia testicolare è rischiosa o dolorosa?

Un’orchiectomia inguinale radicale è un intervento chirurgico semplice che può causare dolore da lieve a moderato, ma molte persone sono in grado di tornare a casa lo stesso giorno o dopo una degenza ospedaliera di un giorno.

La RPLND è lunga ed è un intervento chirurgico addominale importante. Il dolore postoperatorio è previsto e viene gestito durante la degenza ospedaliera con farmaci per via endovenosa somministrati attraverso un catetere nella vena.

Né l’orchiectomia né la RPLND sono considerate “rischiose”, ma la RPLND è complessa ed è meglio eseguirla da un chirurgo con una vasta esperienza.

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Cronologia del recupero dopo un intervento chirurgico per cancro ai testicoli

I tempi di recupero variano a seconda del tipo di intervento chirurgico per il cancro ai testicoli. Un medico esaminerà con te i protocolli di gestione del dolore e come prendersi cura del sito dell’incisione a casa.

Il gonfiore dello scroto è tipico e potrebbero verificarsi movimenti intestinali ritardati e disturbi di stomaco come effetti collaterali dell’anestetico.

Si consiglia di camminare 4-6 volte al giorno dopo l’intervento chirurgico per aiutare a prevenire la formazione di coaguli di sangue e la polmonite.

Nella maggior parte dei casi di cancro ai testicoli non metastatico, la recidiva avviene nel primi 2 anni dopo l’intervento chirurgico. Durante questo periodo, entrerai in una fase di stretta osservazione e monitoraggio.

Nel primo anno, gli appuntamenti di follow-up si verificano ogni due mesi e le scansioni TC ogni 4–6 mesi sono di routine. Al secondo anno, il tempo tra gli appuntamenti e le scansioni diventa leggermente più lungo.

Hai ancora bisogno della chemioterapia dopo un intervento chirurgico per il cancro ai testicoli?

La sola chirurgia per il cancro ai testicoli è spesso curativa, ma, se il cancro si è diffuso al di fuori dei testicoli o è ritornato dopo il trattamento iniziale, potrebbe essere necessario seguire l’intervento chirurgico per il cancro ai testicoli con la chemioterapia.

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Esistono due tipi principali di intervento chirurgico per il cancro ai testicoli. L’orchiectomia inguinale radicale comporta la rimozione completa di un testicolo, mentre una RPLND viene eseguita quando il cancro colpisce i linfonodi addominali.

La chirurgia del cancro ai testicoli ha un alto tasso di successo ed è curativa per molte persone. Se il cancro ritorna o si è diffuso oltre il testicolo, potrebbero essere necessarie ulteriori forme di trattamento.