MELBOURNE – Una recente tregua per i vigili del fuoco australiani che ha portato a piogge e clima più freddo è destinata a finire, hanno avvertito i meteorologi lunedì, con previsioni di condizioni calde per la fine di questa settimana che aumentano il rischio che le fiamme possano ricominciare a diffondersi.
L'Australia subisce regolari incendi durante l'estate, ma gli incendi di questa stagione sono iniziati presto e hanno causato 33 vittime negli ultimi quattro mesi, ucciso milioni di animali e carbonizzato un'area grande quasi la Grecia.
Più di una settimana di piogge intense nel Victoria, nel Nuovo Galles del Sud e nel Queensland, i tre stati più colpiti dagli incendi, hanno più che dimezzato il numero di incendi, ma le temperature sopra la media sono state programmate per rientrare nel fine settimana.
"Sfortunatamente, il recupero potrebbe essere di breve durata con un'esplosione di calore probabilmente alla fine di questa settimana in alcune aree", ha dichiarato il Bureau of Meteorology del New South Wales.
A partire da lunedì, 59 incendi di arbusti e di erba sono stati accesi in tutto lo stato del Nuovo Galles del Sud, 28 dei quali non erano ancora contenuti.
"Più di 1.300 vigili del fuoco stanno utilizzando condizioni più favorevoli per rallentare la diffusione degli incendi e rafforzare le linee di contenimento, in previsione delle temperature crescenti più avanti nella settimana", ha dichiarato Twitter su Twitter.
Le temperature a Melbourne, dove il torneo di tennis dell'Australian Open è alla sua seconda settimana, dovrebbero raggiungere i 41 Celsius (105,8 Fahrenheit) venerdì.
Di seguito sono riportati alcuni punti salienti di ciò che sta accadendo nella crisi degli incendi boschivi:
* Le piogge sono continuate nel Queensland, con alcune aree che hanno ricevuto quasi un sesto della loro media annuale in un periodo di 24 ore lunedì.
* Le autorità australiane devono ancora determinare cosa ha causato l'incidente di un aereo che trasportava tre vigili del fuoco degli Stati Uniti la scorsa settimana nel Nuovo Galles del Sud.
* Wayne Coulson, Chief Operating Officer del Coulson Group, la compagnia canadese che possedeva l'aereo e impiegava il suo equipaggio, ha detto lunedì di essere volato sul luogo dell'incidente. "Vedere i nostri aerei a terra, sapere che abbiamo avuto tale perdita di vite umane è stato devastante", ha detto.
* Uno su due australiani ha donato denaro per sostenere le attività di soccorso in caso di incendi boschivi, ha rivelato un nuovo sondaggio nel fine settimana.
* Il primo ministro Scott Morrison ha dichiarato lunedì che presenterà una mozione di cordoglio alla prima seduta parlamentare all'inizio di febbraio.
* Un incendio boschivo vicino a Canberra, la capitale del paese, era a livello di "guardia e agisci" con i vigili del fuoco affermando che nessuna proprietà era minacciata, ma avvertendo anche che la situazione potrebbe deteriorarsi.